Le maire de Georgetown, Alfred Mentore, a révélé mardi que le maire et le conseil municipal de Georgetown (GM&CC) prendraient des mesures pour recouvrer une dette impayée de 6,4 milliards de dollars due par une société affiliée au Parti populaire national de réforme (PNC/R).
Cette dette, qui provient en grande partie des impôts impayés sur les propriétés, notamment le siège du Congress Place du PNC/R, a déclenché un débat sur la responsabilité financière et la gouvernance au sein de la ville. En fait, la décision de la municipalité intervient environ six jours après que le vice-président Dr Bharrat Jagdeo a appelé le conseil à prendre des mesures décisives contre le PNC/R au milieu d'une grève des employés de la ville qui exigeaient des augmentations de salaire – ce qui aurait ajouté aux contraintes financières du conseil.
Lors de sa conférence de presse hebdomadaire de jeudi dernier, le Dr Jagdeo a critiqué le conseil municipal pour son incapacité à combler cet important déficit de revenus, soulignant son impact néfaste sur les travailleurs et le développement de la ville.
En outre, il a exprimé sa frustration face à l'inaction du Conseil en déclarant : « La réserve d'argent dont je parle, et qu'ils refusent de récupérer, s'élève à 6,4 milliards de dollars, sur la base d'une évaluation, d'une lettre de mise en demeure envoyée par le Conseil municipal. … Pendant de très nombreuses années, il n'a jamais payé d'impôts au conseil municipal pour l'ensemble de l'immense propriété qu'il possède à Congress Place. Ils doivent maintenant 6,4 milliards de dollars, ils ne les paieront pas et le conseil municipal ne les poursuivra pas ».
Le Dr Jagdeo a également souligné le soutien financier substantiel du gouvernement central à Georgetown. Des projets tels que la réparation des routes, l'amélioration du drainage et le développement d'installations récréatives ont été entrepris par l'administration centrale, alors que ces responsabilités relèvent de la compétence du conseil municipal.
En réponse, le maire de Georgetown, Alfred Mentore, reconnaissant la nécessité de poursuivre toutes les dettes impayées, y compris celles dues par les partis politiques et les entreprises, a mis l'accent sur une approche plus large de la collecte des revenus en déclarant : « Nous avons une importante source de revenus à récupérer, et cela Cela inclut les partis politiques, les entreprises et les citoyens en général… J'ai même vu ce que j'ai vu, l'honorable vice-président de ce pays en parle et suggère également que nous avons une importante source de revenus à exploiter, et ceux-ci incluent également toutes sortes de personnes.
« Il a parlé des partis politiques, et je suis d'accord que nous devrons être pris en compte et qu'il faudra s'adresser à toutes ces personnes, y compris les entreprises qui devront honorer leurs obligations envers nous », a déclaré le maire.
Ces remarques ont été faites lors d'une réunion statutaire visant à traiter les affaires urgentes du Conseil.
Selon Mentore, la municipalité travaillerait en collaboration pour trouver des solutions viables qui encouragent la conformité et stimulent les investissements dans les infrastructures de la ville.
« Pour que nous puissions honorer nos obligations, cela peut provenir des 50 ou 52 pour cent des personnes qui nous paient des impôts, nous devons augmenter ce chiffre… mais au moins nous pourrions trouver des moyens de régler différentes transactions. …et des solutions qui les incitent à faire mieux, à employer davantage de personnes ou probablement à investir dans les infrastructures, quelles qu’elles soient », a-t-il ajouté.
