L’intégration du riz au canard pour augmenter les revenus des agriculteurs et réduire les coûts de production

• Une initiative intelligente face au climat devrait transformer la riziculture à petite échelle

L’industrie rizicole du Guyana adopte un modèle agricole innovant et intelligent face au climat, susceptible de réduire considérablement les coûts de production, d’améliorer la durabilité environnementale et de créer une source de revenus supplémentaire pour des centaines de riziculteurs.

Le système agricole intégré riz-canard, piloté par le Conseil de développement du riz en Guyane (GRDB) en collaboration avec l’Organisation pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), permet aux agriculteurs de cultiver du riz tout en élevant simultanément des canards sur la même superficie, créant ainsi deux produits commercialisables à partir d’un seul cycle de culture.

L’initiative devrait réduire la dépendance des agriculteurs à l’égard d’herbicides, d’insecticides et d’engrais synthétiques coûteux tout en améliorant la rentabilité et en soutenant les efforts du gouvernement visant à moderniser l’agriculture grâce à des systèmes de production durables.

Le Département de l’Information Publique (DPI) s’est entretenu avec l’agronome du GRDB, le Dr Ghansham Payman, qui a expliqué que les canards remplissent naturellement plusieurs fonctions qui autrement nécessiteraient des intrants chimiques coûteux.

« Les canards agissent comme agents de lutte contre les mauvaises herbes et se nourrissent d’insectes, d’escargots et d’autres parasites, tandis que leurs excréments restituent de la matière organique et des nutriments au sol. Grâce à notre projet pilote, les agriculteurs peuvent réduire l’application d’engrais synthétiques de 50 pour cent ou plus », a déclaré le Dr Payman.

Le projet pilote, qui a introduit 100 canards par acre, a déjà démontré des résultats financiers encourageants. Selon le Dr Payman, les agriculteurs ont pu récupérer la totalité de l’investissement réalisé pour l’hébergement des canards, les clôtures, les canetons et l’alimentation au sein d’une seule culture.

« Nous avons récupéré 100 % du coût d’investissement en une seule saison. À l’avenir, ces coûts d’infrastructure sont déjà couverts, ce qui signifie que les agriculteurs peuvent réaliser des bénéfices plus élevés avec chaque récolte suivante. »

Au-delà de la réduction des coûts de production, le système intégré offre aux agriculteurs un flux de revenus supplémentaire provenant de la vente de canards tout en maintenant la production de riz sur la même parcelle de terrain. Le Dr Payman a déclaré que l’initiative est particulièrement adaptée aux petits agriculteurs qui vivent à proximité de leurs champs et peuvent gérer efficacement les canards tout au long du cycle de production.

« Si nous parvenons à faire passer 700 à 800 agriculteurs de la culture uniquement du riz à un système intégré riz-canard, ils maximiseront l’utilisation de la même parcelle de terre tout en augmentant la rentabilité. Cela créera également des opportunités pour les femmes et les jeunes de participer à l’agriculture », a-t-il ajouté.

Le Dr Gayle Young, spécialiste de l’élevage à la FAO, a déclaré que cette approche est pratiquée avec succès dans plusieurs pays asiatiques depuis des décennies et qu’elle est désormais adaptée aux conditions du Guyana pour créer un modèle de production durable.

« Nous nous concentrons également sur l’égalité des sexes car ce système est plus facile à gérer. Il crée des opportunités pour les femmes, les jeunes et les petits agriculteurs de participer à la production agricole tout en réduisant les coûts de production globaux », a déclaré le Dr Young.

La Guyana Livestock Development Authority (GLDA) fournit un soutien technique pour garantir que les agriculteurs produisent des canards sains et prêts à être commercialisés tout en garantissant une durabilité à long terme.

Le coordinateur de la vulgarisation de l’élevage de GLDA, Selwyn Anthony, a expliqué que le rôle de l’agence est de soutenir les agriculteurs dans la gestion des canards, d’identifier les reproducteurs de qualité et d’assurer la continuité du projet, afin que les agriculteurs deviennent finalement autosuffisants dans la production de leurs propres canetons.

La GLDA explore également les opportunités de développer un marché haut de gamme pour les canards élevés dans le cadre du système intégré.

« Une fois que nous aurons établi que la qualité de la viande est similaire, voire supérieure, nous pouvons la commercialiser sous forme de canards élevés en pâturage provenant de rizières. Cela crée un produit à valeur ajoutée supplémentaire pour les agriculteurs », a-t-il déclaré.

Le projet soutient actuellement les agriculteurs des régions rizicoles du Guyana avec des kits de démarrage comprenant des canetons, des aliments pour animaux, du matériel d’alimentation et d’abreuvement, ainsi que des matériaux de clôture. Il devrait se développer au cours de la prochaine saison agricole, permettant à davantage d’agriculteurs de bénéficier du modèle de production innovant.