Le surintendant adjoint de la police, Rodwell Sarrabo, a intenté une action en justice pour obtenir des dommages-intérêts de plus de 80 millions de dollars pour les déclarations diffamatoires faites par le Guyanais Rickford Burke, basé à l'étranger, sur les réseaux sociaux.
Le procès, déposé plus tôt cette semaine devant la Haute Cour, déclare que Burke a fait des remarques fausses et préjudiciables qui ont considérablement nui à la réputation de Sarrabo, notamment des accusations de torture, de meurtre et de complot visant à entraver la justice.
Selon les documents consultés par cette publication, Sarrabo poursuit 10 millions de dollars chacun pour plusieurs publications sur Facebook qui auraient été publiées et/ou diffusées par Burke les 11 et 19 janvier 2024 et les 10, 11, 13 et 14 février 2024.
Sarrabo a également demandé une « injonction permanente interdisant au défendeur, que ce soit par lui-même, ses préposés et/ou agents, ou de toute autre manière, de publier, de partager ou de faire en sorte que cela soit fait dans toute publication, déclaration, contention sur Facebook, allégation; ou des propos similaires diffamatoires à l’égard du demandeur.
En outre, la police demande une ordonnance « obligeant l’accusé, que ce soit par lui-même, ses préposés et/ou agents, ou autrement, à supprimer immédiatement et définitivement les publications Facebook publiées et/ou diffusées par lui le 11 janvier 2024 ; 19 janvier 2024 ; 10 février 2024 ; 11h jour de février 2024 ; Le 13 février 2024 et le 14 février 2024 à l’égard du demandeur.
Sarrabo demande également un « intérêt au taux de 6 pour cent par an à compter de la date de dépôt jusqu'à la date du jugement, et par la suite au taux de 4 pour cent par an à compter de la date du jugement jusqu'au paiement intégral », en plus des « frais; et toute autre ordonnance que cette honorable Cour peut juger juste ».
Les avocats de Sarrabo ont déclaré que les dommages et intérêts demandés visaient à compenser les dommages à la réputation et les pertes financières à long terme causés par les propos de Burke.
Il a été noté que les déclarations faites par Burke laissent entendre ou accusent Sarrabo d'être « un policier corrompu et malhonnête » ; d'être « influencé par des membres de l'Exécutif pour harceler et/ou victimiser des citoyens ou d'autres personnes accusées » ; d'être quelqu'un qui « conspire avec d'autres pour opprimer et poursuivre illégalement les citoyens » ; d'être quelqu'un qui « est coupable d'une conduite qui enfreint les lois du Guyana » ; d'être quelqu'un qui « est malhonnête et coupable d'une conduite qui ne correspond pas aux normes des membres de la police guyanienne », entre autres choses.
L'équipe juridique de Sarrabo a soutenu que les déclarations de Burke, qui ont été faites publiquement et largement diffusées sur diverses plateformes médiatiques, sont non seulement infondées, mais sont également de nature malveillante.
En août 2024, le parquet général de Guyane a demandé l'aide des États-Unis alors qu'ils cherchaient à engager une série d'accusations contre Burke pour plusieurs infractions qu'il aurait commises sur les réseaux sociaux.
Burke a également été impliqué en Guyane dans un complot d'extorsion visant un homme d'affaires local.
En 2022, Gary Eleazar, Dorwin Bess et Alex Wayne ont chacun été inculpés de deux chefs d'accusation de complot en vue de commettre un crime contre l'homme d'affaires Afras Mohamed. Burke a également été accusé des mêmes infractions en 2023. Il a été allégué qu'il aurait conspiré avec les trois autres individus pour extorquer de l'argent à l'homme d'affaires. Burke a depuis nié toute implication dans une extorsion via les réseaux sociaux. Cette affaire est en cours.
