Actualités de l’ONU – Près de 420 millions d’enfants à travers le monde reçoivent des repas scolaires – soit 30 millions de plus qu’en 2020 – a déclaré le Programme alimentaire mondial (PAM) dans un nouveau rapport publié.
Au milieu de la crise alimentaire mondiale actuelle, alors que de nombreuses familles luttent pour mettre de la nourriture sur la table, les gouvernements voient de plus en plus la valeur de ces initiatives, selon le État de l’alimentation scolaire dans le monde rapport.
Filet de sécurité critique
Les repas scolaires sont un filet de sécurité essentiel pour les enfants et les ménages vulnérables à un moment où quelque 345 millions de personnes sont confrontées à des niveaux de faim critiques, dont 153 millions d’enfants et de jeunes.
« Alors que le monde est aux prises avec une crise alimentaire mondiale, qui risque de priver des millions d’enfants de leur avenir, les repas scolaires ont un rôle vital à jouer. Dans de nombreux pays où nous travaillons, le repas qu’un enfant reçoit à l’école peut être le seul repas qu’il reçoit ce jour-là », a déclaré Carmen Burbano, responsable des programmes scolaires du PAM.
Apprendre de la pandémie
Le PAM a déclaré que les pays ont travaillé pour rétablir les programmes de repas gratuits après la perturbation de la COVID 19 pandémie il y a trois ans. Cela a entraîné une augmentation du nombre de garçons et de filles recevant des repas scolaires, qui représentent 41 % de tous les enfants scolarisés.
La reprise mondiale a reçu un soutien crucial de la School Meals Coalition dirigée par le gouvernement, créée en 2020 pour répondre à l’impact de la pandémie.
Aujourd’hui, 75 gouvernements sont membres de la coalition, qui vise à garantir que chaque enfant puisse recevoir un repas nutritif quotidien à l’école d’ici 2030.
Plus d’investissements nécessaires
Cependant, le rapport a également mis en évidence les différences entre les pays riches, où 60 % des écoliers reçoivent des repas, et les pays à faible revenu, où seulement 18 % en ont. C’est quatre pour cent en dessous des niveaux d’avant la pandémie, l’Afrique enregistrant la plus forte baisse.
Le rapport a également révélé que certains pays à faible revenu n’ont pas été en mesure de reconstruire leurs programmes nationaux et ont besoin de plus d’aide. Dans huit pays africains, moins de 10 % des écoliers reçoivent un repas scolaire gratuit ou subventionné.
« Les investissements sont les plus faibles là où les enfants ont le plus besoin de repas scolaires », a déclaré Mme Burbano. « Nous devons aider les pays à faible revenu à trouver des moyens plus durables de financer ces programmes. Cela nécessitera un soutien limité dans le temps de la part des pays donateurs ainsi qu’une augmentation des investissements nationaux.
De nombreux avantages
Le rapport a également mis en évidence les nombreux avantages des repas scolaires. Un déjeuner gratuit attire plus d’élèves dans la salle de classe, en particulier les filles, et les aide à mieux apprendre lorsqu’ils sont là, par exemple.
Les experts ont également constaté que la combinaison de la santé et de l’éducation offre aux enfants des pays pauvres le meilleur moyen de sortir de la pauvreté et de la malnutrition.
En outre, des recherches ont montré que les programmes de repas scolaires peuvent augmenter les taux d’inscription, ainsi que la fréquentation, de près de 10 %.
