La Guyane reste sur ses gardes contre les débordements à la frontière avec le Venezuela – PM

Suite à la capture par les États-Unis du dirigeant vénézuélien Nicolás Maduro et de son épouse au début du mois, les forces de sécurité aux frontières uniques avec la nation hispanophone ont renforcé leur surveillance et, bien qu’il n’y ait pas eu d’activités inhabituelles, elles ne baissent pas la garde. « Jusqu’à présent, nous n’avons rien vu – heureusement – nous n’avons rien vu d’inhabituel. C’est juste ce que nous considérons comme les activités de routine des gens à la frontière. Mais nous ne tomberons pas dans un faux sentiment de sécurité en croyant que tout est revenu à la normale », a déclaré le Premier ministre, le brigadier à la retraite Mark Phillips, lors d’une apparition sur le podcast Starting Point qui a été diffusé dimanche.

Le 3 janvier, tôt dans la matinée, les troupes américaines ont expulsé le dictateur vénézuélien et son épouse Cilia Flores de leur domicile situé sur une base militaire du centre-ville de Caracas et les ont transportés à New York, où ils ont ensuite été traduits en justice pour trafic de stupéfiants. Le matin des frappes, le Premier ministre Phillips avait rejoint le président Dr Irfaan Ali pour une réunion d’urgence du Conseil de défense. À la suite de cette réunion de haut niveau, le Premier ministre s’est rendu dans la Région 1 (Barima-Waini) pour engager les troupes de la Force de défense guyanienne (GDF) et les rangs de la Force de police guyanienne (GPF) stationnées dans les communautés le long de la frontière avec le Venezuela, dans le cadre de la réponse immédiate du gouvernement.

Pendant des décennies, la nation hispanophone a déployé un certain nombre de tactiques agressives contre la Guyane, y compris récemment, l’année dernière, alors qu’elle continue de revendiquer de manière fallacieuse plus des deux tiers du territoire guyanais – la totalité de la région d’Essequibo et une partie de la zone économique exclusive (ZEE) du pays, où des opérations pétrolières réussies sont en cours au large des côtes par le géant pétrolier américain ExxonMobil et ses partenaires. La visite du Premier ministre Phillips dans la Région 1 faisait partie d’une série d’engagements de leadership de routine menés par les GDF à travers les zones frontalières et les bases militaires à travers le pays – quelque chose que l’armée continue toujours.

Lors de son apparition sur le podcast, le Premier ministre, ancien chef de l’armée, a été interrogé sur la situation sur le terrain lors de sa visite. « Immédiatement, nous sommes entrés dans un état de préparation plus élevé. En fait, je dirais que les troupes étaient déjà dans un état de préparation plus élevé. Il s’agissait donc simplement de les sensibiliser à ce qui s’est passé au Venezuela et de les inciter à être extrêmement vigilants, non seulement pour les troupes et la police, mais pour la communauté dans son ensemble. Nous avons rencontré l’administration régionale, car elle a un rôle important en termes de renseignement, en termes de sécurité de la région », a-t-il déclaré. Le Premier ministre avait également impliqué les résidents de certaines communautés frontalières.

Alors que les citoyens étaient largement au courant des développements dans le pays voisin, Phillips a déclaré qu’il avait fait comprendre aux résidents et à l’administration régionale l’importance de rester sensible à ce qui pourrait probablement se produire aux frontières.

« Nous continuerons d’observer, nous continuerons à veiller à ce que toute instabilité ou tout acte fâcheux de l’autre côté de la frontière ne se répercute pas sur notre côté. Parce qu’en fin de compte, nous devons définir l’agression à la frontière, nous devons défendre notre frontière et nous devons garantir que les personnes qui vivent de notre côté bénéficient et acceptent le niveau de sécurité loin de tout acte d’instabilité susceptible de se produire de l’autre côté », a affirmé le Premier ministre Phillips. Pendant ce temps, à la suite des frappes américaines et de la capture du dirigeant vénézuélien, le président Donald Trump a déclaré que les États-Unis dirigeraient la nation hispanophone jusqu’à ce qu’une véritable transition puisse avoir lieu à Caracas. Cette évolution avait suscité des inquiétudes quant à un plan expansionniste de la part de la puissance nord-américaine.

Alors que la Guyane et le Venezuela sont actuellement impliqués dans une controverse frontalière vieille de plusieurs décennies, on a récemment demandé au président Ali s’il craignait que les États-Unis, un allié de longue date de Georgetown et de la souveraineté de la Guyane, puissent potentiellement demander un règlement à l’amiable de la question – ce que le dirigeant guyanais a refusé. « Ma priorité est la sûreté et la sécurité du peuple guyanais, ainsi que l’intégrité de nos frontières, notre intégrité territoriale et notre souveraineté. Et rien dans cette relation ne sera jamais compromis », a déclaré le président Ali aux journalistes lors d’un entretien en marge d’un événement le 10 janvier.

Selon le chef de l’État, qui est également commandant en chef des forces armées en Guyane, « …nos alliés et partenaires au développement sont avec nous sur ce point ».

Le président Ali a en effet eu un entretien téléphonique avec le secrétaire d’État américain, Marco Rubio, le 6 janvier, pour discuter des développements au Venezuela. Une déclaration suite à la réunion téléphonique précise que « le président Ali a salué la réaffirmation par le secrétaire Rubio du soutien continu des États-Unis et du partenariat avec la Guyane pour la défense de notre souveraineté et de notre intégrité territoriale.

Actuellement, une affaire est en cours devant la Cour internationale de Justice (CIJ) déposée par le Guyana, visant un règlement final et contraignant de la sentence arbitrale de 1899 qui délimite les frontières avec le Venezuela. L’un des agents du Guyana dans l’affaire devant la Cour mondiale, Carl Greenidge, estime que les derniers développements au Venezuela pourraient entraîner une réduction de l’agression militaire contre le Guyana. « Le changement dans les relations entre le Venezuela et les États-Unis dans un avenir immédiat est susceptible de suspendre les ambitions militaires du Venezuela envers la Guyane, car je ne pense pas qu’ils seront en mesure de s’en rendre compte », a récemment déclaré Greenidge, ancien ministre des Affaires étrangères, à l’agence de presse locale OilNOW.