Julius Branker, 46 ans, qui a été reconnu coupable à l’unanimité le mois dernier par un jury d’avoir violé une femme de 28 ans sous la menace d’un couteau, a été condamné à la réclusion à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle.
Le juge Navindra Singh a rendu la sentence lundi devant la Haute Cour de Demerara.
Le 15 février 2014, Branker, père de trois enfants, est entré par effraction au domicile de la femme dans la région 10 (Haut Demerara-Berbice) et l’a pénétrée sexuellement sans son consentement.
Dans sa défense présentée par l’avocat Adrian Thomspon, Branker a soutenu qu’il n’avait pas violé la femme. La procureure d’État Marisa Edwards a présenté les arguments de l’accusation.
Il s’agissait du deuxième procès de Branker pour infraction sexuelle.
En 2018, un jury a déterminé à l’unanimité que Branker avait violé la même femme. Il a été condamné à 40 ans de prison avec une période d’éligibilité à la libération conditionnelle de 35 ans par la juge de première instance Simone Morris-Ramlall. Cependant, cette condamnation a été annulée en décembre 2022 par la Cour d’appel de Guyane, qui a estimé, entre autres, que Branker avait bénéficié d’un procès inéquitable.
Le tribunal avait souscrit à l’affirmation de Branker selon laquelle il y avait des problèmes avec la preuve d’identification et que le juge de première instance n’avait pas correctement présenté sa défense au jury.
La Cour d’appel, en annulant sa condamnation, a ordonné qu’il soit rejugé pour cette infraction.
Selon l’accusation, le jour en question, la femme dormait chez elle lorsque, vers 4 heures du matin, elle a été réveillée par le bruit provenant de la télévision.
En conséquence, elle s’est aventurée dans le salon, a éteint la télévision et est retournée faire une sieste. Peu de temps après, elle a été réveillée par un homme debout à son chevet et elle s’est mise à crier. L’homme, en exigeant qu’elle « se taise », a menacé de « l’ennuyer » avec un couteau.
L’individu, qui a ensuite été identifié comme étant Branker, a ensuite mis ses mains dans le pyjama de la femme et a eu des relations sexuelles avec elle contre sa volonté, à la vue de son jeune enfant.
Après avoir commis l’acte, Branker a réussi son évasion et la victime a demandé l’aide des voisins. Elle a été emmenée au commissariat de police, puis à l’hôpital pour y être examinée.
Branker a ensuite été arrêté après que la femme l’ait identifié comme l’auteur du crime.
