Le 13e tournoi commémoratif annuel Naeem Nasir, organisé par les équipes de cricket du club de jeunesse et de sport de Rose Hall Town (RHTY&SC), s'est déroulé dimanche dernier au terrain de la zone « H ».
Les outsiders Belvedere United se sont battus avec acharnement tout au long de la journée pour devenir champions – dans une quasi-obscurité – après une finale passionnante. Six équipes ont participé au tournoi : Rose Hall Bakewell, Skeldon, Achievers, Belvedere, Guymine et Rose Hall Tigers.
Le tournoi, organisé à la mémoire de Naeem Nasir, fondateur de Bakewell, décédé en 2012 des suites d'une maladie prolongée, était entièrement sponsorisé par la boulangerie populaire.
Lors du premier tour, qui s'est joué en dix overs par équipe, Guymine a battu les Achievers par 30 points ; Belvedere United a dépassé le centre communautaire de Skeldon par neuf guichets ; tandis que Rose Hall Town Bakewell a vaincu les Rose Hall Tigers par 35 points devant une foule nombreuse et colorée. Suite à un tirage au sort public, Guymine a reçu un laissez-passer pour la finale, tandis que Rose Hall Bakewell et Belvedere United se sont rencontrés en demi-finale.
Les visiteurs ont remporté le tirage au sort et ont permis à l'équipe locale de frapper en premier lors de la rencontre à six. Rose Hall Town Bakewell a affiché 60 pour 5, avec le joueur invité Omesh Mathura en tête avec 21 et Jonathan Rampersaud en ajoutant 12. Belvedere United a réussi à atteindre la cible pour la perte d'un seul guichet, avec quatre balles en réserve. Devindra Latchman était invaincu sur 32 lorsque la victoire a été remportée.
La lumière s'estompant rapidement, les organisateurs ont été contraints de réduire la finale à un match à cinq par équipe. Belvédère a de nouveau remporté le tirage au sort et a invité Guymine à prendre le premier coup. La Guyane, menée par un 33 offensif du jeune joueur national Romario Ramdeholl, a atteint 71 pour 3 sur les cinq overs qui lui sont alloués. Marlon Shepherd a soutenu avec 29, tandis que le hors-spinner Leon Cecil a remporté deux guichets pour 16 points à partir de son simple.
Poursuivant 72 points pour remporter son tout premier titre dans l'ancien comté, Belvedere United était redevable à Devindra Latchman, en forme, qui a réussi deux énormes six et trois quatre dans son quickfire 31 avec seulement 12 balles. Avec deux points nécessaires sur le dernier ballon, Leon Cecil a frappé Dishawn Crandon pour une limite, déclenchant de folles célébrations de la part de ses coéquipiers.
Le secrétaire du RHTY&SC, Hilbert Foster, a exprimé sa satisfaction quant au succès du tournoi et a remercié les six équipes pour leur rôle en rendant hommage à M. Nasir. Foster, l'ancien président du Berbice Cricket Board, a déclaré que le succès du club est étroitement lié au soutien indéfectible de Bakewell, qui est devenu sponsor officiel en 2000.
Ce partenariat, a-t-il noté, a donné lieu à plus d'une douzaine de championnats de Berbice aux niveaux des moins de 17 ans et de première division. Les équipes de Rose Hall Town Bakewell ont également produit plus de 75 joueurs qui ont représenté Berbice, la Guyane et les Antilles. Parmi eux figurent Assad Fudadin, Royston Crandon, Kevin Sinclair, Kelvon Anderson, Ashkay Homraj, Shemaine Campbelle, Sheneeta Grimmond, Dominic Rikhi et Shabika Gajnabi, qui ont tous joué au cricket international.
Au cours des 25 dernières années, les équipes de Rose Hall Town Bakewell ont également organisé avec succès plus de 1 000 programmes de développement personnel sur les thèmes de la charité, de l'éducation, du développement social et communautaire et de l'autonomisation des jeunes.
L'équipe gagnante, Belvedere United, a remporté 100 000 $ et le trophée commémoratif Naeem Nasir, tandis que les équipes finalistes et troisièmes ont également reçu des prix en espèces et des trophées. L'homme de la finale, Devindra Latchman, a reçu un prix en espèces et un trophée supplémentaires.
Les débats de la journée ont également comporté un divertissement musical assuré par un DJ set populaire et des commentaires en direct balle par balle du commentateur respecté Inderjeet Persaud.
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