NOUVELLES DE L’ONU—Avec plus de 18 000 objets proches de la Terre (NEO) qui se cachent au-delà de la stratosphère, dont 2 000 sont classés comme potentiellement dangereux, le Bureau des affaires spatiales des Nations Unies (UNOOSA) utilise le rapport de vendredi Journée internationale des astéroïdes sensibiliser la planète.
Les objets géocroiseurs sont des astéroïdes ou des comètes qui s’approchent relativement près du Soleil, à environ 50 millions de kilomètres de l’orbite terrestre. Certains d’entre eux, les « objets potentiellement dangereux » (PHO), s’en rapprochent encore plus – en termes interstellaires – avec une distance minimale de moins de 7,5 millions de kilomètres.
Mesurant plus de 140 mètres de diamètre, les PHO ont le potentiel de causer dévastation régionale avec des conséquences mondiales possibles.
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Même des objets plus petits peuvent encore causer des dommages importants, bien que localisés. On pense que l’objet responsable de l’événement de Tunguska le 30 juin 1908 au-dessus de la Sibérie mesurait jusqu’à 60 mètres de diamètre.
Le le plus grand événement d’impact d’astéroïde de l’histoire enregistréeil a été choisi en 2017 comme un anniversaire approprié pour commémorer la Journée internationale des astéroïdes.
Même les NEO plus petits peuvent être dangereux, endommager des bâtiments et blesser des personnes. Le 15 février 2013, une grande boule de feu d’environ 20 mètres de diamètre s’est désintégrée dans le ciel de la ville russe de Tcheliabinsk.
Selon l’US Space Administration (NASA), l’explosion a déclenché l’équivalent énergétique d’environ 440 000 tonnes de TNT et a généré une onde de choc qui a soufflé des fenêtres et même endommagé des bâtiments. Sur 1 600 personnes ont été blessées dans l’explosion, principalement en raison de bris de verre.
La majorité de ces objets proviennent de la partie interne de la principale ceinture d’astéroïdes du système solaire. Ils se forment sous l’influence gravitationnelle de Saturne, Jupiter et Mars, et à cause de collisions entre des corps spatiaux plus grands.
Réseau d’alerte
UNOOSA, dont les experts suivent les géocroiseurs depuis de nombreuses années, insistent sur le fait qu’un tel problème mondial mérite une réponse internationale solide. Aborder le danger, même s’il ressemble à une page d’un livre de science-fiction, comprend l’identification des menaces et la recherche de solutions.
En conséquence, le Réseau international d’alerte aux astéroïdes (IAWN) et le Groupe consultatif sur la planification des missions spatiales (SMPAG) ont été créés pour coordonner défense planétaire.
Alors que la tâche de l’IAWN est de fournir aux États membres avec des plans de communication complets et des protocoles pour aider à prendre des décisions éclairées en cas d’impact d’astéroïde, le SMPAG agit comme un forum inter-agences spatiales qui sélectionne les technologies nécessaires pour Déviation NEO et aide à parvenir à un consensus sur mesures de défense planétaire.
Concrètement, cela signifie qu’en cas de menace d’impact crédible, IAWN émettrait une alerte.
Si l’objet est plus de 50 mètres et la probabilité d’impact dépasse un pour cent dans les 50 prochaines années, Le SMPAG évaluerait les options d’atténuation et proposer un plan de mise en œuvre.
L’objectif ultime de l’UNOOSA est de protéger la Terre et l’humanité de l’impact dévastateur des astéroïdes et Journée internationale des astéroïdes est devenu au fil des années un campagne éducative mondiale pour aider à faire exactement cela.
Si vous voulez en savoir plus sur la façon dont l’UNOOSA travaille pour empêcher la science-fiction Armageddon de devenir une réalité, vous pouvez trouver plus de détails sur Objets géocroiseurs et défense planétaireici.
