James Bond, député du Parti progressiste du peuple (PPP/C), a défendu avec ardeur les plans de développement en cours du gouvernement pour Tiger Bay, accusant plusieurs personnalités alignées sur l’opposition d’avoir tenté de faire dérailler les améliorations attendues depuis longtemps dans la communauté de Kingston-Tiger Bay.
Dimanche dernier, le président Dr Irfaan Ali a présenté un programme de rénovation urbaine transformateur qui comprendra la construction d’un centre de futsal et de basket-ball, la rénovation de deux bâtiments historiques, l’extension des services sociaux pour les enfants et les mères, et de nouveaux mécanismes pour aider les ménages à améliorer leurs conditions de vie.
L’initiative fait partie du programme One Guyana « Neighbourhood Love », qui vise à reconstruire les communautés grâce à une responsabilité partagée et à des investissements soutenus.
Répondant aux critiques des membres de l’opposition et des personnes qui leur sont alignées après le lancement officiel de l’initiative, Bond a déclaré que les critiques de l’initiative, parmi lesquels le Partenariat pour l’unité nationale (APNU) dirigé par le Congrès national du peuple (PNC), We Invest in Nationhood (WIN) et le nouveau député Dr David Hinds.
Bond, qui a riposté aux critiques formulées en ligne et dans les médias concernant le coup d’envoi du programme One Guyana « Neighbourhood Love » de Tiger Bay, Kingston et Carmicheal Street, à Georgetown, a fait valoir que tandis que le gouvernement investit dans la formation, le développement des petites entreprises, les emplois communautaires, les installations récréatives et l’amélioration des infrastructures, certains militants tentent « d’empoisonner l’esprit » des résidents avec de la désinformation.
Bond a affirmé que le Parti progressiste du peuple/Civic aide Tiger Bay depuis des décennies et a critiqué les affirmations selon lesquelles le gouvernement aurait des arrière-pensées. « Ce n’est pas la première fois que le PPP/C fait quoi que ce soit à Tiger Bay », a-t-il déclaré. « J’ai de la famille là-bas. J’ai des amis là-bas. Je travaille dans cette communauté depuis 15 ans. Je sais qui a vraiment contribué et qui ne se présente qu’au moment des élections. »
Bond, qui a également défendu les antécédents du PPP/C en matière de fourniture de terrains d’habitation aux résidents de Tiger Bay, a comparé les efforts de l’administration actuelle à ceux de l’opposition, affirmant que 80 à 90 pour cent des ménages de la région ont reçu des allocations sous la gouvernance du parti. « La difficulté n’est pas qu’ils n’ont pas obtenu de terrains – c’est que certains terrains sont éloignés et que les gens ont besoin d’un soutien financier pour construire. Et le président a déjà déclaré que le gouvernement les aiderait à construire », a-t-il noté.
Dans ce contexte, le député du PPP/C a en outre rejeté les allégations selon lesquelles le gouvernement aurait l’intention de « saisir » des terres à Tiger Bay, précisant que l’ensemble du bloc appartient au musicien britannique d’origine guyanaise Eddy Grant. « Le gouvernement ne peut pas prendre ces terres. Ce ne sont pas des terres domaniales. Si les gens déménagent, c’est Eddy Grant qui récupère ses terres », a-t-il déclaré, critiquant les commentateurs des médias qu’il accusait de diffuser de « fausses nouvelles » sur les déplacements.
En outre, il a évoqué la récente réaction contre la visite de la ministre du Gouvernement local et du Développement régional, Priya Manickchand, dans la communauté, affirmant que de telles critiques révèlent l’hypocrisie politique. « Comment pouvez-vous dire à la ministre Manickchand de partir ? Les gens l’ont accueillie favorablement. Ils accueillent favorablement le gouvernement. La majorité de Tiger Bay soutient le PPP/C », a-t-il déclaré, arguant que certains détracteurs « ne peuvent pas entrer dans Tiger Bay et affronter directement les gens uniquement sur les réseaux sociaux ».
« Il s’agit d’une circonscription d’Afro-Guyaniens, et vous dites au gouvernement de ne pas les aider ? En quoi cela a-t-il un sens ? » il a demandé. « Le gouvernement veut que les gens quittent le squat pour s’installer dans des logements convenables. Pourquoi s’y opposer ? »
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