Dans une étape importante pour le développement du tourisme régional, l'Association touristique et hôtellerie de Guyana (Thag) et la Suriname Hotel and Tourism Association (Shata) ont signé jeudi un protocole d'accord (MOU) au Roraima Duke Lodge à Georgetown.
Le protocole d'accord vise à approfondir la coopération bilatérale entre les deux voisins d'Amérique du Sud et jette les bases d'une collaboration touristique plus large des «trois Guianes» impliquant la Guyane française.
La cérémonie de signature a réuni les principales parties prenantes des deux nations, notamment l'ambassadeur de Suriname en Guyane, Liselle Blankendal; La présidente de Thag, Mitra Ramkumar, et l'ancienne présidente Dee George; Le président de Shata, Egon von Foidl, le secrétaire du conseil d'administration Jerry A-Kum et le représentant John Castello; En plus du directeur de la Guyana Tourism Authority (GTA), Kamrul Baksh.
Dans ses remarques d'ouverture, l'ambassadeur Blankendal a salué le protocole d'accord comme un symbole de «un engagement partagé à débloquer le véritable potentiel du tourisme transfrontalier entre nos deux nations».
Elle a souligné que l'initiative est plus qu'un accord formel, également comme une promesse de créer des expériences touristiques sans couture et durables qui célèbrent la biodiversité, les cultures riches et l'hospitalité des deux pays.
« La signature de ce protocole d'accord signifie non seulement le renforcement des liens bilatéraux, mais nous ouvrons également de nouvelles portes et de nouvelles opportunités pour notre peuple, pour nos cultures et bien sûr pour notre économie », a déclaré Blankendal.
«Le tourisme n'est pas seulement un produit; il rassemble les gens, soutient les entreprises locales et favorise les liens de personnes à personnes.
L'accord décrit la collaboration sur plusieurs domaines clés, notamment le marketing, le développement de produits, la formation de guidage et la facilité de voyage, en particulier pour résoudre les défis logistiques actuels tels que le système de ferry entre les deux pays.
Les deux associations se sont également engagées à promouvoir conjointement les «trois Guanes» – Guyane, Suriname et Guyane française – comme une expérience de voyage multi-destination unifiée et unique.
Le président de Thag, Ramkumar, a souligné l'importance de passer de la conversation à l'action: « Depuis trop longtemps, nous avons entendu parler du potentiel de la région. Il est maintenant temps de le déclencher », a-t-il déclaré. «Ce protocole d'accord n'est que la première étape. L'essence de notre accord est la collaboration, le marketing conjoint, le développement conjoint des produits et nous positionner comme une région unique et attractive sur le stade du tourisme mondial.»
Ramkumar a souligné le marché mondial des voyages comme une opportunité pour les trois Guyanes d'exposer collectivement, plutôt qu'individuellement, d'attirer plus de visiteurs intéressés par des expériences culturelles et écologiques diverses mais connectées.
Une composante majeure de la coopération implique le développement des ressources humaines, en particulier la formation de guidage et l'éducation hôtelière. Ramkumar a noté que Suriname a actuellement un institut d'accueil, tandis que le Guyana est en train de développer le sien.
«Il existe des synergies claires ici; les consultations techniques, les contributions du programme d'études et même les visites d'échange peuvent aider à augmenter la norme de prestation de services à tous les niveaux», a-t-il déclaré.
Le président de Shata, Egon von Foidl, a fait écho au sentiment, soulignant que la coopération régionale est l'avenir du tourisme en Amérique du Sud.
« Les trois Guanes feront une différence si nous commercialisons ensemble », a-t-il déclaré. «Le tourisme n'est pas un concert parallèle; c'est une pierre angulaire du développement économique. Nous apprenons de la croissance du Guyana, en particulier dans le contexte de son industrie pétrolière et gazière en expansion, et comment il se croit avec le secteur de l'hôtellerie.»
Von Foidl a souligné la nécessité de construire le tourisme pour la prochaine génération: «Laissez les jeunes voir le tourisme comme un avenir viable et passionnant; pas seulement un travail, mais une carrière et un moyen de servir la société.»
Le directeur de la GTA, Kamrul Baksh, a souligné l'importance de forts partenariats public-privé comme le «fondement du développement du tourisme».
Il a signalé une augmentation constante des arrivées de visiteurs et des vols entre les deux pays, reflétant l'intérêt croissant pour les voyages bilatéraux. Le protocole d'accord, a-t-il noté, renforcera davantage les itinéraires conjoints et élargira la portée du marketing.
« La Guyane française est une pièce vitale du puzzle », a ajouté Baksh. «La direction stratégique est claire: nous voulons commercialiser les trois Guyanes comme une destination distincte et convaincante, avec des offres uniques qui se distinguent du reste des Caraïbes. De la logistique aux services et à la formation, tous les éléments doivent s'aligner.»
