Les villages autochtones – en particulier ceux qui sont déjà impliqués dans l'exploitation forestière et la foresterie – sont invités à étendre leurs activités économiques en explorant la production à valeur ajoutée telle que les meubles, le charbon de bois et même les cure-dents.
Cet appel a été passé par le ministre des Ressources naturelles, Vickram Bharrat, lors de son discours lors de la conférence du National Toshaos Council (NTC). Il a souligné que le réel potentiel économique ne réside pas dans l'exportation des matières premières, mais dans la fabrication et la transformation locales.
Le ministre Bharrat a déploré que pendant des années, le pays exporterait ses matières premières, uniquement pour importer des produits qui pourraient être fabriqués localement.
« Nous exportons notre or brut, puis achetons des bijoux de fantaisie, nous exportons notre minerai de bauxite et nous achetons des produits en aluminium, nous exportons nos produits agricoles et nous achetons des produits transformés … nous devons changer cela afin que nous puissions vraiment et vraiment profiter des avantages de nos ressources », a exprimé le ministre.
À plus petite échelle, il a souligné le nombre de journaux d'exportation des communautés d'arrière-pays, pour acheter plus tard des meubles scolaires fabriqués à partir de matériaux similaires.
En tant que solution, le ministre Bharrat a encouragé ces villages à développer des capacités de fabrication de meubles, soulignant que le gouvernement, par le biais de la Guyana Forestry Commission (GFC), offrira des possibilités de formation gratuites aux résidents intéressés.
Il a souligné que le passage à des industries à valeur ajoutée augmenterait non seulement les bénéfices mais créerait également des emplois indispensables au sein de ces communautés.
Un autre exemple, selon le ministre, est la production de cure-dents. Il a expliqué que «même le cure-dent que nous importons en Guyane… imaginez que, dans un pays qui a la deuxième plus haute couverture forestière qui est engagée dans l'exploitation forestière, possède plus de 1000 espèces de bois différentes, mais nous importons ces choses de base.»
Des opportunités existent également dans la fabrication du charbon de bois, a-t-il dit, notant qu'un groupe le long de la Soesdyke-Linden Highway est déjà engagé dans cette production et emballe leurs produits selon les normes internationales d'exportation.
