Les vendeurs opérant au marché municipal de New Amsterdam ont organisé une manifestation demandant à la municipalité de réduire les loyers des stands, affirmant que les récentes augmentations sont injustifiées.
Les tarifs auraient augmenté dans certains cas de 100 pour cent. Les vendeurs ont indiqué que les frais de stand sont passés de 600 à 1 200 dollars et de 1 000 à 2 000 dollars par semaine.
Farida Mohan, qui est vendeuse sur le marché depuis plus de 30 ans, a expliqué que sous l'administration actuelle, les choses ont changé.
« Ce marché était très agréable, mais depuis que ce nouveau marché a pris le relais, il se dégrade. Nous ne pouvons pas nous permettre de payer l'argent qu'ils demandent. Je ne peux pas me permettre de payer les frais de marché de 1 000 $. J'ai trois stands, puis je dois payer le vendeur de charrette 1 000 $ ou 800 $, puis je dois payer la voiture pour qu'elle m'apporte 3 000 $, puis je dois leur payer 1 000 $ pour les frais d'atterrissage… »
Une autre vendeuse, Clare Sattar, qui contrôle quatre stands sur le marché, a noté que les frais sont passés de 500 $ à 1 000 $ par stand et par semaine.
« Une semaine, ils veulent maintenant 4 000 $. En plus, quand je viens le matin, je dois nettoyer tout autour de mes stands et nettoyer le stand. Les ordures, vous devez les ramasser vous-même. Ils n'ont personne pour nettoyer les ordures ; ils disent qu'ils manquent de personnel. Quand le camion à ordures arrive, vous devez aller chercher les ordures et les jeter vous-même dans le camion. Vous devez nettoyer tout autour ; le conseil ne fait rien – ça ne peut pas marcher », a déclaré le vendeur mécontent.
Les vendeurs ont également affirmé que les règlements de la ville interdisent l'implantation de supermarchés à proximité du marché municipal, mais que cette règle n'est pas appliquée, ce qui a un impact négatif sur leurs activités.
« Nous venons ici pour protester parce que nous ne pouvons pas payer les 1000 $ de location du stand. J'ai trois stands et si vous vérifiez, c'est 3000 $, plus nous devons payer les frais d'atterrissage et chaque pièce coûte 100 $, donc je paie généralement jusqu'à 1500 $ », a révélé Savatri Persaud, un autre vendeur.
« C'est trop pour nous. Si vous devez aller faire pipi, cela coûte 100 $ et certaines filles ne peuvent pas se le permettre. Nous payions 40 $ avant… Cela devrait rester à 40 $. En général, je peux voir, mais la majorité des vendeurs à l'avant ne peuvent pas vendre », a-t-elle poursuivi.
Les conducteurs de chariots se sont également joints à la ligne de protestation, affirmant qu'ils étaient eux aussi touchés. Selon Samuel Watson, qui conduit un chariot depuis plus de 30 ans au marché de New Amsterdam, il a dû payer 300 $ pour chaque chargement qu'il apportait au marché. Ce tarif a ensuite été augmenté à 1 000 $ à chaque fois qu'il apportait un chargement au marché.
« Ils nous demandent maintenant 2000 dollars au lieu de 1000 dollars et veulent maintenant que nous achetions un uniforme. Que ferions-nous des vieux vêtements que nous avons et que nous utilisions pour travailler au marché ? », s’interroge-t-il.
Watson a déclaré que dans de nombreux cas, il s'agit de véhicules, principalement des camions, qui bloquent l'entrée du flux de circulation sur le marché, ce qui rend leur fonctionnement difficile.
« Ils ont augmenté nos tarifs, alors maintenant nous devons augmenter ceux des vendeurs, et ils se disputent avec nous. »
Un autre opérateur de chariot poussoir, Stephen Williams, a déclaré qu'il avait commencé à utiliser un chariot poussoir sur le marché lorsque les frais étaient de 500 $.
« Ensuite, ils font un bond à 1 000 dollars, puis un grand bond à 2 000 dollars. Je leur ai demandé comment ils étaient arrivés à ce chiffre et ils m’ont dit que c’était parti du haut. »
Il y a deux semaines, le conseil a tenu une réunion avec les vendeurs, à leur demande, au cours de laquelle plusieurs problèmes les concernant ont été soulevés.
