Par Andrew Carmichael
L'utilisation de désherbants par les riziculteurs dans certaines sections du polder Black Bush, à Corentyne, dans la région Six (East Berbice-Corentyne), affecte les cultures commerciales et les producteurs de fruits qui affirment que les produits chimiques tuent leurs plantes.
Certains de ces agriculteurs demandent l'intervention du ministère de l'Agriculture.
L'un de ces agriculteurs est Samuel Ledra, arrivé à Mibicuri lorsqu'il était enfant en 1962 et qui pratique l'agriculture depuis 40 ans.
Actuellement, on cultive des légumes et des fruits. Les feuilles des pupes qu'il a récemment plantées sont toutes jaunies.
« Il y a deux semaines, le jeune homme a pulvérisé son riz alors que je n'étais pas chez moi. Je lui ai dit que je le sentais parce que le produit chimique était toujours dans l'atmosphère. Une semaine après, je vois les (papayiers) commencer à jaunir. Ce sont de jeunes pupes, j'en ai une centaine. C'est un investissement que j'ai fait parce que maintenant je vieillis et que je ne peux plus faire autant de cultures de rente, j'ai donc recours maintenant aux arbres fruitiers. Ce sont de jeunes pupes que je dépose maintenant ; Je vais perdre tout cela parce qu’une fois que le produit chimique l’aura atteint, il n’y aura plus beaucoup de production. Alors, devrais-je poursuivre le gouvernement qui autorise le riz ici ou devrais-je poursuivre l’agriculteur ? » a interrogé l'agriculteur de 65 ans.
Lorsque le projet Black Bush Polder a été ouvert en 1952, dans le cadre d'un effort plus large visant à améliorer la production agricole dans la région, en particulier pour la culture du riz, il y avait près de 10 000 familles réparties dans les quatre polders de Lesbohelden, Mibicuri, Johanna et Yakasary. Il y aurait désormais moins de 2 000 familles.
Ledra a déclaré qu'il devra peut-être aussi faire ses valises et partir si cette situation persiste.
« En ce moment, je suis très découragé par ce qui se passe ici. Il me semble que je dois faire comme le reste des gens de cette communauté : faire mes valises et partir. Qui me dédommagera, j'ai une fondation que j'ai posée… », a-t-il déploré.
Le produit chimique utilisé par de nombreux riziculteurs pour éliminer les mauvaises herbes de leurs rizières est un désherbant systématique, mais il affecte également les cultures tendres.
L'Institut national de recherche et de vulgarisation agricole (NAREI) a été contacté et des agents se sont depuis rendus sur place.
Mais de nombreuses rizières sont situées à côté de cultures commerciales et les agriculteurs affirment y perdre de l’argent.
Sabrina Jainarine, une agricultrice de cultures commerciales de Mibicuri Sud, a déclaré que ses plants d'ocro ont également été affectés par les produits chimiques utilisés par un riziculteur dont la parcelle se trouve à quelques centimètres de sa ferme. Elle dit que la ferme est sa seule source de revenus.
« Ma récolte a été endommagée et nous voulons que des mesures soient prises contre cette personne. »
« Les agriculteurs de cultures de rente dans cette région souffrent beaucoup parce qu'ils permettent de planter du riz sur leur ferme et ils nous détruisent et nous n'obtenons aucune satisfaction », a ajouté Jainarine tout en soulignant les difficultés rencontrées par les agriculteurs de cultures de rente pour accéder à l'eau dans les zones où le riz est cultivé. étant cultivé.
Toutefois, les producteurs de cultures de rente et de fruits ne sont pas les seuls à être touchés. L'élevage joue un rôle majeur dans l'économie locale, de nombreux producteurs de légumes et de fruits élevant également du bétail.
L'un de ces agriculteurs est Titus Clark, qui déplore que la vapeur présente dans l'atmosphère affecte également sa famille.
« La semaine dernière, un des agriculteurs a pulvérisé (des produits chimiques) et ma femme a commencé à vomir. Le riz est en train de planter à deux pas de chez moi. Nous avons besoin d'aide avec ce qui se passe. Nous avons besoin que les autorités compétentes voient ce qu’elles peuvent faire face aux pulvérisations dans la zone résidentielle.
Clark a déclaré qu'il avait contacté le Conseil démocratique du quartier Black Bush Polder, les responsables régionaux et même le vice-président à ce sujet.
Pendant ce temps, Dhanraj Sookram, qui est un ancien conseiller du BBP NDC, a également déclaré que lors de son passage au NDC, les résidents avaient soulevé la question auprès du NDC mais que rien ne s'était passé.
« Le NDC n’a pas son mot à dire, car les terres ont été données pour vivre et planter et ils disent qu’ils ne peuvent pas dire aux gens quoi planter. »
Selon l'ancien conseiller, les gens ne sont autorisés à cultiver des légumes et des arbres fruitiers que dans la zone résidentielle, les autres sections étant réservées à la culture du riz.
Pendant ce temps, Savitry Mohabier, femme au foyer et mère de quatre enfants, a déclaré que les pulvérisations ont lieu au moins deux fois par semaine. Elle a déclaré qu'elle avait récemment dû se rendre à l'hôpital après avoir été affectée par un produit chimique utilisé par un riziculteur à proximité de son domicile.
« Les pulvérisations ne sont pas agréables, parfois on vomit quand ils pulvérisent », a-t-elle noté.
