Le quilleur rapide néo-zélandais remplace Kyle Jamieson pour Desert Vipers dans ExxonMobil GSL

Le joueur polyvalent néo-zélandais Nathan Smith a été recruté par les Desert Vipers pour la Super League mondiale ExxonMobil Guyana suite au retrait de son compatriote Kyle Jamieson du tournoi. Smith, avec son coéquipier des Black Caps Daryl Mitchell, joue le rôle d’un groupe précurseur pour les Vipers alors que le duo est à Georgetown pour une série One-Day International (ODI) contre les Antilles.

Et leur présence au Providence Stadium leur permettra de transmettre des expériences vitales de première main au reste de l’équipe des Vipers lorsqu’elle se rassemblera pour le tournoi dans moins d’une semaine. S’adressant au podcast Vipers Voices à la veille de la série ODI, Smith a parlé de ses premières observations des conditions.

« Nous avons eu quelques séances d’entraînement, une sous la lumière et une pendant la journée. Il y a aussi pas mal de pluie, ce qui a un impact assez important, je pense », a-t-il déclaré. « Les guichets sont un peu mous et évidemment assez lents. Du point de vue du bowling, je pense qu’il semblera que nous devrons jouer bien et droit et utiliser le guichet. Le guichet sera notre ami, mais je pense que la rotation jouera également un rôle assez important. « 

Le quilleur rapide a déclaré qu’il était impatient de partager ses idées avec les Vipers avant la GSL, particulièrement compte tenu du format court du tournoi et de la nécessité pour les équipes de s’adapter rapidement aux conditions locales.

« J’espère que toutes les informations que je recueillerai ici au cours des trois prochains matchs seront utiles et que je pourrai transmettre certains retours aux garçons (Desert Vipers) sur la rapidité avec laquelle nous pouvons nous adapter et la meilleure façon d’utiliser les installations. « Je pense que c’est un tournoi si court, donc quelles que soient les équipes qui s’adaptent et s’adaptent aux conditions et tirent le meilleur parti de ces conditions, avec un peu d’éclat individuel, elles obtiendront les meilleurs résultats.

« J’espère que nous pourrons décoller, gagner ces deux premiers matchs et prendre une longueur d’avance. »

Smith a été nommé Joueur néo-zélandais de la série lors de l’impressionnante victoire 2-1 de son équipe contre l’Angleterre plus tôt cet été. Il a terminé en tant que principal preneur de guichet de la série avec 16 guichets et a attribué une partie de son succès au fait que le gardien de guichet Tom Blundell tienne tête aux souches pour limiter les mouvements des frappeurs.

Smith a déclaré que même si la GSL se jouerait dans un format différent contre des adversaires différents, la même tactique pourrait toujours s’avérer efficace en Guyane. « C’était définitivement une pièce qui a très bien fonctionné », a-t-il déclaré. « De toute évidence, l’idée derrière cela était de garder Joe Root et Harry Brook dans leur camp parce qu’ils aiment être très occupés et proactifs, et cela a très bien fonctionné pour nous.

« Et c’était une chance que les deux terrains sur lesquels nous l’utilisions étaient plus lents en termes de rebond et qu’ils ne soient pas trop raides, donc Tom Blundell (le gardien de guichet néo-zélandais) pouvait assez bien le gérer. « Je pense qu’en Guyane, les terrains ne rebondiront pas autant non plus et ils seront un peu plus lents, donc c’est certainement quelque chose auquel nous pourrions penser si les joueurs utilisent leurs pieds. Cela a très bien fonctionné pour nous lors des tests, donc c’est certainement quelque chose auquel nous pourrions penser si les gars cherchent à utiliser leurs pieds et à bouger un peu.

Avoir le gardien de guichet près des souches n’est pas quelque chose que les quilleurs rapides aiment traditionnellement voir, car cela suggère qu’ils ne jouent pas assez vite.

Mais Smith a déclaré qu’une fois qu’il avait surmonté cette pensée, c’était une tactique qu’il avait appris à apprécier. « Je pense vraiment qu’il y a eu un peu de gestion de l’ego au début parce que vous voulez voir le ballon passer, mais à ce moment-là, il s’agit de faire ce qu’il y a de mieux pour l’équipe », a-t-il déclaré.

« Il faut certainement un peu de temps pour s’y habituer visuellement, et avec le gardien debout, (un quilleur comme moi) essaie de trouver les bonnes longueurs. « Mais une fois que vous avez un peu de rythme avec le gardien levé, c’est plutôt agréable parce que vous avez l’impression que vous pouvez vraiment dominer le frappeur avec le gardien (et sa présence) en le faisant rester dans son enclos. »

Bien qu’il ait disputé huit tests et 18 ODI pour son pays, Nathan n’a fait ses débuts au Twenty20 International que plus tôt cette année contre le Bangladesh.

Smith a déclaré que les conditions chaudes et humides à Chattogram et Mirpir ne ressemblaient à rien de ce qu’il avait connu auparavant, l’obligeant à s’adapter rapidement – ​​un défi auquel les Vipers seront également confrontés en Guyane. « J’étais déjà allé au Bangladesh, pour une Coupe du monde ICC des moins de 19 ans et je pense que c’était (janvier et) février (2016), donc il faisait un peu plus frais à l’époque, mais la chaleur (en avril et mai de cette année) était d’un niveau supérieur et je n’avais jamais rien vécu de tel.

« Vous marchez dehors (et) vous commencez à transpirer. Dans l’avion aussi, j’ai eu un peu mal au cœur, alors je suis entré dans le premier match un peu sous-estimé en ce qui concerne ce que je ressentais et c’était difficile. Mais ils (Bangladesh Cricket) ont essayé de rendre les terrains un peu plus conviviaux pour soutenir leurs quilleurs parce que le Bangladesh a une solide unité de quilles en couture en ce moment. « J’ai juste dû m’adapter aux conditions et l’expérience T20I était cool.

« J’ai joué un peu au cricket Twenty20 maintenant et j’ai l’impression d’avoir compris mon jeu. Mais c’était cool, à la fin, de dire : ‘J’ai joué aux trois formats au niveau international’ et j’espère qu’il y aura quelques Twenty20 supplémentaires pour moi. »

Smith a ajouté que son compatriote et membre de l’équipe des Vipers GSL, Bevon Jacobs, qui a également fait une tournée au Bangladesh plus tôt cette année et a disputé une manche gagnante dans le Mirpir T20I lorsqu’il a réalisé un 62 invaincu en 31 balles, serait un atout majeur pour les Vipers en Guyane. « C’est un joueur très puissant », a déclaré Smith. « En le rencontrant lorsqu’il joue pour Auckland, il peut vous enlever le match.

« Je sais qu’en Nouvelle-Zélande, avec de petites limites et de bons lancers, c’est quelqu’un qui vous inquiète vraiment lorsqu’il arrive à quatre ou cinq ans. C’est un garçon grand, fort et costaud qui peut frapper la balle fort et c’est aussi un garçon formidable. Il est agréable à côtoyer et c’est un athlète sur le terrain. »

Le passage des Desert Vipers marquera la première expérience de Smith dans le cricket de franchise, et il a déclaré qu’il attendait avec impatience la GSL, les défis à venir et le fort soutien apporté à ce sport dans les Caraïbes. « J’ai vu un peu la CPL (Caribbean Premier League) et ils l’appellent la plus grande fête du sport, alors j’espère que nous aurons une bonne foule et qu’il y aura beaucoup de musique et beaucoup d’énergie.

« Nous aurons également une petite idée grâce à ces ODI, je pense, mais j’espère qu’il y aura beaucoup de bruit, beaucoup d’ambiance et que ce sera très amusant. »

L’équipe comprend le capitaine Shadab Khan (PAK) ; Daryl Mitchell (Nouvelle-Zélande) ; Bevon Jacobs (Nouvelle-Zélande) ; Kyle Jamieson (NZ) Retiré; Nathan Smith (Nouvelle-Zélande) ; Rilee Rossouw (SAF); Vriitya Aravind (EAU) ; Khuzaima Bin Tanveer (EAU) ; Matiullah Khan (EAU); Sanjay Pahal (EAU) ; Andries Gous (États-Unis) ; Kyle Mayers (WI); Khary Pierre (WI); Ramon Simmonds (WI) et Zachary Carter (WI).