Le gouvernement a adopté mercredi à l'Assemblée nationale des amendements à la loi sur les testaments, qui devraient soulager les familles à travers le pays.
Le projet de loi vise à simplifier le processus de vérification d'un testament, en permettant aux personnes de s'assurer plus facilement que leurs volontés sont exécutées après leur émission.
Ces modifications pourraient potentiellement accélérer le processus d’exécution d’un testament grâce à un processus d’homologation simplifié et à des exigences réduites en matière de témoins.
L'homologation est le processus juridique consistant à prouver qu'un testament est valide, puis à administrer la succession de la personne décédée conformément aux instructions du testament.
Défenseur du projet de loi, le procureur général et ministre des Affaires juridiques, Mohabir Anil Nandlall, SC, a souligné que la législation actuelle n'a pas subi de changements significatifs depuis sa promulgation en 1910.
Selon l'exposé des motifs du projet de loi, les amendements permettent à un témoin de déposer un affidavit (une déclaration sous serment) pour confirmer que le testament a été signé correctement.
La législation actuelle exige que deux témoins soient nécessaires pour signer un testament.
Cet affidavit peut être joint au testament, ce qui permet à l'exécuteur testamentaire de soumettre plus facilement les documents nécessaires à l'homologation. Cela peut réduire le temps nécessaire à la reconnaissance légale du testament.
AG Nandlall a décrit les formalités requises pour qu'un testament soit considéré comme valide, y compris la nécessité que le testament soit écrit et exécuté par le testateur (la personne qui crée le testament), qui doit être sain d'esprit.
« La facture doit être signée par le testateur ou une personne autorisée par le testateur… Cette marque doit être située au bas du testament », a-t-il déclaré.
Le ministre Nandlall a souligné plusieurs étapes fastidieuses impliquées dans le processus d'homologation précédent, comme la recherche de témoins.
Si l'un des témoins ne peut être retrouvé, la personne qui demande l'homologation doit démontrer au tribunal que des efforts ont été déployés pour le retrouver. Et en cas d’échec, ils peuvent s’adresser au tribunal pour faire passer une annonce pour le témoin.
« Vous devez suivre le long processus consistant à localiser ce témoin au moment où vous faites la demande d’homologation. Cet (amendement) vous donne la possibilité d'exécuter facilement et en même temps cette demande et d'éviter à tout le monde beaucoup de problèmes et d'économiser à la succession beaucoup de dépenses inutiles », a-t-il déclaré.
Essentiellement, le tribunal décidera si un affidavit suffit ou si des preuves supplémentaires sont nécessaires.
En outre, le ministre est habilité à prendre des règlements pour l'application de la loi et à fixer des sanctions en cas de violation de ces règles.
Le projet de loi précise clairement que les sanctions en cas de violation ne pourront excéder une amende d'un million de dollars et une peine d'emprisonnement de cinq ans.
La ministre de l'Éducation, Priya Manickchand, s'est également prononcée en faveur du projet de loi. Elle a déclaré que l'amendement contribuerait à réduire les conflits familiaux.
Le mois dernier, l'Assemblée nationale a approuvé des modifications à la Loi sur l'administration des successions des personnes décédées afin de permettre un meilleur accès aux sommes laissées par les personnes décédées.
Ces interventions législatives réduisent le fardeau imposé aux familles en ces temps difficiles et simplifient les processus publics pour favoriser une plus grande facilité. (PPP)
