Sortie – L’ambassadeur de l’Union européenne, Peter Cavendish, estime que l’Afrique et les Caraïbes peuvent être les producteurs d’hydrogène vert du futur. En outre, le secrétaire général de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECA), Wamkele Mene, affirme que la République démocratique du Congo (RDC) et la Zambie pourraient potentiellement contrôler le marché des batteries lithium-ion.
Ces révélations ont été faites lors d’une conférence de presse qui a suivi la cérémonie d’ouverture du premier Forum d’investissement des Caraïbes organisé par l’Agence de développement des exportations des Caraïbes (Caribbean Export) du 8 au 11 novembre 2022, à Trinité-et-Tobago.
L’Ambassadeur Cavendish pense que l’énergie durable est un domaine dans lequel les Caraïbes et l’Afrique ont des avantages compétitifs significatifs et pourraient avoir un impact significatif sur le monde. Il a parlé du changement fondamental qui s’est produit en Europe, qui a toujours cru qu’elle était sûre et indépendante sur le plan énergétique. Nous réalisons maintenant que nous sommes dépendants de l’énergie, et il a expliqué comment récemment « le Moyen-Orient, les Norvégiens, les Américains et les Nigérians sont intervenus pour nous aider à répondre à nos besoins énergétiques en temps de crise ». Cela a annoncé un changement gigantesque qui s’est produit dans la psychologie européenne, et je pense que les pays des Caraïbes et d’Afrique pourront en bénéficier, a-t-il déclaré.
Il a dit que les Caraïbes ont de l’énergie solaire, éolienne, ondulatoire, fluviale et 19 volcans à partir desquels elles peuvent générer de l’énergie. « Les Caraïbes et l’Afrique ont ensemble le potentiel d’être le principal fournisseur d’hydrogène vert pour l’Europe à l’avenir », a-t-il déclaré. « Vous avez un avantage énergétique gigantesque » qui durera toute votre vie, celle de vos enfants et de vos petits-enfants, a-t-il assuré.
Dans son discours d’ouverture et lors de la conférence de presse, l’ambassadeur Mene a souligné un obstacle commun bloquant la croissance et le développement dans les Caraïbes et en Afrique. Il a déclaré que les deux régions devaient conserver un pourcentage beaucoup plus élevé de la valeur créée à partir de leurs ressources primaires. Alors que ces ressources pourraient, par exemple, être le soleil et la mer, le cacao, les épices, l’oxyde ou l’or, Mene a souligné l’exemple de l’oxyde de lithium et de cobalt. Il a noté que si la RDC et la Zambie étaient les principaux producteurs de cet intrant clé dans les batteries lithium-ion qui alimentent les véhicules électriques, elles n’ont jamais produit de batteries. De même, le Ghana et la Côte d’Ivoire sont d’importants producteurs de cacao mais ne fabriquent pas de chocolats. « La valeur ajoutée est très importante… il doit y avoir un transfert d’investissement vers le secteur de la production », a déclaré Mene.
Le directeur exécutif de Caribbean Export, Deodat Maharaj, a également souligné que des études ont montré que moins de 10 cents de chaque dollar touristique dépensé dans les Caraïbes sont retenus dans les Caraïbes.
En Afrique, le changement a commencé. L’année dernière, les gouvernements de la RDC et de la Zambie ont convenu d’arrêter l’exportation d’oxyde non traité et de travailler ensemble pour produire des batteries au lithium. En outre, les gouvernements du Ghana et de la Côte d’Ivoire ont convenu qu’il n’y aurait plus d’exportation de cacao non transformé. « La RDC et la Zambie pourraient potentiellement contrôler le marché des batteries au lithium », a déclaré Mene aux médias. Il a également prédit que « dans 10-15 ans, le Ghana et la Côte d’Ivoire seraient les principaux producteurs de café et de chocolat.
Mene espère que l’Afrique et les Caraïbes travailleront ensemble pour aligner leurs stratégies d’exportation et d’investissement afin d’accroître le commerce et l’investissement entre les deux régions. Il a dit qu’il considérait déjà les Caraïbes comme « la sixième région » de l’AFCFTA, et des discussions ont déjà commencé pour un transport aérien direct entre l’Afrique de l’Ouest et les Caraïbes. L’EXIM Bank africaine a également mis 900 millions de dollars à la disposition de la région pour faire progresser l’engagement entre l’Afrique et les Caraïbes.
La ministre du Commerce et de l’Industrie de Trinité-et-Tobago, Paula Gopee-Scoon, a révélé que Trinité-et-Tobago « ouvrira un bureau commercial en Afrique du Sud au premier trimestre 2023 pour faciliter le commerce et l’investissement ».
