Le gouvernement a confirmé que le sixième navire flottant de production, de stockage et de déchargement (FPSO) destiné au projet Whiptail sera baptisé Jaguar FPSO.
Selon le ministre des Ressources naturelles, Vickram Bharrat, lors d’une récente conférence de presse, au moment où ce FPSO sera mis en service en 2027, la Guyane s’attend à produire jusqu’à 1,2 million de barils de pétrole par jour.
« Comment allons-nous y parvenir ? Comme je l’ai mentionné, le troisième FPSO est en cours de production. Au début de l’année prochaine. Et nous serons à 620 000 barils par jour, les chiffres actuels. Nous avons déjà signé des licences de production pour Uaru et Yellowtail. Le FPSO Yellowtail One Guyana est en construction », a-t-il déclaré.
« Et cela devrait arriver en Guyane l’année prochaine. Si possible, nous pourrons également créer une startup l’année prochaine. Ce serait en notre faveur. Espérons que d’ici début 2025, nous pourrions démarrer le FPSO Yellowtail One Guyana.
Après le FPSO One Guyana, le prochain FPSO qui devrait être mis en ligne pour le projet Uaru est le FPSO Errea Witte. Ce FPSO doit son nom à un mot Warrau qui signifie abondance, selon le ministre, et devrait démarrer en 2027.
« Et puis nous espérons, une fois que tout se passera bien avec le processus d’approbation et le processus dans lequel nous sommes actuellement avec Whiptail, le sixième FPSO, le Jaguar FPSO. Et [that] sera destiné au développement de Whiptail », a expliqué le ministre.
Parallèlement, il a expliqué que le cabinet de consultants britannique Bayphase, qui a joué un rôle clé dans l’élaboration de la licence de production d’Uaru, sera également retenu pour travailler sur le plan de développement du champ Whiptail (FDP). Selon le ministre, « nous avons déjà le consultant qui a travaillé sur le dernier permis, qui est Uaru, et qui a été retenu pour la période pour continuer à travailler sur Whiptail ».
ExxonMobil a contacté l’Environmental Protection Agency (EPA) pour obtenir l’approbation de Whiptail, son sixième projet dans le bloc Stabroek, au début de cette année. Selon l’étude d’impact environnemental (EIA), le projet ciblera entre 33 et 72 puits.
Les documents précisent en outre que les forages de développement devraient durer de fin 2024 ou début 2025 jusqu’au milieu de 2030, avec la possibilité de les prolonger jusqu’en 2031.
L’installation des composants sous-marins du projet devrait quant à elle commencer au second semestre 2025 ou début 2026. L’installation du FPSO ainsi que la mise en service et le démarrage devraient avoir lieu en 2027. La durée de vie du projet est prévue durer au moins 20 ans.
Selon la compagnie pétrolière américaine, le projet emploiera plus de 500 personnes pendant le forage et l’installation. De plus, entre 100 et 180 personnes seront employées pendant la production. Il a en outre été expliqué que le FPSO Whiptail sera similaire à celui de Yellowtail et sera conçu pour cibler 300 000 barils par jour.
En ce qui concerne les impacts potentiels du projet, l’EIE a déclaré que le projet ne perturberait aucun habitat naturel terrestre puisqu’il se déroulerait à plus de 195 kilomètres au large de la côte. Cependant, il a déclaré que le projet pourrait potentiellement avoir un impact significatif sur la qualité de l’eau, le climat et certaines ressources biologiques et socio-économiques marines.
Cependant, des mesures d’atténuation ont été incluses dans l’évaluation pour que l’EPA puisse les examiner.
Entre-temps, l’EPA avait publié un avis en août invitant les citoyens à soumettre toute préoccupation qu’ils pourraient avoir concernant le projet, dans un délai de 60 jours.
Le bloc Stabroek s’étend sur 6,6 millions d’acres (26 800 kilomètres carrés). Exxon, par l’intermédiaire de sa filiale locale Esso Exploration and Production Guyana Limited (EEPGL), détient une participation de 45 pour cent dans le bloc. Hess Guyana Exploration Ltd détenait une participation de 30 pour cent, qu’elle a récemment vendue à Chevron. CNOOC Petroleum Guyana Limited, une filiale en propriété exclusive de CNOOC Limited, détient les 25 pour cent restants.
ExxonMobil a déclaré qu’elle prévoyait qu’au moins six projets au large de la Guyane, dont le projet Whiptail, seraient en ligne d’ici 2027. La production a déjà commencé sur les projets Liza Phase 1 et 2, ainsi que sur le troisième développement, Payara. Yellowtail et Uaru, les quatrième et cinquième projets d’Exxon, ont déjà reçu l’approbation du gouvernement.
