Par : Andrew Carmichael
Des hectares de terres agricoles transportées dans le village de Lancaster ont déjà été défrichés sans notification aux agriculteurs pour l'un des trois canaux de type Hope en cours de construction par la National Drainage and Irrigation Authority (NDIA).
Après la découverte faite par les agriculteurs mardi, les travaux ont été interrompus et le gouvernement central – par l'intermédiaire du ministère de l'Agriculture – aurait prévu d'impliquer les personnes concernées.
Mardi, plusieurs excavatrices étaient utilisées pour défricher les terres, à la grande surprise des agriculteurs.
«J'avais quelques lits de terres agricoles dans cette région ! Je ne vois ni manguiers, ni cocotiers ! Je suis venu ici parce que je comprends ce qui se passe ! Je n'arrive même pas à distinguer ma partie du terrain avec la façon dont les terres se défrichent maintenant ! Je dois aller chercher des géomètres et mesurer mes terres… Ils ne peuvent pas démarrer un projet et les gens sur place le savent, puis venir détruire les terres agricoles des gens ! Je veux qu’ils remettent mes manguiers là où ils étaient ! Nigel Mongo, un agriculteur, l'a déclaré.
Samuel Fraser, un autre agriculteur, qui cultive du riz et des cultures commerciales, a expliqué que ses parents cultivaient la terre depuis qu'il était enfant et qu'à mesure qu'il devenait assez vieux, il avait repris les opérations et vivait de ce travail. atterrir.
« Mes parents payaient tous les impôts et taxes pour cette terre sur laquelle je plantais ! Je viens maintenant labourer la rizière pour planter du riz, et je vois la pelle à l'intérieur entassant toute la rizière ! Je vais leur parler et leur dis ça dans ma rizière et ils ne peuvent pas noter cette rizière alors ! Ils me disent qu’un contrat a été passé pour la construction d’un canal », a détaillé Fraser enragé.
En outre, certains agriculteurs ont déclaré que, pas plus tard que le week-end dernier, ils avaient récolté des citrons verts et d'autres fruits et les avaient vendus au marché samedi. Mais lorsqu'ils sont revenus mardi pour récolter davantage de leurs produits, ils ont constaté que leurs arbres avaient été déracinés par la flotte d'excavatrices.
Selon Winston Hunt, qui cultive 100 acres de riz, lors d'une réunion communautaire organisée par le ministère de l'Agriculture en août, les agriculteurs ont été informés du projet et ont été informés qu'un canal existant aurait été utilisé.
« Mais aujourd'hui, maintenant, c'est quelque chose de bien différent de ce qu'avaient dit le ministre et l'ingénieur Lionel. Environ huit excavateurs sont venus nettoyer une série de rizières dans la zone de culture… des terres agricoles qui contiennent des cocorites et des manguiers, ils les enlèvent également ! Nous ne savions pas qu’ils voulaient utiliser ces terres agricoles pour construire un canal », a déclaré Hunt.
Sharon Smith, présidente du Conseil démocratique du quartier Hogstye/Lancaster (NDC), a déclaré qu'après avoir été informée de l'évolution de la situation mardi, elle s'était aventurée dans la zone de culture.
«J'ai appelé M. Armogan, le président de la région six. Nous avons parlé brièvement et il m'a dit qu'il n'était pas au courant (de ce qui se passe). Ensuite, j'ai essayé de contacter l'entrepreneur qui entreprend le projet, et il m'a dit que l'administration régionale est au courant de ce qui se passe actuellement à Liverpool et que c'est le canal Hope-like (qui est en cours de construction) », a révélé Smith. .
Dans un commentaire sollicité par cette publication, le président de la Région Six, David Armogan, a déclaré que l'administration régionale n'est pas l'entité qui entreprend le projet. Si l'administration régionale est au courant des projets de construction du canal, c'est la NDIA qui contrôle totalement le projet.
Les agriculteurs ont depuis demandé à l'entrepreneur de suspendre cet exercice et ont souligné que les travaux empiétaient sur les terres transportées.
Le président de la NDIA, Lionel Wordsworth, a quant à lui déclaré à cette publication que les prospections étaient toujours en cours et il a confirmé que les excavatrices avaient été envoyées sur place par la NDIA.
Il a déclaré que le ministère de l'Agriculture rencontrerait les propriétaires fonciers pour résoudre les problèmes, mais il n'a pas pu dire quand cet engagement aurait lieu.
