(BBC Science Focus Magazine) Sur 186 pays, seul le Guyana produit suffisamment de nourriture pour nourrir autosuffisamment tous ses citoyens sans importations étrangères, selon de nouvelles recherches.
L'étude, publiée dans Nourriture naturellea étudié la façon dont chaque pays pourrait nourrir leurs populations dans sept groupes alimentaires: fruits, légumes, produits laitiers, poisson, viande, protéines à base de plantes et agrafes féculents.
Dans le monde entier, l'étude a révélé que 65% des pays surproduisaient la viande et les produits laitiers, par rapport aux besoins alimentaires de leur propre population.
Il a également constaté que le Guyana, situé en Amérique du Sud, était le seul pays qui pouvait se vanter d'une autosuffisance totale, tandis que la Chine et le Vietnam étaient près de derrière, pouvant produire suffisamment de nourriture dans six des sept groupes alimentaires.
Une seule des pays testés sur sept a été jugé autosuffisant dans cinq catégories ou plus.
Dans le même temps, il y avait un déficit mondial dans les plantes riches en nutriments, avec moins de la moitié des pays impliqués dans l'étude produisant suffisamment de protéines à base de plantes – comme les haricots, les pois chiches, les lentilles, les noix et les graines – ou les glucides féculents, et seulement 24% cultivant suffisamment de légumes.
L'Europe et l'Amérique du Sud étaient généralement plus proches de l'autosuffisance que les autres pays. Mais les petits États insulaires, les pays de la péninsule arabique et les pays à faible revenu étaient plus susceptibles de compter sur les importations étrangères pour la nourriture.
Et six pays – Afghanistan, Émirats arabes unis, Irak, Macao, Qatar et Yémen – n'ont produit aucun groupe alimentaire pour être considéré comme autosuffisant dans cette catégorie.
Par exemple, un pays pourrait ne pas avoir assez de pluie, un sol de bonne qualité ou des températures stables pour cultiver suffisamment de nourriture pour sa population.
Stehl a déclaré qu'il pourrait également être rentable d'importer de la nourriture des régions mieux adaptée à la production.
« Cependant, de faibles niveaux d'autosuffisance peuvent réduire la capacité d'un pays à répondre à des chocs soudains de l'approvisionnement alimentaire mondial tels que les sécheresses, les guerres ou les interdictions d'exportation », a-t-il déclaré.
Pour le découvrir, une équipe à l'Université de Göttingen, en Allemagne et à l'Université d'Édimbourg, au Royaume-Uni, a mesuré la quantité de nourriture que chaque pays a produit.
Ensuite, ils ont comparé cela à ce qui était nécessaire pour répondre aux besoins nutritionnels de leurs citoyens, selon le régime Livewell du World Wildlife Fund.
Le régime Livewell se décrit comme «une alimentation flexible qui implique de rééquilibrer notre consommation de protéines envers les plantes, de manger plus de légumes, de légumineuses et de grains entiers, et moins d'aliments riches en matières grasses, de sel et de sucre».
Stehl a ajouté que la «résurgence d'intérêt» pour l'autosuffisance alimentaire nationale pourrait également refléter des changements politiques plus larges, «y compris le nationalisme croissant et le désir parmi certains de réduire la dépendance à l'égard des pays étrangers».
Stehl a déclaré: «La construction de chaînes de fournitures alimentaires résilientes est impérative pour assurer la santé publique.»
