Bonus de bloc pétrolier de 17 millions de dollars : la fin du mois est une « date limite absolue » – Bharrat sur la clémence de paiement de Cybèle

Le ministre des Ressources naturelles, Vickram Bharrat, a fixé un calendrier à la société ghanéenne Cybele Energy pour rembourser la prime de signature de 17 millions de dollars pour le bloc pétrolier S7 qui lui a été attribué au large de la Guyane.
« Je le dis en toute sécurité, la fin du mois de juillet sera la date limite absolue », a déclaré Bharrat lors d’une apparition sur le podcast Starting Point, où il a été interrogé sur le calendrier fixé par la compagnie pétrolière pour régler le paiement impayé.

Le mois dernier, le ministre des Ressources naturelles avait déclaré aux journalistes que Cybèle avait accumulé près de 4 millions de dollars d’intérêts de retard après avoir omis de payer à temps la prime de signature.

Le gouvernement guyanais a signé l’accord de partage de production (PSA) en décembre 2025 avec l’entreprise ghanéenne – un accord qui prévoit le paiement d’une prime de 17 dollars américains dans les 30 jours. Le défaut de paiement a entraîné des sanctions financières en vertu du PSA.

« Il y a actuellement des intérêts accumulés, je pense, d’environ 4 millions de dollars… ce qui fera passer la prime à la signature de 17 dollars à plus de 20 millions de dollars », avait déclaré Bharrat aux journalistes en marge d’un événement le mois dernier. À l’époque, le ministre avait expliqué que le gouvernement avait prolongé le délai de paiement du bonus du bloc pétrolier à la demande de la société, mais avait averti que le non-respect du nouveau calendrier convenu pourrait entraîner la perte du bloc pétrolier par Cybele.

Cependant, lors de sa récente apparition sur le podcast Starting Point, Bharrat a expliqué que même si Cybele avait soumis un programme de travail avec des garanties d’investisseurs potentiels et de la Banque africaine d’import-export (Afreximbank), la société a depuis rencontré quelques problèmes pour sécuriser les investissements. Ceci, a-t-il ajouté, a été communiqué au gouvernement par l’entreprise au début de cette année.
« Ils nous auraient indiqué qu’ils avaient quelques problèmes avec leur investisseur, mais ils ont également indiqué récemment qu’ils signaient un nouvel accord, et je pense qu’au moment où nous parlons, cet accord est en cours de signature avec un autre investisseur, et qu’ils seront en mesure de payer la prime à la signature. »

« Donc, à l’heure actuelle, notre équipe juridique est essentiellement en contact avec eux pour s’assurer qu’ils respectent l’accord, sinon nous n’aurons d’autre choix que de suspendre ou d’annuler cet accord. Ils nous ont indiqué qu’ils avaient besoin d’environ deux à trois semaines de plus. Nous avons été très indulgents », a déclaré Bharrat.

Le ministre des Ressources naturelles a d’ailleurs défendu la décision du gouvernement de faire preuve de clémence à l’égard de la compagnie pétrolière ghanéenne. La première étant que Cybele a déjà ouvert un bureau local et employé de nombreux Guyanais, dont une country manager qui est une jeune Guyanaise.
En outre, la société a également payé ses droits de licence et sa caution environnementale à la Guyana Geology and Mines Commission (GGMC) et à l’Environmental Protection Agency (EPA), respectivement.

« Donc, ils auraient déjà payé plus de 2 millions de dollars en droits de licence et autres frais, qui sont dus par toutes les compagnies pétrolières qui signent des accords avec nous… Donc, ils ont déjà payé tous ces frais. Ils ont déjà créé le bureau. Ils ont déjà employé et formé un certain nombre de Guyanais. Donc, le gouvernement est dans un sens un peu indulgent à cause de ces facteurs et parce que vous voulez aussi montrer la confiance des investisseurs dans le gouvernement et en Guyane. Et à cause de cela, une certaine indulgence, je Je dois dire, leur aurait été donné », a déclaré le ministre Bharrat.

La toute première vente aux enchères de blocs pétroliers offshore en Guyane a été dévoilée en décembre 2022 par le président Irfaan Ali. Après plusieurs extensions et ajustements du cadre fiscal, les enchères se sont conclues avec six soumissionnaires soumettant 14 offres pour huit des 14 blocs disponibles.

Cybele Energy a remporté le bloc S7, un bloc en eaux peu profondes situé à environ 50 kilomètres (km) des prolifiques champs Liza One et Two d’ExxonMobil. On estime que le bloc contient au moins 400 millions de barils de pétrole récupérable, les données sismiques suggérant que « le chenal pétrolier traverse directement S7 en direction du Suriname ».

Fondée en 2012 et basée à Accra, au Ghana, Cybele Energy est dirigée par la directrice générale (PDG) Beatrice MensahTayui, l’une des femmes d’affaires les plus influentes du Ghana. La société a étendu ses opérations au-delà du Ghana vers l’Afrique, les États-Unis et les Caraïbes. Cybele se décrit comme engagée en faveur de la durabilité, de l’innovation et des pratiques énergétiques responsables. Ses projets vont de l’exploration offshore aux solutions d’ingénierie intégrées, avec des partenariats qui incluent Well Expertise of Norwegian (acquis par Elemental Energies).