La haute-commissaire britannique en Guyane, Jane Miller, a déclaré que les voyageurs guyanais ne devraient pas être dissuadés par l'exigence d'autorisation de voyage électronique (ETA) introduite par le gouvernement du Royaume-Uni.
L'année dernière, le gouvernement britannique a imposé l'ETA aux voyageurs qui n'ont pas besoin de visa pour se rendre au Royaume-Uni. Par conséquent, à partir de janvier 2025, les Guyanais et les autres ressortissants qui bénéficient actuellement de voyages sans visa au Royaume-Uni devront avoir une ETA avant d’entrer dans le pays.
Lors d'une récente interview accordée à cette publication, le haut-commissaire Miller a expliqué qu'il ne s'agissait pas d'une réintroduction des visas pour les voyageurs guyanais mais d'une nouvelle exigence pour les pays du monde entier.
« En gros, c'est quelque chose que vous demandez en ligne avant le voyage, et qui est ensuite lié à votre passeport et dure deux ans. Cela coûte 10 £. Cela vous oblige à télécharger une photo, une copie de votre passeport et vos coordonnées, puis à répondre à une série de questions et vous avez terminé. C'est très rapide et nous recommandons aux gens d'en faire la demande trois jours avant leur voyage, puis de le faire pendant deux ans. C'est donc très simple et rapide et je tiens à souligner qu'il ne s'agit pas d'une réintroduction des visas, et que ce n'est pas quelque chose qui ne cible pas la Guyane. C'est quelque chose que nous faisons partout dans le monde pour les pays sans visa. Cela fait partie de notre modernisation et de la numérisation de notre service d'immigration », a-t-elle noté.
Selon le diplomate britannique, l'introduction de l'exigence d'ETA ne devrait pas être dissuasive pour les voyageurs guyanais.
« C'est simple, rapide et facile. Les gens ne devraient en aucun cas se sentir découragés. C'est quelque chose de très simple et c'est quelque chose que de nombreux pays à travers le monde sont en train d'introduire… Cela ne devrait donc pas être dissuasif. Mais les gens doivent se rappeler de le faire. C'est vraiment important. Si vous comptez voyager, lorsque vous arriverez à l'aéroport, ils vérifieront si vous avez cette ETA, si vous ne l'avez pas, vous ne pourrez pas voyager. C'est donc important, mais cela ne devrait pas être dissuasif car c'est rapide et facile à faire », a-t-elle ajouté.
Une ETA est une autorisation numérique de voyager et autorise plusieurs voyages au Royaume-Uni pour des séjours allant jusqu'à six mois à la fois sur deux ans ou jusqu'à l'expiration du passeport du titulaire, selon la première éventualité. L'exigence d'ETA pour tous les pays des Caraïbes entrera en vigueur le 8 janvier 2024.
Les personnes éligibles peuvent commencer à demander une ETA à l'avance à partir du 27 novembre 2024. Les candidatures sont disponibles via l'application UK ETA, qui peut être téléchargée depuis Google Play ou l'App Store d'Apple. Il est également disponible sur le site officiel du gouvernement britannique à l'adresse gov.uk.
Sur la base de rapports internationaux, le Royaume-Uni a déployé pour la première fois le programme ETA en novembre 2023 et il était initialement destiné aux voyageurs en provenance du Qatar. En février de cette année, il a été étendu aux voyageurs en provenance des Émirats arabes unis (EAU) ; Arabie Saoudite; Oman; Bahreïn ; Koweït et Jordanie. Par la suite, le gouvernement britannique a annoncé une nouvelle extension de cette initiative – exigeant que tous les visiteurs – y compris ceux en provenance d’Europe – remplissent le formulaire de contrôle préalable au voyage en ligne.
Alors que la plupart des voyageurs devront satisfaire à l’exigence d’une ETA pour voyager au Royaume-Uni à partir de janvier, ce délai sera prolongé pour les Européens éligibles, qui auront besoin d’une ETA pour voyager à partir du 2 avril 2025.
Dans une déclaration du 10 septembre du ministère de l'Intérieur du Royaume-Uni, il a été noté que le gouvernement britannique prenait des mesures importantes pour atteindre son objectif ambitieux de numériser les frontières et le système d'immigration du Royaume-Uni.
Selon le ministère de l'Intérieur du Royaume-Uni, les ETA sont liées numériquement au passeport du voyageur et garantissent que des contrôles de sécurité plus rigoureux sont effectués avant que les gens ne commencent leur voyage vers le Royaume-Uni, contribuant ainsi à prévenir les abus de leur système d'immigration.
En novembre 2022, le gouvernement britannique a levé l'obligation de visa pour les titulaires d'un passeport guyanais. Selon le haut-commissaire britannique, depuis, les vols entre les deux pays se sont multipliés.
« Nous constatons une augmentation des voyages entre la Guyane et le Royaume-Uni, et entre le Royaume-Uni et la Guyane. Je n'ai pas de statistiques précises, mais d'après mon impression en discutant avec des entreprises, en discutant avec des étudiants, en discutant avec de nombreuses personnes, il y a une augmentation des transferts entre les deux pays. Que ce soit pour affaires, pour des formations ou pour des vacances, les gens profitent de la magnifique campagne du Royaume-Uni et de toutes les opportunités culturelles qui existent au Royaume-Uni et à Londres.
« Nous avons certainement vu un certain nombre de touristes britanniques venir ici. Au Royaume-Uni, l'une des choses que nous aimons est l'écotourisme – l'observation des oiseaux et la pêche – et j'ai rencontré de nombreux Britanniques qui sont venus ici en vacances et ont passé des moments incroyables… Nous constatons une augmentation de ce nombre. Donc, oui (le produit écotouristique du Guyana) est adopté au Royaume-Uni », a-t-elle ajouté.
Bien que son bureau n'ait pas accès aux dossiers d'immigration, le haut-commissaire Miller a déclaré que le fait que l'exemption de visa soit toujours en vigueur signifie qu'il n'y a eu aucun problème majeur avec les voyageurs guyanais se rendant au Royaume-Uni.
