Le gouvernement cubain a déclaré que 32 de ses ressortissants ont été tués lors de l’opération américaine visant à capturer le dirigeant vénézuélien Nicolas Maduro.
Il a déclaré que les morts étaient des membres de ses forces armées et de ses agences de renseignement, et deux jours de deuil national ont été déclarés.
Une brève déclaration n’a pas précisé le rôle des Cubains au Venezuela, mais les deux gouvernements sont des alliés de longue date, Cuba fournissant un soutien en matière de sécurité en échange de pétrole.
Le président cubain Miguel Diaz-Canel a déclaré qu’ils avaient fourni une protection à Maduro et à son épouse « à la demande » du Venezuela.
Un communiqué officiel du gouvernement disait : « Nos compatriotes ont rempli leur devoir avec dignité et héroïsme et sont tombés, après une résistance acharnée, au combat direct contre les assaillants ou à la suite de bombardements sur les installations. »
Le Venezuela n’a pas confirmé combien de personnes ont été tuées lors du raid américain sur le complexe de Maduro à Caracas samedi.
Le New York Times, citant un responsable vénézuélien anonyme, a rapporté dimanche que le nombre de morts s’élevait à 80 et qu’il devrait encore s’alourdir. BBC News n’a pas vérifié ce rapport de manière indépendante.
Dans les jours qui ont suivi la capture de Maduro, des questions ont été soulevées quant à savoir si l’administration Trump pourrait envisager une opération similaire contre Cuba, qui, comme le Venezuela, entretient des décennies de relations conflictuelles avec les États-Unis.
S’adressant aux journalistes dimanche, le président américain Donald Trump a déclaré qu’une action militaire ne serait pas nécessaire car « Cuba est prête à tomber ».
Il a poursuivi : « Je ne pense pas que nous ayons besoin d’agir. On dirait que les chiffres diminuent. Les chiffres diminuent. »
Samedi, le secrétaire d’État américain Marco Rubio a qualifié Cuba de « désastre » dirigé par des « hommes incompétents et séniles ». « Si je vivais à La Havane et que j’étais au gouvernement, je serais inquiet – au moins un peu », a déclaré Rubio.
En juillet de l’année dernière, Trump a signé un mémorandum imposant des restrictions plus strictes à Cuba, annulant les mesures prises par son prédécesseur Joe Biden pour alléger la pression sur cette nation insulaire des Caraïbes.
La Maison Blanche a déclaré qu’elle mettrait fin aux « pratiques économiques qui profitent de manière disproportionnée au gouvernement cubain, à l’armée, aux services de renseignement ou aux agences de sécurité, aux dépens du peuple cubain ».
Il a également déclaré que les restrictions existantes imposées aux Américains visitant Cuba seraient appliquées plus strictement. Au cours de son premier mandat présidentiel, Trump a adopté une approche similaire à l’égard de Cuba, en mettant en œuvre une série de sanctions supplémentaires.
Son administration a maintenu l’embargo économique contre Cuba, malgré les appels des organisations internationales, dont les Nations Unies, à y mettre fin. Le blocus a été initialement imposé en 1962 et est en vigueur depuis. (BBC)
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