Les assises pénales du Demerara d’octobre ont débuté le 4 octobre à la Haute Cour de Demerara et, selon un communiqué du Bureau du directeur des poursuites publiques (DPP), seuls 25 des 307 cas ont été réglés.
Sur les 25 affaires, 21 ont été présentées à la Haute Cour de Demerara, dont sept concernaient l’infraction capitale de meurtre, 13 des infractions sexuelles et une affaire d’homicide involontaire.
Les quatre autres n’ont pas été poursuivis par le DPP. Il y a eu six condamnations, huit plaidoyers de culpabilité, trois verdicts de non-culpabilité par jury, trois verdicts formels de non-culpabilité et un jury suspendu.
L’avocat d’État Muntaz Ali, Taneisha Saygon et Simran Gajraj ont traité six affaires, dont cinq pour meurtre et une pour homicide involontaire devant les juges Simone Morris-Ramlall et Sandil Kissoon.
Dans deux de ces affaires, les accusés ont été acquittés par des verdicts de non-culpabilité prononcés par un jury; dans deux autres cas, le juge du procès n’a confirmé aucune présentation de cas et a ordonné aux jurés de rendre des verdicts formels de non-culpabilité ; dans un autre, l’accusé a plaidé coupable à l’infraction moindre d’homicide involontaire coupable et a été condamné à 10 ans d’emprisonnement.
Et un autre accusé a été reconnu coupable de l’infraction moindre d’homicide involontaire par le verdict du jury et a été condamné à 30 ans d’emprisonnement.
L’avocate d’État Caressa Henry, Cecilia Corbin et Marissa Edwards ont poursuivi 13 infractions sexuelles devant le juge Sandil Kissoon au tribunal des infractions sexuelles.
Dans cinq de ces affaires, les accusés ont tous plaidé coupables. Alors que l’un d’eux a été condamné à la réclusion à perpétuité et devient éligible à la libération conditionnelle après avoir purgé 18 ans, deux autres ont été respectivement condamnés à neuf ans et 11 ans d’emprisonnement.
Une quatrième personne accusée de deux chefs de viol d’un enfant de moins de 16 ans a été condamnée à 16 ans et trois mois pour chaque chef. Ses peines seront exécutées simultanément. Tandis que l’autre, qui a été accusé de trois chefs d’accusation de la même infraction, a été condamné à 12 ans sur le premier chef, 13 ans et trois mois sur le deuxième chef, et 15 ans et trois mois d’emprisonnement sur le troisième chef. Ces peines doivent être exécutées concurremment.
Pendant ce temps, dans cinq autres cas, les jurys ont rendu des verdicts de culpabilité pour chaque accusé. Dans l’une d’elles, l’accusé qui était inculpé de trois chefs d’accusation chacun de viol d’un enfant de moins de 16 ans a été
condamné à 15 ans sur le premier chef d’accusation et à 17 ans chacun sur les chefs d’accusation deux et trois après que le jury a rendu un verdict de culpabilité majoritaire dans la proportion de 10 coupables pour deux non coupables.
Ses peines seront également exécutées simultanément.
Un autre accusé qui a également été accusé de trois chefs de viol d’un enfant de moins de 16 ans a été
reconnu coupable du deuxième chef d’accusation et condamné à 10 ans d’emprisonnement. Les trois autres personnes ont été déclarées coupables à l’unanimité par les verdicts du jury; alors que l’un a été condamné à perpétuité et un autre à 14 ans de prison, l’autre sera condamné en janvier 2023.
Dans les trois autres cas, un accusé a été acquitté par verdict du jury tandis qu’un autre devra faire face à un nouveau procès parce que son jury n’a pas été en mesure de rendre un verdict.
La plaignante virtuelle dans l’autre a témoigné qu’elle ne souhaitait pas témoigner et, à ce titre, le juge a ordonné au jury de rendre un verdict formel de non-culpabilité.
Devant le juge Brassington Reynolds, l’avocate d’État Latiffa Elliot, Paneeta Persaud et Rbina Christmas ont présenté et conclu deux affaires pour meurtre.
Dans les deux cas, les accusés ont plaidé coupable à l’infraction moindre d’homicide involontaire coupable et ont été condamnés respectivement à huit et six ans d’emprisonnement.
Sur les quatre affaires non poursuivies par le DPP, deux concernaient des infractions sexuelles dans lesquelles les plaignants, dans chacun d’eux, ont soumis des déclarations écrites indiquant qu’ils ne souhaitaient pas poursuivre leurs affaires. Les deux autres étaient pour le délit d’homicide involontaire; dans l’une, l’accusé était jugé inapte à subir son procès tandis que dans l’autre, les témoins étaient introuvables.
Les assises criminelles du Demerara de janvier 2023 s’ouvriront le mardi 10 janvier 2023.
Il y a 307 affaires répertoriées pour être entendues. Les juges Jo-Ann Barlow, Priya Sewnarine-Beharry et Simone Morris-Ramlall ont été désignées pour siéger lors de ces assises.
