Stephen Belle, 30 ans, de Port Kaituma, a été déclaré non coupable de viol statutaire. Le verdict a été rendu jeudi à l’issue d’un procès devant jury devant le tribunal des délits sexuels.
L’accusation découle d’un incident survenu le 14 juillet 20018, lorsque la plaignante virtuelle, une fille de 12 ans, est allée courir le matin à 05h00.
L’accusation avait soutenu que Belle avait vu la jeune fille et lui avait demandé si elle voulait une XL Energy Drink à laquelle elle avait répondu oui. L’État avait allégué qu’il avait donné à boire à la jeune fille, après quoi il l’avait emmenée chez lui et lui avait fait des avances sexuelles avant de la violer.
Pour sa défense, Belle, un commerçant unique qui vend des boissons, avait nié avoir commis le crime, affirmant qu’il n’était pas passé par chez lui mais qu’il avait laissé la fille là-bas pour retrouver sa mère puisqu’elle était jeune et sur la route à une telle heure. temps étrange.
Après des heures de délibérations, le panel mixte de 12 membres est revenu avec son verdict, déclarant Belle non coupable de viol statutaire.
Le juge, Jo Ann Barlow l’a ensuite informé qu’il était libre de partir. En réponse à cela, Belle a pleuré et a dit au tribunal que les mères et les pères devaient protéger leurs enfants. Les débats du procès se sont déroulés à huis clos.
Cette affaire a été poursuivie par l’avocat d’État Simran Gajraj, Latifah Elliott et Rbina Christmas tandis que l’avocat Teriq Mohammed représentait Belle.
