« Soyez juste envers le public » – Prés. Ali aux opérateurs de transport

Le président Dr Irfaan Ali a exhorté mardi les opérateurs de transport et autres acteurs du secteur privé bénéficiant des subventions gouvernementales sur les carburants à « être équitables envers le public », arguant que beaucoup n’ont pas répercuté les économies sur les consommateurs malgré des milliards de dollars d’allégements fiscaux et de subventions visant à amortir l’impact de la hausse des prix mondiaux du carburant.

Le chef de l’État a également appelé le secteur privé à partager le fardeau de la hausse des prix du carburant, alors que le gouvernement a maximisé les subventions directes aux carburants, et a assuré que l’exploration des projets de ports et d’une raffinerie ici continuerait d’être la clé de la stabilité énergétique à long terme de ce pays dans un contexte de perturbations mondiales.

« Nous avons réussi à ramener les droits d’accise à zéro. Cela ne nous laisse plus aucune marge pour ajuster les droits d’accise. Et maintenant que le prix a augmenté sur le marché national, nous demandons à ceux, à toutes les parties prenantes qui auraient bénéficié d’un droit d’accise nul, d’être nationalistes dans leur approche », a déclaré Ali dans un discours sur sa plateforme Facebook.

Bien que la Guyane soit un important producteur de pétrole brut, il a rappelé qu’elle manque de capacité de raffinage. En conséquence, tous les produits raffinés sont importés aux prix du marché mondial. Pour protéger les citoyens, le gouvernement a supprimé les droits d’accise sur les importations de carburant, une mesure qui coûte au Trésor public plus de 100 milliards de dollars guyanais par an. Le gouvernement subventionne également directement le diesel et l’essence depuis mars de cette année, réduisant encore davantage les marges bénéficiaires afin de stabiliser le marché.

Alors que le transport du secteur privé, en particulier celui des opérateurs de minibus, a récemment augmenté de plus de 100 pour cent, la recherche d’équilibre du gouvernement entre responsabilité fiscale et protection des consommateurs, a expliqué Ali, a souligné le besoin urgent d’un sacrifice partagé dans un marché énergétique mondial volatil, étant donné que les opérateurs ont bénéficié de manière significative des subventions aux carburants.

« En termes pratiques, lorsque nous avons supprimé le taux de zéro pour cent, lorsque nous avons porté la taxe d’accise à zéro pour cent, cela s’est traduit par une économie d’environ 500 dollars pour les citoyens sur chaque gallon de diesel ou d’essence acheté. Il s’agissait d’une économie de 500 dollars, apportant un soulagement substantiel aux ménages, aux entreprises et à l’économie dans son ensemble. Pour les minibus circulant à Georgetown et consommant en moyenne, disons, plus de 12 gallons de carburant par jour, soit 50 litres, la politique génère des économies d’environ 6 000 dollars. par jour, améliorant directement, bien sûr, la rentabilité et contribuant à maintenir les tarifs abordables », a-t-il déclaré.

« Maintenant que nous avons ce défi et que nous avons pleinement utilisé cet outil, cet outil qui était à notre disposition, je pense que les opérateurs de minibus, les opérateurs de taxis et de hors-bord, et bien sûr, les camionneurs, et toutes les parties prenantes dans ce cadre doivent maintenant jouer leur rôle. Parce que c’est quelque chose qui nous affecte au niveau national », a-t-il ajouté.

Le président a expliqué que les marchés mondiaux de l’énergie sont ébranlés alors que l’une des artères les plus critiques du commerce mondial, le détroit d’Ormuz au Moyen-Orient, a été presque bouclée par l’escalade du conflit et des blocus navals. La fermeture a déclenché un choc d’offre d’une ampleur historique, poussant le brut Brent à plusieurs reprises au-dessus de 120 dollars le baril en 2026 et déclenchant des effets d’entraînement dans les économies, grandes et petites.

« L’un des défis auxquels le monde est confronté aujourd’hui… est lié à la crise actuelle au Moyen-Orient, mais plus important encore, à la hausse des coûts de l’énergie, du transport international et, bien sûr, des produits raffinés… », a-t-il déclaré.

Ali a expliqué que son gouvernement planifie avec des mesures continues et c’est pourquoi, pour l’avenir, le pays explore des solutions à long terme telles que sa propre raffinerie et la modernisation des ports. Cependant, dans ces plans, des défis sont relevés, et l’un des obstacles majeurs est que, dans le fleuve Demerara, le tirant d’eau du canal n’est pas suffisant pour accueillir de gros navires.

« Nous devons donc utiliser des navires de transbordement plus petits, ce qui affecte également les coûts », a expliqué le président. Des plans sont en cours pour draguer les rivières et agrandir les installations pour permettre l’accès de plus gros navires, réduisant ainsi les coûts de fret.

En outre, le gouvernement recherche activement des partenaires pour investir dans une raffinerie locale. « L’autre chose que nous faisons est que nous recherchons activement des partenaires qui souhaitent investir dans une raffinerie ici en Guyane afin que nous puissions avoir cette sécurité d’approvisionnement et que nous puissions également avoir une plus grande stabilité des prix, étant donné que nous produisons également notre propre brut », a-t-il déclaré.

Le président a déclaré que même si le gouvernement peut expliquer tout ce qu’il fait, l’unité nécessite une action à la fois du secteur privé et du secteur public. « En tant que gouvernement, nous avons démontré l’ensemble des outils politiques dont nous disposons. Nous demandons maintenant aux parties prenantes d’être équitables envers le public consommateur », a-t-il plaidé.

Le gouvernement a réaffirmé qu’aucune augmentation des tarifs n’a été approuvée pour aucune forme de transport public, y compris les minibus, les taxis, les voitures de location, les vedettes rapides et les services aéroportuaires. Le ministre des Travaux publics, Juan Edghill, a réaffirmé mardi que les tarifs existants restaient en vigueur et a averti que les passagers ne devaient pas être soumis à des hausses de prix non autorisées.

Les responsables gouvernementaux ont souligné que les opérateurs de transport n’ont pas le pouvoir d’imposer des tarifs plus élevés et que les passagers qui sont contraints de payer des tarifs plus élevés ou qui sont victimes de harcèlement sont encouragés à signaler de tels incidents à la Commission des services publics pour enquête et action.

Lors d’une réunion des parties prenantes impliquant les régulateurs des transports et les agences d’application, le gouvernement a également répondu aux plaintes concernant des prix arbitraires et un service médiocre, notant que les licences d’exploitation sont conditionnées au respect de la réglementation. Les opérateurs ont été avertis que s’ils sont découverts en train de pratiquer des prix abusifs ou de maltraiter les passagers, ils risquent la suspension ou la révocation de leur licence.

Ce n’est que récemment que les personnes utilisant les transports publics ont appelé à l’introduction d’un système de transport public structuré, et éventuellement géré par l’État, invoquant la hausse des tarifs, des prix incohérents et des problèmes de sécurité au sein du système de transport privé actuel. De nombreux passagers ont signalé une surpopulation, une conduite imprudente et un manque de responsabilité de la part des opérateurs, les tarifs fluctuant également considérablement en fonction du temps et de la demande.

Plusieurs navetteurs, dont des enseignants, des étudiants, des infirmières et d’autres citoyens, ont déclaré que la hausse des coûts de transport impose un lourd fardeau aux revenus des ménages et affecte les routines quotidiennes, certains déclarant dépenser des sommes substantielles en déplacements chaque jour.