Nouvel effort pour éliminer l’arriéré de 2 000 affaires remontant à 1996 à la Cour d’appel

La Cour d’appel de la Cour suprême de justice de Guyane se lancera dans un important exercice de réduction de l’arriéré pour traiter plus de 2 000 appels et requêtes déposés entre le 1er janvier 1996 et le 31 décembre 2024.

Selon un communiqué de la Cour suprême de justice vendredi, cette initiative visant à éliminer l’arriéré a suivi les instructions données par la chancelière du pouvoir judiciaire (par intérim), la juge Roxane George.

« La Cour reconnaît l’inquiétude compréhensible des plaideurs et des avocats qui attendent la décision sur des affaires de longue date et assure à toutes les parties prenantes que cet exercice reflète un engagement ferme en faveur d’une administration rapide, équitable et transparente de la justice », détaille la missive.

Pour faciliter cette initiative, la Cour d’appel a été constituée en trois collèges, chacun étant chargé de 70 affaires, représentant un total de 210 affaires dans la première tranche.

La répartition de chaque comité comprend 21 appels civils, 20 appels criminels et 29 demandes d’autorisation d’appel et de prorogation de délai d’appel. Les audiences dans ces affaires débuteront par les appels civils les 10, 12 et 13 février 2026, à 9h30 chaque jour.

Les demandes d’autorisation d’appel et de prorogation de délai d’appel sont celles déposées entre le 1 janvier 2021 et le 31 décembre 2025. Les archives judiciaires indiquent qu’aucune demande en attente n’a été déposée avant 2021. De plus, il a été noté que les demandes déposées en 2026 seront cédées de façon continue afin qu’elles puissent être entendues dans les meilleurs délais possibles.

Afin de garantir qu’il n’y ait plus un arriéré important de dossiers, les commissions d’appel se verront également attribuer des appels plus récents. Entre-temps, la Cour d’appel a souligné dans sa missive que cet exercice sera dirigé par le tribunal, guidé par de solides principes de gestion des affaires, et qu’aucune affaire ne sera renvoyée au greffe du tribunal sans décision.

« Par conséquent, tous les avocats et les plaideurs devraient être pleinement préparés à assister les panels afin que les affaires puissent être conclues », ajoute le communiqué. Les avis d’audience seront envoyés aux adresses enregistrées des plaideurs et des avocats et seront publiés dans les journaux et sur le site Internet du tribunal sous « Listes d’audience » et sur la page Facebook officielle.

Récemment encore, le président de l’Association du barreau de Guyane, Kamal Ramkarran, a déploré l’arriéré croissant des affaires devant la Cour d’appel, appelant à ce que les interventions nécessaires soient faites pour remédier à la situation. Il avait prévenu que les retards ne sont pas simplement procéduraux mais constituent un déni de justice, avec des conséquences qui s’étendent bien au-delà des justiciables individuels. La nomination de juges d’appel supplémentaires en 2025 a depuis créé les conditions d’une réduction de l’arriéré. Ces nominations font suite aux récentes mises à jour de la loi sur la Cour d’appel visant à augmenter le nombre de juges siégeant dans cette cour de neuf à 11. Par conséquent, les juges Jo-Ann Barlow, Navindra Singh, Nareshwar Harnanan, Priya Sewnarine-Beharry et Joycelin Kyte-Thomas ont prêté serment en tant que juges d’appel devant le président Dr Irfaan Ali en mai 2025.

Le juge Damone Younge et l’avocat principal Rafiq Turhan Khan ont également été nommés juges d’appel. En décembre 2025, Khan a prêté serment en tant que juge d’appel devant le chef de l’État. Au cours de cette cérémonie d’investiture, le Président Ali a souligné le rôle essentiel de la Cour d’appel au sein du système judiciaire guyanais, la décrivant comme une garantie centrale dans l’administration de la justice.

La Cour, a-t-il souligné, sert d’intermédiaire essentiel entre la Haute Cour et la cour suprême du Guyana, la Cour de justice des Caraïbes (CCJ), garantissant la cohérence, la responsabilité et la correction des erreurs judiciaires. « Le droit d’appel doit rester un pilier fondamental d’une procédure régulière », a déclaré le président Ali, soulignant que le système d’appel protège contre les décisions arbitraires et renforce la confiance du public dans l’État de droit.