« Nous ne pouvons pas nous permettre la paralysie de la chaîne d’approvisionnement avant les fêtes de fin d’année » – GCCI

– appelle à une action ciblée pour remédier aux retards dans le port de Trinidad

Le secteur privé local continue de déplorer les retards d'expédition depuis Trinité-et-Tobago en raison de la congestion du port, la Chambre de commerce et d'industrie de Georgetown (GCCI) mettant en garde contre une possible paralysie de la chaîne d'approvisionnement à l'approche des prochaines vacances de Noël.

Dans une déclaration récente du week-end, la Chambre a exprimé ses profondes inquiétudes face à la répétition des retards de livraison depuis le port commercial de Port of Spain, la capitale de Trinidad.

En août dernier, le port de Port of Spain, la principale installation portuaire de la Twin Island Republic, était classé par les compagnies maritimes comme le port le plus lent de toutes les Caraïbes. Selon des informations provenant de Trinidad, cela était dû à l'inefficacité des opérations de fret et des douanes, qui ont vu un arriéré de navires à l'extérieur du port pendant deux semaines, bien au-delà de leurs dates d'accostage prévues.

Toutefois, selon le GCCI, cette congestion portuaire est un problème qui, au fil des années, a entraîné des obstacles au commerce régional et des entraves aux chaînes d'approvisionnement locales.

« Les membres de la GCCI, en particulier ceux des secteurs de la fabrication, du commerce, de la vente au détail et de la construction, ont signalé des retards dans la réception des expéditions de matières premières, ainsi qu'une augmentation des coûts de surestaries et de stockage, ainsi que des perturbations dans la production et les délais des projets. Cette situation a non seulement perturbé les opérations, mais a également exercé une pression excessive sur les flux de trésorerie », a noté la Chambre dans sa missive.

Le GCCI a ensuite appelé les autorités guyanaises et trinidadiennes, ainsi que les opérateurs portuaires, à résoudre immédiatement ce problème par le biais d'une coordination stratégique. Cela a souligné la nécessité cruciale de donner la priorité aux marchandises essentielles et de rétablir des opérations de transport efficaces. En fait, la Chambre de Georgetown a recommandé la facilitation d'itinéraires alternatifs et un dédouanement accéléré pour atténuer l'impact sur le paysage commercial local et est prête à travailler avec les partenaires régionaux et le secteur privé pour mettre en œuvre des solutions correctives pratiques.

« Ces actions sont nécessaires alors que nous réfléchissons aux conséquences désastreuses de tels retards en décembre dernier qui ont entraîné des perturbations de la chaîne d'approvisionnement et une augmentation des coûts pour les consommateurs. Nous ne pouvons pas nous permettre une paralysie de la chaîne d'approvisionnement avant la période des fêtes – une action rapide limitera les dommages économiques pour le monde des affaires et les consommateurs », a déclaré le GCCI. En outre, il a souligné qu'il était urgent pour les autorités de Trinidad de revoir les procédures et les opérations de leurs installations portuaires afin de garantir la sécurité du commerce régional et de mettre fin aux perturbations répétées.

« Le commerce et la stabilité ne peuvent pas être otages de l’inefficacité », a soutenu la Chambre de Georgetown. Des sentiments similaires ont été récemment exprimés par la Guyana Manufacturing and Services Association (GMSA) dans un communiqué la semaine dernière, qui a déclaré que la congestion portuaire actuelle et les retards d'expédition à Trinidad ont provoqué des perturbations dans les grandes et petites entreprises ici. Selon la GMSA, ces défis au port de Port of Spain ont perturbé les chaînes d'approvisionnement et créé des retards dans l'importation de matières premières clés. Il a noté que pour de nombreux fabricants et commerçants locaux, ces retards se traduisent par des coûts plus élevés, des ralentissements de la production et une perte de revenus.

Le président de la GMSA, Rafeek Khan, a expliqué que les grands et petits fabricants sont affectés par les retards d'expédition, qui persistent depuis plusieurs mois maintenant et provoquent un effet d'entraînement sur les coûts d'exploitation locaux.

« Nous avons des problèmes avec les intrants de fabrication parce que les matières premières sont bloquées à Trinidad, ce qui affecte la fabrication à presque toutes les échelles d'opérations. Peu importe que vous produisiez de la sauce au poivre, des boissons ou du beurre ; nous devons importer certains ingrédients pour le processus de fabrication. Et les entreprises, comme vous pouvez l'imaginer, lorsqu'elles manquent de matières premières, doivent fermer leurs usines… Nous essayons donc de découvrir la cause de ce (retard) », a-t-il noté.

Certaines autorités de Trinidad ont évoqué des problèmes tels qu'une congestion massive au port, avec de nombreux conteneurs vides ; la priorité étant donnée aux autres destinations régionales plus lucratives que la Guyane ; et l'augmentation du nombre de navires plus gros transportant de plus grands volumes de marchandises sont des raisons possibles de la suspension des expéditions du Guyana. Par ailleurs, la GMSA, dans la missive de jeudi, a également souligné l'impact que cette situation pourrait avoir sur les opérations locales au cours des prochaines fêtes de fin d'année.

« Le flux ininterrompu des marchandises est essentiel pour garantir la disponibilité des produits, la stabilité des prix et la continuité des activités dans plusieurs secteurs. Une logistique régionale solide et fiable reste essentielle au succès du secteur manufacturier en pleine croissance du Guyana et pour permettre à nos fabricants d'être compétitifs. La GMSA appelle donc à une résolution rapide et coordonnée de la situation et réaffirme son engagement en faveur du développement national », affirme-t-il.

À cette fin, Khan a indiqué qu'ils cherchaient à impliquer les autorités portuaires trinidadiennes ainsi que le gouvernement trinidadien pour résoudre le problème.