Min. Parag exhorte les étudiants de Bartica à résister à la pression de leurs pairs

… alors que se termine le symposium sur la santé sexuelle et reproductive

Le ministère de l’Éducation et le ministère de la Santé, en partenariat avec l’UNICEF, le FNUAP et d’autres agences des Nations Unies, ont conclu aujourd’hui un symposium de deux jours sur la santé sexuelle et reproductive (SSR) à l’école secondaire de Bartica, dans la région 7. L’initiative, qui en est maintenant à sa deuxième année, s’est terminée après des sessions interactives intensives avec des dizaines d’élèves du secondaire.

L’exercice, qui a débuté le vendredi 19 juin, a réuni des étudiants et des acteurs de l’éducation des écoles secondaires Bartica et Three Miles. Centrée dans le cadre national d’éducation à la santé et à la vie familiale, l’initiative s’est fortement concentrée sur l’autonomisation des étudiants, en fournissant des espaces sûrs et structurés permettant aux jeunes de s’ouvrir sur la puberté, la santé menstruelle, la grossesse chez les adolescentes, la violence sexiste et les relations saines.

La ministre de l’Éducation, Sonia Parag, a assisté au symposium et a mis les étudiants au défi de comprendre les réalités biologiques de leur développement tout en renforçant une profonde résilience interne contre les pressions sociétales négatives.

Abordant le thème central du développement de l’adolescent, le ministre Parag a démystifié les changements émotionnels et physiques que vivent les jeunes, expliquant comment les changements internes profonds influencent directement le bien-être quotidien.

« Il est vital que nos jeunes hommes et nos jeunes femmes comprennent qu’à mesure que vous grandissez, votre corps subit de profonds changements chimiques », a expliqué le ministre Parag. « Ces changements internes se produisent dans le cerveau et dans tout le corps, contribuant directement à vos expériences émotionnelles, psychologiques et physiques. Il s’agit d’un processus biologique naturel que vous ne pouvez pas arrêter, mais le comprendre est le véritable début de votre confiance en vous et de votre identité personnelle. »

La ministre de l’Éducation a lancé un avertissement fort contre les dangers de la pression des pairs, ciblant spécifiquement les habitudes nocives comme le vapotage et la consommation d’alcool, qui, selon elle, peuvent conduire à des dépendances qui altèrent la vie et érodent les droits humains fondamentaux et l’accès à l’éducation.

« Vous n’avez pas besoin d’être cool en cédant à la pression de vos pairs », a-t-elle souligné. « Si vous trouvez le vapotage, ça a l’air cool, vous aurez peut-être envie de vapoter. Mais combien d’entre vous comprennent que vous avez le pouvoir de dire non à certaines choses ? Personne n’a besoin d’être comme quelqu’un d’autre et de détruire son propre corps. Combien d’entre vous savent que toutes ces choses peuvent se transformer en addiction ? »

Dans le cadre du plan plus large du gouvernement visant à améliorer la santé et le bien-être à long terme des adolescents, le ministre Parag a informé les étudiants des dangers du virus du papillome humain (VPH), de la façon dont il se propage et du fait que le virus est la principale cause du cancer du col de l’utérus, qui est l’une des principales causes de décès chez les femmes à travers le monde. Elle a noté que cela est entièrement évitable grâce à la vaccination et a souligné que le gouvernement du Guyana fournit le vaccin protecteur entièrement gratuitement pour protéger les jeunes du pays avant toute exposition.

« Lorsque nous avons commencé à vacciner dans différentes régions du pays et à dépister les femmes, nous avons compris qu’il y avait tellement de femmes qui avaient des cellules précancéreuses », a expliqué le ministre Parag. « Mais avec ce vaccin, vous pouvez arrêter cette progression. Il est important que nos jeunes le sachent. »

Abordant le soutien institutionnel, la ministre a souligné que le manque de ressources ne devrait jamais faire obstacle au droit fondamental d’un enfant à l’éducation. Elle a salué l’initiative nationale en cours en matière d’hygiène menstruelle, notant que le programme menstruel de la Première Dame, qui a commencé par une collecte de fonds et un don de serviettes hygiéniques, en particulier aux filles de l’arrière-pays, a eu un tel impact que le gouvernement l’a officiellement intégré et budgétisé cette année. Cet engagement garantit que le programme prévient non seulement l’absentéisme scolaire lié aux règles, mais maintient également une bonne santé et une bonne hygiène pour les adolescentes.

Le ministre a également directement lié la santé menstruelle à la lutte plus large contre la discrimination et la violence basées sur le genre, arguant que les jeunes hommes doivent être des participants actifs et solidaires dans la conversation plutôt que des contributeurs à la stigmatisation.

« Ce sont des conversations qui devraient avoir lieu aujourd’hui, demain, parce que c’est réel et important. »

Le ministre Parag a conclu en encourageant les étudiants à chercher leur motivation en eux-mêmes et à toujours s’exprimer et poser des questions.

« En cherchant la motivation à l’extérieur, vous ne la trouverez jamais. D’où vient la motivation ? Elle vient de l’intérieur. Si vous comptez sur vous-même et que vous voulez être heureux, vous vous assurez que vous êtes heureux et que vous n’êtes pas déçu. Assurez-vous d’utiliser votre voix, posez des questions. Peu importe à quel point les questions sont stupides, posez la question. »

Dans le cadre d’un élément à haute visibilité du symposium, les étudiants, les décideurs politiques et les partenaires internationaux sont descendus dans les rues de Bartica pour une « Marche des règles » de sensibilisation du public, défilant à travers la ville en scandant : « Brisez le silence, arrêtez la honte des règles ! » se confronter directement à des tabous localisés.

Le forum s’est terminé avec la signature par les élèves participants des deux écoles secondaires de l’engagement d’autonomisation des adolescents en matière de santé. Ces affiches agrandies seront affichées en permanence dans les écoles respectives, servant de rappel quotidien et visible de l’engagement des élèves à faire des choix éclairés et positifs en matière de santé. Le symposium a reçu le soutien collaboratif d’ONU Femmes et de l’OPS OMS, avec un financement et un soutien essentiels fournis par le gouvernement du Canada.