Actualités de l’ONU – Les bébés prématurés devraient bénéficier d’un contact peau à peau immédiatement après la naissance pour améliorer leur survie et leur santé, a déclaré l’Organisation mondiale de la santé (OMS) dans de nouvelles directives.

Les conseils marquent une rupture significative par rapport à la pratique antérieure, reflétant les immenses avantages pour la santé de s’assurer que les soignants – généralement les mères – et les bébés prématurés ou de petite taille peuvent rester proches après la naissance sans séparation.

L’OMS recommande que le contact peau à peau, également appelé « soins de la mère kangourou »doit commencer immédiatement après le premier souffle de ces petits, sans période initiale en couveuse.

De minuscules changeurs de jeu

« Les bébés prématurés peuvent survivre, prospérer et changer le monde – mais chaque bébé doit avoir cette chance », a dit Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l’OMS.

« Ces directives montrent que l’amélioration des résultats pour ces bébés minuscules ne consiste pas toujours à fournir les solutions les plus high-tech, mais plutôt à garantir l’accès aux soins de santé essentiels centrés sur les besoins des familles. »

La des lignes directrices ont été publiés avant la Journée mondiale de la prématurité, célébrée chaque année le 17 novembre.

Ils fournissent également des recommandations pour assurer un soutien émotionnel, financier et professionnel aux familles qui peuvent faire face à un stress et à des difficultés extraordinaires en raison des exigences de soins intensifs et des angoisses liées à la santé de leurs bébés.

Préoccupation de santé publique

Chaque année, on estime que 15 millions de bébés dans le monde naissent prématurément, c’est-à-dire avant la 37e semaine de grossesse, soit environ une naissance sur 10. Plus encore, 20 millions ont un faible poids à la naissance, moins de 2,5 kg.

Les chiffres augmentent, a rapporté l’OMS, faisant de la prématurité la principale cause de décès d’enfants de moins de cinq ans et un problème de santé publique urgent.

En matière de survie, des disparités importantes existent selon le lieu de naissance des bébés prématurés. Alors que la plupart des personnes nées à 28 semaines ou après dans les pays riches survivent, le taux dans les pays pauvres peut descendre jusqu’à 10 %.

Sauver plus de vies

L’OMS a déclaré que la plupart des bébés prématurés peuvent être sauvés grâce à des mesures rentables telles que des soins de qualité avant, pendant et après l’accouchement ; prévention et prise en charge des infections courantes ; et les soins de la mère kangourou.

La pratique associe le contact peau à peau dans une écharpe ou des enveloppements spéciaux portés le plus d’heures possible et l’allaitement exclusif.

Les bébés prématurés manquent de graisse corporelle, donc beaucoup ont des problèmes pour réguler leur propre température à la naissance, et ils ont souvent besoin d’une assistance médicale pour respirer.

Les recommandations précédentes appelaient à ce que ces bébés soient d’abord stabilisés dans un incubateur ou un réchauffeur pendant environ trois à sept jours en moyenne, ce qui représente une séparation initiale de leur principal soignant.

Première étreinte critique

Cependant, l’OMS a déclaré que la recherche montre que le fait de commencer les soins maternels kangourou immédiatement après la naissance sauve beaucoup plus de vies, réduit les infections et l’hypothermie et améliore l’alimentation.

Pour les bébés prématurés et de petite taille, la première étreinte avec un parent est non seulement importante sur le plan émotionnel, mais aussi absolument essentielle pour leur survie et leur santé, a déclaré le Dr Karen Edmond, médecin responsable de la santé du nouveau-né à l’OMS.

Séparations COVID, « catastrophiques »

« À travers COVID-19[feminine] fois, nous savons que de nombreuses femmes ont été inutilement séparées de leurs bébés, ce qui pourrait être catastrophique pour la santé des bébés nés tôt ou petits », a-t-elle rappelé.

« Ces nouvelles directives soulignent la nécessité de fournir des soins aux familles et aux bébés prématurés ensemble en tant qu’unité et de garantir que les parents reçoivent le meilleur soutien possible pendant ce qui est souvent une période particulièrement stressante et anxieuse. »

Le lait maternel est le meilleur

Les lignes directrices aussi recommande fortement l’allaitement pour améliorer les résultats de santé des bébés prématurés et de faible poids à la naissance, car il réduit les risques d’infection par rapport aux préparations pour nourrissons.

Le lait de donneuses est la deuxième meilleure alternative si le lait maternel n’est pas disponible, bien que la « préparation pour prématurés » enrichie puisse être utilisée si les banques de lait de donneuses ne sont pas accessibles.

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