Actualités de l’ONU – Malgré les progrès récents vers l’élimination des gras trans des aliments, quelque cinq milliards de personnes ne sont toujours pas protégées contre leurs effets nocifs, augmentant ainsi leur risque de maladie cardiaque et de décès, a déclaré l’Organisation mondiale de la santé (OMS).
Les gras trans produits industriellement – que l’on trouve couramment dans les aliments emballés, les produits de boulangerie, les huiles de cuisson et les pâtes à tartiner – sont responsables de jusqu’à 500 000 décès prématurés par maladie coronarienne chaque année, selon l’agence des Nations Unies m’a dit.
OMS a sorti un rapport de situation qui fait suite à son appel de 2018 pour que la substance soit totalement éliminée de tous les aliments d’ici cette année.
Des risques sanitaires énormes
Depuis lors, 43 pays ont mis en œuvre des politiques de meilleures pratiques pour lutter contre les gras trans, avec quelque 2,8 millions de personnes désormais protégées, soit une multiplication par près de six. Cependant, l’objectif d’élimination reste actuellement inatteignable.
« Les gras trans n’ont aucun avantage connu et présentent d’énormes risques pour la santé qui entraînent des coûts énormes pour les systèmes de santé », a déclaré Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l’OMS.
« En revanche, l’élimination des gras trans est rentable et présente d’énormes avantages pour la santé. En termes simples, les gras trans sont un produit chimique toxique qui tue et ne devrait pas avoir sa place dans les aliments. Il est temps de s’en débarrasser une fois pour toutes.
Limites et interdictions
Les politiques de meilleures pratiques pour atteindre cet objectif suivent des critères spécifiques établis par l’OMS et limitent les graisses trans produites industriellement dans tous les contextes.
Les alternatives incluent la limitation des graisses trans à deux grammes pour 100 grammes de graisses totales dans tous les aliments, et des interdictions nationales obligatoires sur la production ou l’utilisation d’huiles partiellement hydrogénées – une source majeure de graisses trans – comme ingrédient dans les aliments.
Actuellement, neuf des 16 pays ayant la proportion estimée la plus élevée de décès par maladie coronarienne causés par l’apport en gras trans n’ont pas de politique sur les meilleures pratiques.
Il s’agit de l’Australie, de l’Azerbaïdjan, du Bhoutan, de l’Équateur, de l’Égypte, de l’Iran, du Népal, du Pakistan et de la République de Corée.
Nations adoptant des politiques
Alors que la plupart des politiques ont jusqu’à présent été mises en œuvre dans les pays riches, principalement dans les Amériques et en Europe, l’OMS a déclaré qu’un nombre croissant de pays à revenu intermédiaire mettent en œuvre ou adoptent des politiques, notamment l’Argentine, le Bangladesh, l’Inde, le Paraguay, les Philippines et l’Ukraine.
D’autres pays envisagent d’agir cette année, comme le Mexique, le Nigéria et le Sri Lanka. À ce jour, aucun pays à faible revenu n’a adopté de politique sur les meilleures pratiques en matière d’élimination des gras trans.
Une « tragédie évitable »
Le rapport de situation annuel a été publié par l’OMS en collaboration avec Resolve to Save Lives, une organisation à but non lucratif qui soutient les actions visant à éliminer les gras trans produits industriellement des approvisionnements alimentaires nationaux.
Le Dr Tom Frieden, président et chef de la direction de Resolve to Save Live, a averti que les progrès risquaient de stagner.
« Chaque gouvernement peut mettre un terme à ces décès évitables en adoptant dès maintenant une politique sur les meilleures pratiques. Les jours où les gras trans tuent des gens sont comptés, mais les gouvernements doivent agir pour mettre fin à cette tragédie évitable.
Domaines d’action
Cette année, l’OMS recommande que les pays se concentrent sur l’adoption des politiques de meilleures pratiques, en plus du suivi et de la surveillance, des remplacements sains de l’huile et du plaidoyer.
L’agence des Nations Unies a élaboré des orientations pour aider les gouvernements à progresser rapidement dans ces quatre domaines.
Pendant ce temps, les fabricants de produits alimentaires sont encouragés à éliminer les gras trans produits industriellement de leurs produits, conformément à l’engagement pris par l’International Food and Beverage Alliance (IFBA).
Les principaux fournisseurs d’huiles et de graisses sont également invités à éliminer les gras trans produits industriellement des produits vendus aux fabricants de produits alimentaires du monde entier.
