(CNN) Les États-Unis ont officiellement reconnu le chef de l'opposition vénézuélienne Edmundo Gonzalez comme président élu du pays à l'issue de l'élection présidentielle contestée du 28 juillet, a annoncé mardi le secrétaire d'État Antony Blinken sur X.
«Le 28 juillet, le peuple vénézuélien s'est prononcé de manière retentissante et a nommé Edmundo Gonzalez président élu. La démocratie exige le respect de la volonté des électeurs », a déclaré le plus haut diplomate américain lors de sa participation au sommet du G20 à Rio de Janeiro.
Cette annonce marque un changement significatif dans la politique américaine à l’égard du Venezuela : jusqu’à présent, les États-Unis et d’autres pays affirmaient que Gonzalez avait remporté plus de voix que le leader sortant Nicolas Maduro en juillet, mais ne l’avaient pas reconnu comme « président élu ».
« Il est clair pour les États-Unis, pour les nations démocratiques du monde entier et pour les organisations internationales indépendantes qui ont observé les élections du 28 juillet, que le candidat de l’opposition Edmundo González Urrutia a remporté le plus de voix. Cela fait de lui le président élu », a déclaré mardi à CNN un porte-parole du Département d’État.
« Le peuple vénézuélien a exprimé massivement et sans équivoque son désir de changement démocratique – les listes de décompte des votes accessibles au public le disent », ont-ils déclaré.
Gonzalez a remercié mardi les États-Unis pour cette décision, déclarant : « Nous apprécions profondément la reconnaissance de la volonté souveraine de tous les Vénézuéliens. Ce geste honore la volonté de changement de notre peuple et l'exploit civique que nous avons réalisé ensemble le 28 juillet.»
Le ministre vénézuélien des Affaires étrangères, Yvan Gil, a critiqué la déclaration de Blinken, déclarant sur X : « « Le seul endroit d'où vous ne pouvez pas revenir est d'être ridicule », dit le dicton populaire. Cependant, Blinken, un ennemi avoué du Venezuela, insiste pour recommencer.»
En juillet, les autorités électorales vénézuéliennes ont déclaré Maduro vainqueur, sur fond d’allégations généralisées de fraude électorale. L'opposition vénézuélienne a collecté et publié des centaines de milliers de reçus de décompte des voix affirmant que Gonzalez avait gagné avec plus de 70 % des voix.
Les observateurs internationaux du Centre Carter et de l'ONU, ainsi que la propre analyse de CNN, ont conclu que les décomptes des votes publiés par l'opposition étaient légitimes.
Maduro reste fermement au pouvoir à Caracas et a qualifié les reçus de l'opposition de « frauduleux ».
Gonzalez, qui a fui vers l'Espagne en septembre craignant pour sa sécurité, a précédemment déclaré qu'il avait l'intention de retourner au Venezuela dans les semaines à venir pour l'investiture présidentielle prévue le 10 janvier.
