Lors du UK National Honey Show 2024, le concours de miel le plus prestigieux au monde, qui s'est déroulé à Londres du 24 au 26 octobre, les apiculteurs de deux États membres de l'OECO ont remporté une victoire historique. La Dominique a participé et a pris la première place dans la catégorie International Honey pour la première fois dans les 100 ans d'histoire du salon.
L'apiculteur Nathaniel Lovell a créé la société de miel dominicaine La Vie Miel, qui a remporté le très convoité prix de classe 9, démontrant la qualité remarquable du miel dominicain dans le monde.
Dans la catégorie « Meilleur miel international, classe 10 : un pot de miel clair », Sainte-Lucie a remporté la première place, faisant également la une des journaux. Avec le miel primé de Vincent « JEG » Clarke de View Forte, Sainte-Lucie a réalisé sa deuxième année au sommet. Les apiculteurs de Sainte-Lucie occupaient trois des sept premières places, tandis qu'Emerald Farms de Soufrière arrivait en deuxième position et Donson Stanley, le vainqueur de l'année précédente, arrivait en quatrième position. Les seules autres candidatures gagnantes provenaient d'Afrique du Sud, mettant en valeur la qualité de l'apiculture caribéenne dans le monde entier.
Cette victoire internationale de Lovell de la Dominique, qui exploite plus de 100 ruches dans sept ruchers, s'appuie sur des succès antérieurs, comme la première place au Saint Lucia Honey Show 2023, parrainé par le projet BioSPACE financé par l'Union européenne (UE) au nom de de la Commission de l’Organisation des États des Caraïbes orientales (OECO). Son miel a été reconnu comme le meilleur du spectacle, le meilleur miel ambré foncé et le meilleur miel ambré clair.
« C'est formidable que cela soit reconnu au plus haut niveau, car j'ai toujours cru que notre miel dominicain avait des qualités spéciales et uniques », a fait remarquer Lovell. « Représenter ma nation et mettre la Dominique sur la carte sur la scène mondiale me rend fier. »
La marque La Vie Miel de Lovell démontre le potentiel varié du miel dominicain. Il est bien connu pour son assortiment de miel de saison et de produits spécialisés, notamment le miel Savonette, le miel en crème et le miel chaud. La Vie Miel fait découvrir au monde les arômes distinctifs du miel des Caraïbes à travers des ventes locales et des exportations vers Saint-Martin et Tortola.
Le soutien aux programmes apicoles régionaux comme le Hewanorra (OECS) Honey Show, qui a débuté en 2021, a été un facteur important dans les récentes réalisations de Sainte-Lucie et de la Dominique. L'événement donne aux membres de l'OECO la chance de concourir à la fois au niveau local et mondial. Le Iyanola Apiculture Collective l'organise avec l'aide de plusieurs organisations régionales et mondiales. « L'apiculture a été l'un des principaux moteurs économiques des Caraïbes pendant 200 ans, et nous espérons maintenir cette tradition vivante, non seulement pour ses avantages économiques, mais aussi pour soutenir notre population et la planète », a déclaré Richard Matthias, président de l'Iyanola. Collectif apicole.
Ces triomphes servent de cri de ralliement en faveur d’une aide régionale et de lois qui sauvegardent l’intégrité et les perspectives de la production de miel dans l’ensemble des Caraïbes. Pour protéger le marché local des conséquences du miel contaminé importé, les apiculteurs des Caraïbes n'ont cessé de plaider en faveur de la nécessité de tests et de protections standardisés. Les apiculteurs dominicains et saint-luciens ont prouvé la capacité des Caraïbes à rivaliser à l'échelle mondiale, ce que l'OECO et d'autres parties prenantes reconnaissent, soulignant l'importance d'un investissement et d'un soutien soutenus dans le secteur.
