La magistrate principale Judy Latchman a retiré lundi un mandat d’arrêt émis plus tôt dans la matinée contre l’homme d’affaires inculpé par les États-Unis Azruddin Mohamed, mais a sévèrement averti que sa libération sous caution était désormais en jeu s’il était à nouveau en retard.
La procédure d’extradition devait reprendre à 9 heures au tribunal de première instance de Georgetown. Mohamed n’étant pas présent à l’heure convenue, le magistrat a émis un mandat d’arrêt vers 9h05.
Il est arrivé environ 30 minutes plus tard et s’est excusé.
« Vous étiez absent ce matin », lui dit le magistrat.
« Oui, je l’étais », a répondu Mohamed, expliquant qu’à son réveil, il a découvert que deux pneus de son véhicule avaient été endommagés. Il a également déclaré au tribunal qu’il dépendait actuellement d’un chauffeur en raison de problèmes d’assurance affectant ses véhicules.
Le magistrat lui a rappelé qu’il avait déjà été en retard et qu’il avait été prévenu que « 9 heures, c’est 9 heures ».
« Les rouages de la justice doivent continuer à tourner, en temps opportun et ce sera sous ma direction ».
Le magistrat Latchman a clairement indiqué que la ponctualité n’était pas facultative.
Lorsque Mohamed a insisté sur le fait qu’il avait de justes raisons pour expliquer son retard, le magistrat a répondu que même s’il pensait que ses raisons étaient justifiées, le tribunal devait veiller à ce que la justice se déroule sans interruption.
« Dans votre esprit, vos raisons sont justes », lui dit-elle. « Mais les roues de la justice doivent continuer à tourner. »
« À ce stade, je suis très encline à annuler votre caution et à vous placer en détention provisoire », a-t-elle déclaré, ajoutant qu’elle le ferait pour garantir sa présence aux futures audiences.
« Je ne tolérerai pas vos excuses », a prévenu le magistrat.
Le procureur Terrence Williams s’est dit préoccupé par le fait que des perturbations répétées pourraient prolonger considérablement l’affaire. Il a indiqué qu’il était troublé par le risque que la procédure s’étende sur des années si elle n’était pas gérée de manière rigoureuse et a insisté pour que le processus ne soit pas laissé à la dérive.
Il a mis en garde contre le fait de permettre que quoi que ce soit puisse affecter « la liberté sous caution et l’humeur de la justice ».
Malgré cet avertissement fort, le magistrat Latchman a finalement décidé de ne pas révoquer la caution.
« À ce stade, je tempérerai la justice avec miséricorde », a-t-elle déclaré avant de retirer le mandat d’arrêt.
Cependant, elle a précisé que ce serait le dernier avertissement.
« Ne laissez pas cela se reproduire », a-t-elle prévenu, indiquant que la prochaine fois, elle annulerait la caution et le placerait en prison.
L’affaire a été ajournée au 18 février, à 9 heures, pour la poursuite de la procédure d’extradition.
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