Avec l’aide de Demerara Bank Limited, le gouvernement guyanais a mis en place un fonds renouvelable de 900 millions de dollars pour accroître la production du secteur forestier.
Le président Dr Irfaan Ali a fait cette annonce lors d’une brève allocution lors d’un engagement des parties prenantes de la Guyana Forestry Commission (GFC) au bureau de GFC à Kingston vendredi.
Le président a déclaré qu’avec les fonds, le gouvernement et la commission mettront davantage l’accent sur le développement et l’expansion des petits et moyens bûcherons et des associations communautaires de bûcherons.
« Nous allons maintenant débloquer 900 millions de dollars pour que le marché accélère la production, afin de répondre à la demande, notamment pour le produit à valeur ajoutée, et de pousser le secteur, de donner un véritable coup de pouce à ce secteur parce que nous sommes très préoccupé par le niveau de production et où il devrait être pour répondre à notre demande nationale sur les marchés que nous construisons.
Le partenariat entre le gouvernement et la Demerara Bank, une fois achevé, verra cette dernière contribuer 600 millions de dollars et le gouvernement 300 millions de dollars.
Ces fonds, a ajouté le président, attireront un taux d’intérêt « incroyable » de 4%.
Le chef de l’État a expliqué que le gouvernement travaillera avec la banque pour présélectionner les personnes sur la base des recommandations du GFC. Après quoi, un système sera mis en place pour donner accès à un « financement relais » afin d’augmenter les flux de trésorerie vers la production.
Il a souligné que son gouvernement s’est engagé à soutenir les petits, moyens et communautaires exploitants forestiers, mais qu’il doit y avoir « clarté, bonne gouvernance, transparence, responsabilité et un système qui fonctionne ».
Le gouvernement continuerait également d’investir dans les infrastructures et encouragerait les exploitants forestiers à faire leur part pour « accélérer le secteur ». Ceci, a-t-il dit, vise à augmenter la production car il « n’est pas satisfait de la production que nous avons actuellement ».
Au cours de la réunion, le président Ali a également rencontré le personnel du GFC, a écouté leurs préoccupations et a fourni des solutions sur place.
L’une des questions soulevées concernait le paiement tardif des salaires. Pour remédier à cela, a déclaré le président, une avance de 100 millions de dollars sera accordée au GFC pour s’assurer que tout son personnel est payé à temps.
Le ministre des Ressources naturelles, Vickram Bharrat et d’autres représentants du gouvernement étaient également présents à la réunion.
Le ministre Bharrat ainsi que le conseil d’administration et la haute direction du GFC ont rencontré des petits et grands concessionnaires forestiers, des scieries, des petits bûcherons et des producteurs forestiers à valeur ajoutée pour discuter des opportunités dans le secteur forestier et des moyens d’augmenter la production.
Les parties prenantes du secteur forestier sont exhortées par le ministre des Ressources naturelles à augmenter la production, tandis que le gouvernement continuera d’améliorer l’accès aux concessions forestières grâce à l’amélioration des infrastructures et des incitations à l’investissement.
Lorsque l’administration du Parti progressiste du peuple/Civique (PPP/C) a pris ses fonctions en août 2020, elle a hérité d’un secteur forestier « grossièrement mal géré » qui était au « bord de l’effondrement ». Cependant, grâce à diverses interventions et initiatives mises en place par le Gouvernement, cette industrie a connu un revirement.
Des stratégies visant à renforcer les performances financières et les capacités de gestion du GFC ont été entreprises et en 2021, le secteur forestier a pu réaliser un chiffre d’affaires positif et se débrouiller seul.
En fait, la collecte mensuelle des revenus du GFC est passée de 70 millions de dollars en 2019 à plus de 90 millions de dollars en 2021, tandis que plus de 100 nouvelles concessions ont été accordées à de petits bûcherons.
