Alors que l’approbation du plan de développement du champ (FDP) pour le projet Whiptail est toujours en attente, le vice-président Bharrat Jagdeo a déclaré que même si le gouvernement souhaite que ce projet soit approuvé le plus tôt possible, il ne fera aucun compromis sur la qualité des évaluations qui devront être terminé.
ExxonMobil Guyana a révélé avoir soumis le FDP pour le projet Whiptail début octobre, sollicitant l’approbation du gouvernement guyanais pour son sixième projet dans le bloc offshore de Stabroek.
Lors d’une conférence de presse jeudi, il a été demandé au vice-président Bharrat Jagdeo si le Whiptail serait approuvé avant la fin de cette année. Cependant, Jagdeo a expliqué que le gouvernement faisait pression pour que cela soit fait le plus tôt possible, mais que cela dépendrait de l’achèvement des évaluations.
« Nous y travaillons et il n’y a aucun traitement là-dessus. Permettez-moi de dire qu’il n’y a pas de retraite. Nous voulons que cela soit fait, nous voulons que l’approbation soit délivrée le plus tôt possible sans compromettre notre évaluation technique et l’évaluation environnementale… Nous n’allons pas pousser les gens sur la base d’un faux délai à terminer leur travail avant d’avoir eu un chance d’évaluer minutieusement les candidatures », a déclaré le vice-président.
Le mois dernier, le ministre des Ressources naturelles, Vickram Bharrat, a révélé que la société de consultants britannique Bayphase, qui a élaboré la licence de production pour les projets précédents, avait été retenue pour travailler sur le plan de développement du champ Whiptail.
La production à Whiptail devrait être de 250 000 barils de pétrole par jour, le premier pétrole étant attendu fin 2027.
SBM Offshore a été chargé de construire le navire flottant de production, de stockage et de déchargement (FPSO) pour ce projet appelé Jaguar.
Le mois dernier, la société néerlandaise a annoncé avoir remporté le contrat Front-End Engineering and Design (FEED) pour le FPSO Whiptail. SBM a déclaré qu’une fois le contrat FEED terminé, elle construirait et installerait éventuellement le FPSO, mais cette deuxième phase de travaux dépend de l’approbation du projet.
Selon la société néerlandaise, l’attribution du contrat FEED déclenche le déblocage initial de fonds par ExxonMobil Guyana pour démarrer les activités FEED et engage une coque Fast4Ward® pour l’exécution du projet de développement Whiptail en Guyane.
Selon les contrats, la propriété du FPSO devrait être transférée à Exxon à la fin de la période de construction et avant le début des opérations au large de la Guyane. Les coûts de construction devraient être partiellement financés par des prêts senior qui seront remboursés au moment du transfert du FPSO au client.
SBM Offshore avait déclaré qu’elle devrait exploiter le FPSO via son modèle intégré d’exploitation et de maintenance combinant l’expertise et l’expérience de SBM Offshore et d’ExxonMobil, en tirant parti des enseignements clés et de l’excellence opérationnelle des unités actuellement déployées en Guyane.
SBM Offshore concevra et construira le FPSO à l’aide de son programme Fast4Ward®, leader du secteur, utilisant la septième nouvelle construction de la société, une coque flottante polyvalente, combinée à plusieurs modules supérieurs standardisés. Le FPSO sera conçu pour produire 250 000 barils de pétrole par jour et aura une capacité de traitement des gaz associés de 540 millions de pieds cubes par jour et une capacité d’injection d’eau de 300 000 barils par jour. Le FPSO sera amarré à une profondeur d’eau d’environ 1 630 mètres et pourra stocker environ 2 millions de barils de pétrole brut.
Lors d’une conférence de presse en octobre, le président d’ExxonMobil Guyana, Alistair Routledge, a déclaré au Guyana Times que la décision finale d’investissement (FID) pour le projet Whiptail, qui devrait coûter plus de 12 milliards de dollars, sera prise au début de l’année prochaine.
En août dernier, ExxonMobil a contacté l’Agence de protection de l’environnement (EPA) pour obtenir l’approbation de Whiptail. Selon l’étude d’impact environnemental (EIA), le projet ciblera entre 33 et 72 puits. Les documents précisent en outre que les forages de développement devraient durer de fin 2024 ou début 2025 jusqu’au milieu de 2030, avec la possibilité de les prolonger jusqu’en 2031.
L’installation des composants sous-marins du projet devrait quant à elle commencer au second semestre 2025 ou au début 2026. L’installation du navire FPSO ainsi que la mise en service et le démarrage devraient avoir lieu en 2027. La durée de vie du projet est prévue durer au moins 20 ans.
Selon la compagnie pétrolière américaine, le projet emploiera plus de 500 personnes pendant le forage et l’installation. De plus, entre 100 et 180 personnes seront employées pendant la production.
Le Jaguar FPSO pour le projet Whiptail est le cinquième navire qui sera construit par SBM Offshore, qui a déjà livré trois FPSO pour la Guyane – Liza Destiny pour le projet Liza Phase One, Liza Unity pour le projet Liza Phase Two et Prosperity pour le Payara. Projet – et travaille actuellement sur un quatrième – le FPSO One Guyana pour le projet Yellowtail, le quatrième développement offshore d’Exxon.
Le mois dernier seulement, Exxon a versé 1,26 milliard de dollars à la SBM pour acquérir la propriété du FPSO Liza Unity, qui produit actuellement du pétrole offshore.
Le Whiptail est le dernier projet de la liste des six projets d’Exxon qui sera mis en service d’ici 2027 dans le bloc riche en pétrole de Stabroek, où les activités de production ont commencé en décembre 2019.
