Les citoyens guyaniens disposent désormais de mécanismes juridiques plus solides pour détecter, contester et prévenir la fraude foncière, a déclaré dimanche le procureur général et ministre des Affaires juridiques, Anil Nandlall SC, sur le podcast Starting Point. Parlant longuement des réformes du droit de la propriété, de la prévention de la fraude et des garanties judiciaires, Nandlall a souligné que même si la fraude reste un défi, le système offre désormais plusieurs niveaux de protection aux propriétaires.
« La fraude doit d'abord être détectée, signalée à la police et faire l'objet d'une enquête », a déclaré Nandlall. « Au fil des années, nous avons réussi à éliminer la collusion au sein des agences et à renforcer nos cadres juridiques pour protéger les droits de propriété des citoyens. »
Un défi majeur dans la lutte contre la fraude immobilière a été le manque d'accès au Journal officiel, la publication gouvernementale où tous les transferts de propriété sont officiellement annoncés.
De nombreux propriétaires fonciers, notamment ceux vivant en zone rurale ou à l’étranger, ne savaient pas que leurs biens avaient été transférés frauduleusement. Pour résoudre ce problème, Nandlall a été le fer de lance de la loi sur le Journal officiel en ligne, qui permet à la Gazette d'être légalement publiée en ligne.
« Depuis 2012, le Journal officiel en ligne a la même force juridique que la version imprimée », a expliqué Nandlall. « Désormais, les citoyens du monde entier peuvent surveiller les transactions en temps réel, ce qui leur donne la possibilité de s'opposer aux transferts frauduleux avant qu'ils ne soient finalisés. »
Selon le ministre des Affaires juridiques, si un propriétaire constate un transfert non autorisé, il peut déposer une objection formelle, ce qui suspend automatiquement la transaction. L'affaire peut alors être portée devant les tribunaux pour être résolue.
Une autre méthode fréquemment utilisée en matière de fraude immobilière est la double vente, c'est-à-dire lorsque la même propriété est vendue plusieurs fois à différents acheteurs. Nandlall a détaillé comment la loi sur l'enregistrement des actes a été modifiée pour résoudre ce problème.
« Une fois qu'un accord de vente de propriété est signé, il doit maintenant être déposé au registre des actes », a-t-il déclaré. « Les acheteurs potentiels ont l'obligation légale de vérifier s'il existe des accords préalables avant d'en signer un nouveau. Cela garantit que la propriété ne peut pas être vendue plusieurs fois sans conséquence juridique. »
Ces modifications imposent aux acheteurs la responsabilité de faire preuve de diligence raisonnable, mais elles prévoient également un recours juridique pour toute personne fraudée lors d'une vente.
La fraude concernant les procurations est également un sujet de préoccupation. Nandlall a expliqué que la Loi sur les procurations a été mise à jour pour inclure des procédures de vérification plus strictes. Les personnes nommant des agents doivent désormais présenter deux formes d'identification illustrée à un notaire, qui en conserve une copie pour vérification. Le registre des actes ne déposera aucune procuration sans confirmer que les pièces d'identité correspondent à la personne qui accorde le pouvoir.
« Cela rend beaucoup plus difficile pour les criminels de falsifier des documents ou de se faire passer pour quelqu'un d'autre dans des transactions immobilières », a déclaré Nandlall. « Ces mesures ne visent pas à imposer un fardeau aux citoyens, elles visent à protéger leurs biens.
Même si le système juridique est désormais mieux équipé pour lutter contre la fraude foncière, Nandlall a souligné que les citoyens doivent rester vigilants. Les propriétaires sont encouragés à surveiller le Journal officiel, à vérifier les registres de propriété au registre des actes et à vérifier les accords avant de finaliser les transactions.
« La fraude n'a pas été complètement éliminée », a-t-il déclaré. « Mais avec ces mécanismes en place – accès à la Gazette en ligne, dépôt obligatoire des accords, vérification stricte des procurations – il est désormais sensiblement plus difficile pour les criminels de réussir. Les citoyens doivent également jouer leur rôle dans la protection de leurs biens. »
Outre les réformes législatives, Nandlall a souligné la capacité renforcée du système judiciaire à gérer les litiges immobiliers. Des tribunaux spécialisés, notamment des tribunaux commerciaux et constitutionnels, ainsi qu'un nombre accru de juges à la Haute Cour et à la Cour d'appel, veillent à ce que les affaires soient résolues de manière efficace et équitable.
« Ces réformes démontrent l'engagement du gouvernement à protéger les droits de propriété et à maintenir la confiance du public dans le système juridique », a déclaré Nandlall. « Nous avons renforcé la loi, mais les citoyens doivent rester informés et vigilants pour bénéficier pleinement de ces protections. »
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