Libérer – L’allaitement maternel est reconnu depuis longtemps comme essentiel à la nutrition, à la santé et à la survie des enfants. Il doit donc être protégé, promu et soutenu dans toute la région et dans le monde entier.
L’allaitement maternel réduit le risque de malnutrition (sous-alimentation et suralimentation) et de maladies non transmissibles (MNT) pour la mère et l’enfant. Les nourrissons allaités plus longtemps ont un risque de surpoids et d’obésité inférieur de 13 % et un risque de diabète de type 2 inférieur de 35 %. Les femmes qui allaitent ont des risques réduits de surpoids et d’obésité post-partum, de diabète de type 2 inférieur de 32 %, de cancer de l’ovaire inférieur de 37 % et de cancer du sein inférieur de 26 %.(1)Les nourrissons non allaités présentent un risque accru de malnutrition, de diarrhée et d’infections aiguës des voies respiratoires, voire de décès.
L'Agence de santé publique des Caraïbes (CARPHA) se joint à ses partenaires et à l'Alliance mondiale pour l'action en faveur de l'allaitement maternel pour célébrer la Semaine mondiale de l'allaitement maternel du 1er au 7 août 2024, sous le thème« Combler l’écart, soutenir l’allaitement maternel pour tous ».
La Dre Lisa Indar, directrice exécutive par intérim de CARPHA, déclare : « Le niveau de soutien que les mères reçoivent, que ce soit à la maison, au sein de leur communauté et/ou au travail, constitue un défi pour l’allaitement maternel. Cette année, la Semaine mondiale de l’allaitement maternel se concentrera sur l’amélioration du soutien à l’allaitement maternel à tous les niveaux, réduisant ainsi les inégalités dans nos sociétés, en mettant l’accent sur l’allaitement maternel dans les situations d’urgence et de crise. »
L’allaitement maternel est plus important que jamais dans les situations d’urgence, qu’elles soient naturelles, artificielles ou de santé publique. Le lait maternel fournit aux nourrissons une alimentation équilibrée et protectrice pour les protéger des infections, qui sont encore plus fréquentes dans les situations d’urgence et de crise.
« L’allaitement maternel en situation d’urgence peut être particulièrement difficile pour les mères, qui doivent faire face au déplacement de leur domicile, à l’insécurité alimentaire, à un accès limité à l’eau potable et/ou à la perturbation des services de santé et de garde d’enfants de base. Pour soutenir les mères pendant ces périodes, nous devons faire de la protection, de la promotion et du soutien de l’allaitement maternel une réponse standard dans les situations d’urgence et non urgentes. Cette réponse garantira que les droits, la santé et le bien-être des mères et de leurs enfants ne soient pas bafoués », a déclaré le Dr Heather Armstrong, responsable des maladies chroniques et des blessures au CARPHA.
Les mères qui allaitent ont besoin du soutien de la société dans son ensemble. Les gouvernements et les décideurs politiques doivent adopter des lois et des politiques pour rendre tous les espaces publics, y compris les lieux de travail, propices à l’allaitement maternel en prévoyant des congés de maternité et de paternité, des lieux dédiés à l’allaitement maternel et des installations pour exprimer et conserver le lait maternel.
Afin de protéger, de promouvoir et de soutenir l’allaitement maternel, CARPHA continuera de travailler avec ses États membres pour mettre en œuvre des politiques nationales globales sur l’alimentation des nourrissons et des jeunes enfants, y compris des lignes directrices visant à garantir une alimentation appropriée des nourrissons et des jeunes enfants dans les situations d’urgence et de crise.
CARPHA a organisé des formations sur le cours de 40 heures de conseil en allaitement maternel de l'OMS/UNICEF et sur la formation de professionnels de la santé sur le cours de 20 heures de l'Initiative des hôpitaux amis des bébés, ainsi que sur la mise en œuvre et la certification. L'Agence a également aidé les États membres à élaborer des politiques nationales sur l'alimentation des nourrissons et des jeunes enfants et des politiques hospitalières sur l'allaitement maternel et a élaboré des lignes directrices pour toute personne impliquée dans les soins et la gestion des nouveau-nés et des femmes enceintes ou allaitantes suspectées ou confirmées d'être infectées par le virus COVID-19.
La CARPHA appelle ses États membres à adopter une approche sociétale globale pour soutenir l’allaitement maternel et à mettre en œuvre et renforcer le Code international de commercialisation des substituts du lait maternel et les dix étapes pour un allaitement maternel réussi. En protégeant et en soutenant l’allaitement maternel, nous protégeons également les droits de l’homme et prenons des mesures importantes pour atteindre les objectifs de développement durable, en ne laissant personne de côté dans le monde post-pandémie.
