Des feux d'artifice ont illuminé la tapisserie du ciel nocturne au-dessus de Providence, sur la rive est de Demerara, mardi soir, alors que quatre équipes alignées au milieu, rayonnantes de mille feux, signalant le début de bon augure du tournoi T20 de la Super League mondiale ExxonMobil Guyana (GSL).
Juste avant la grande cérémonie d'ouverture, qui a été agrémentée de discours du président guyanais, le Dr Mohamed Irfaan Ali, et du président du GSL T20, le capitaine des Guyana Amazon Warriors, Imran Tahir, avait remporté le tirage au sort et avait choisi de participer au match d'ouverture contre les Pakistanais de Lahore Qalandars. .
L'équipe locale a remporté une première victoire historique dans le tournoi, mais cela ne s'est pas fait sans un travail acharné.
Le bowling des Amazon Warriors, bien que souffrant des malheurs d'un terrain raté ici et là, était louable. Le débutant bangladais des Amazon Warriors a été le premier à frapper, écartant Amir Baig en deuxième via la seule voie.
Après quelques limites éparses en avantage numérique, les Warriors ont ensuite réduit les Qalandars à 35-2, lorsqu'un autre de leurs quatre débutants, Hassan Khan, a pris dans la nuit le guichet d'Adam Rossington.
Même si les Qalandars entraient doucement dans leurs manches, trouvant la limite à l'occasion, les hôtes aussi, qui prenaient des guichets à des intervalles clés pour empêcher la formation de partenariats susceptibles de changer la donne.
Au moment où les fileurs sont entrés dans l'attaque, il n'a pas fallu au capitaine Imran Tahir et à Gudakesh Motie plus de deux overs de leurs sorts pour prendre des guichets, épuisant peu à peu l'alignement des frappeurs des Qalandars.
Les Lahore Qalandars n'étaient pas nécessairement en difficulté, allant à 7 ou 6 par intervalles, mais dans le grand schéma des choses dans le jeu au rythme rapide du T20, leur rythme de course n'était pas suffisant pour causer des dégâts importants. Certes, les quilleurs des Amazon Warriors étaient aux commandes.
Ensuite, la poigne de la mort a été appliquée au 19e, où 4 guichets ont été pris, tous hors du bowling de Dwaine Pretorius. Le ressortissant sud-africain a failli enregistrer le premier tour du chapeau de l'ExxonMobil Global Super League T20 avec des scalps consécutifs aux 3e et 4e ballons du over. Cependant, un laissez-passer a ponctué ses prouesses en matière de prise de guichet, son quatrième sortant de la dernière balle de son sort.
Pretorius a terminé avec 4-21 sur un effectif complet de 4 overs, ne laissant qu'un seul guichet à prendre par Sakib au 20 pour mettre en déroute les Qalandars pour 125 en 19,2 overs.
Sakib et Khan ont également produit les marchandises avec le ballon, qui ont chacun pris deux guichets, tandis que Tahir et Motie en ont chacun pris un.
Il est vite devenu évident pour les centaines de supporters qui ont afflué au Stade National de Guyane que les conditions au milieu étaient un peu difficiles. Les Amazon Warriors ont perdu Mark Deyal, qui a ouvert le bâton aux côtés de Moeen Ali, pour seulement 3 points au tableau, tandis que l'autre moitié de la paire d'ouverture est partie pour 17, après avoir brandi sa lame sur seulement deux limites.
Ensuite, c'était à Shai Hope et Shimron Hetmyer de faire le gros du travail. Le duo s'est combiné pour former un partenariat de 41 points malgré les difficultés de Hetmyer avec la batte. Roston Chase est entré sur le terrain après que Hetmyer ait roqué pour 14, mais le débutant barbadien, bien qu'ayant trouvé le terrain au-delà des cordes à deux reprises, n'a pas duré beaucoup plus longtemps, partant de la même manière que le Berbicien.
Les guichets n'ont cependant eu aucune conséquence pour les hôtes, qui ont continué à avancer, grâce à la main ferme de Shai Hope. Les simples rapides sont devenus à l'ordre du jour lorsque les limites étaient trop éloignées, alors que les Amazon Warriors ont ramené leurs courses requises en dessous du nombre de balles restantes.
Hope a rapidement retrouvé la pression sur ses épaules alors que Keemo Paul a produit une performance divertissante à la fin, écrasant deux six et un quatre au 18e pour conclure le match plus tôt.
Paul a terminé sur un tir rapide de 27 sur 13, tandis que Hope avait accumulé 45 sur 43 livraisons pour guider les Amazon Warriors vers une victoire de 6 guichets.
Les Guyana Amazon Warriors affronteront ensuite Victoria le vendredi 29 novembre, au même lieu et à la même heure.
