Avec des dispositions visant à renoncer aux prêts étudiants en cours acquis au cours de son mandat actuel et à offrir un enseignement supérieur gratuit, le vice-président Dr Bharrat Jagdeo a indiqué que la promesse est techniquement déjà effective.
En évoquant la promesse du manifeste d’assurer la gratuité de l’enseignement universitaire, Jagdeo a expliqué jeudi que les étudiants qui ont contracté des prêts et qui ne les ont pas encore remboursés dans le délai du mandat du gouvernement bénéficieraient d’une dérogation. Rétroactivement, ils bénéficieront également de la gratuité de l’enseignement supérieur.
Le vice-président a détaillé : « Nous devons maintenant définir les détails de la façon dont nous garantissons que les personnes qui ont contracté des prêts bénéficient également d’un allègement afin de ne pas avoir à rembourser les prêts. Concrètement, s’ils n’ont pas à rembourser les prêts, qu’est-ce que cela signifie ? Cela signifie que dès la première année de notre arrivée au pouvoir, nous avons effectivement mis en œuvre l’enseignement gratuit. »
Il a ajouté : « Certaines personnes qui paient peuvent être désavantagées. Mais pour ceux qui n’ont pas payé, [we] leur avons effectivement donné une éducation gratuite, car ils ne paieront pas les prêts. Il a une application rétroactive.
Jagdeo a ajouté que cette voie a été suivie, estimant que d’ici la fin du premier mandat du Parti Populaire Progressiste/Civic, l’injection d’argent dans l’Université pourrait être faite, après avoir traité avec les personnes qui ont acquis des prêts.
«C’est une politique étudiée. Nous ne faisons pas les choses par hasard. Effectivement, la politique est en place. Au moment où nous avons décidé de rendre cette mesure rétroactive en accordant une dérogation, vous avez alors effectivement mis en œuvre la politique.
Le président Dr Irfaan Ali avait déjà indiqué ce mois-ci que le projet du gouvernement visant à offrir aux Guyanais un enseignement gratuit à l’Université de Guyane (UG) d’ici 2025 serait mis en œuvre par étapes, en commençant par les étudiants bénéficiant de prêts préexistants.
Il a également parlé du programme de bourses de l’Académie d’apprentissage en ligne de Guyane (GOAL), dans le cadre duquel le gouvernement s’est associé à des établissements d’enseignement du monde entier pour proposer des cours qui répondront aux défis et aux demandes de divers secteurs du Guyana, notamment le pétrole et le gaz, les secteurs de l’ingénierie, de la construction et de la sécurité de l’information. Selon le vice-président, l’afflux prévu de personnes hautement qualifiées sur le marché du travail créera des conditions dans les secteurs public et privé qui devront être prises en compte.
Le gouvernement a déjà distribué plus de 20 000 bourses en ligne via GOAL. Le programme de 20 000 bourses en ligne est également la concrétisation d’un engagement pris d’offrir des opportunités de développement éducatif à l’échelle nationale. Au cours de la première année suivant son lancement, plus de 8 000 citoyens ont postulé pour le programme en ligne gratuit.
Alors que le gouvernement avait initialement prévu d’offrir 20 000 bourses en ligne, cet objectif a depuis été révisé en raison de l’intérêt massif manifesté par les citoyens.
GOAL devrait proposer 187 programmes accessibles dans 15 établissements universitaires réputés à travers le monde, notamment en Inde, en Afrique, au Royaume-Uni et en Allemagne.
En 2016, un audit médico-légal des opérations de l’UG Student Loan Agency avait révélé que sur une période de 21 ans, les gouvernements PPP/C successifs avaient mis à la disposition de l’agence plus de 9 milliards de dollars de prêts.
Au cours de la période allant de 1994 à mai 2015, le gouvernement du Guyana a approuvé 9 489 453 973 dollars par le biais du budget national, soit 45,5 millions de dollars américains (en utilisant le taux de change actuel de 210 dollars du Guyana pour 1 dollar américain), le rapport d’audit de 77 pages, qui a été rendu public par le gouvernement. Ministère des Finances, a déclaré.
Le rapport indique qu’entre avril 2011 et décembre 2014, 1,8 milliard de dollars ont été reçus grâce à un processus par lequel le chef de l’Agence a été informé par le Département du Budget que les fonds avaient été approuvés pour être versés à l’Agence.
