… dit qu’il sera probablement présenté avant les vacances parlementaires de 2024
À la suite de la récente marée noire au large des côtes de Tobago, qui a donné lieu à un effort massif de nettoyage de la part du gouvernement de Trinité-et-Tobago, le gouvernement du Parti progressiste populaire/Civic (PPP/C) a assuré que la législation visant à protéger La Guyane serait bientôt libérée de tels passifs.
Lors d'une récente conférence de presse, le vice-président Bharrat Jagdeo a indiqué que ces lois étaient en préparation bien avant le déversement au large des côtes de Tobago. Une telle protection sera certainement importante à la lumière des millions de dollars américains habituellement associés au nettoyage des marées noires et de l'aveu précédent du premier ministre de T&T, le Dr Keith Rowley, selon lequel le nettoyage entraînerait « un coût important ».
« Bien avant que tout cela ne se produise, le déversement à Tobago, nous travaillions à mettre en place une législation. Et cela viendra avant les vacances, pour couvrir toutes sortes de responsabilités. Une loi en place, comme aux États-Unis et dans d’autres pays, qui couvrira également le transport », a déclaré Jagdeo.
« Parce que nous transportons davantage de brut dans notre juridiction. Il ne s'agit donc pas seulement des responsabilités des compagnies pétrolières, mais aussi des sociétés de transport, etc., et cela est en préparation depuis longtemps pour que nous puissions protéger ce pays », a-t-il ajouté.
En plus de la protection législative, la Guyane bénéficie déjà de garanties du producteur pétrolier ExxonMobil, dans le cas improbable d'une marée noire. L'année dernière, à la suite d'une décision de justice, Esso Exploration and Production Guyana Limited (EEPGL), filiale d'Exxon, avait déposé une garantie d'assurance de 2 milliards de dollars auprès de l'Environmental Protection Agency (EPA).
Selon Jagdeo lors de la conférence de presse, les actifs d'Exxon peuvent être vendus pour couvrir d'éventuelles dépenses liées à un déversement et en réponse aux questions, il a souligné la diversité et l'étendue de ces actifs.
« Si je dois énumérer les actifs d'Exxon, avez-vous lu le bilan, êtes-vous allé aux états financiers et avez-vous regardé les bilans ? Tu devrais regarder ça. Je dois énumérer tous les atouts dont ils disposent et envisager autre chose. Nous parlons de la valeur comptable des actifs, laissez-moi juste vous donner une idée. Vous avez entendu parler de la fusion entre Chevron et Hess », avait déclaré Jagdeo.
L’année dernière, le président d’ExxonMobil Guyana, Alistair Routledge, a clairement indiqué qu’Exxon avait mis en place une « longue ligne de défense » pour empêcher les marées noires de se produire. Celles-ci incluent l'application de nouvelles technologies à la conception des puits, la formation du personnel et des pratiques de sécurité strictes.
De plus, la société a également acquis une pile de capsulage – un équipement placé sur le puits détruit pour empêcher le déversement de pétrole. Ceux-ci sont accessibles dans un délai de cinq jours, mais à partir de cette année, Exxon est tenu de disposer de cet équipement dans le pays dans le cadre du permis Yellowtail. Dans le même temps, en cas de marée noire, il a été expliqué qu’Exxon dispose déjà d’environ 20 milliards de dollars de ressources financières réservées pour répondre à un incident aussi « hautement improbable ».
Phillip Rietema, directeur des services commerciaux d'ExxonMobil Guyana, avait quant à lui déclaré qu'en plus des milliards de dollars d'investissements en Guyane que l'entreprise avait réalisés, davantage seraient également investis dans le pays à mesure que les investissements s'intensifieraient.
Pour cette raison, avait-il expliqué, la major pétrolière ne voudrait pas mettre en péril ses investissements en ne respectant pas ses engagements ou en ne se conformant pas aux exigences. Comme il l’a dit, l’entreprise est incitée à atténuer les dangers liés aux marées noires et à les nettoyer aussi rapidement et efficacement que possible dans le cas peu probable où elles se produiraient.
