Le président de la Région Six (East Berbice-Corentyne), David Armogan, ne croit pas vraiment que le gouvernement du Suriname délivrerait des licences de pêche aux pêcheurs de Corentyne afin qu'ils aient l'autorité nécessaire pour utiliser la rivière Corentyne en route vers l'Atlantique pour exercer leur commerce.
Les pêcheurs du Corentyne, qui opèrent en haute mer, partent pour leurs expéditions depuis les ports situés dans les villages numéro 66 et numéro 69. Ils doivent d'abord utiliser la rivière Corentyne pour se rendre dans l'Atlantique, qu'ils pêchent dans les eaux du Suriname ou de la Guyane.
L'une de leurs principales préoccupations est que la rivière Corentyne est considérée comme des eaux du Suriname.
Les autorités du territoire néerlandophone exigent que, pour pouvoir utiliser la rivière Corentyne, elles obtiennent d'abord une licence du gouvernement surinamien.
Un accord de 1980 entre les deux pays stipulait que le pays néerlandophone devait délivrer 50 licences directement aux pêcheurs guyanais, mais cela a été arrêté en 2003.
Les licences coûtent 2 500 SR$, soit environ 16 300 $ de Guyane ou 81 $ US. À Nickerie, une ville proche de la frontière, certains hommes d'affaires surinamais obtiennent des dizaines de licences, qui sont ensuite louées à des Guyanais pour 5 000 dollars par an.
Le président du Suriname, Chandrikapersad Santokhi, avait promis que 150 bateaux seraient mis à la disposition des pêcheurs de la Corentyne et un an après son entrée en fonction, le président Dr Irfaan Ali s'est rendu au Suriname pour rencontrer son homologue surinamais.
Lors de cette réunion de haut niveau d'août 2021 à laquelle ont également participé le ministre de l'Agriculture du Guyana, Zulfikar Mustapha, et le ministre des Affaires étrangères et de la Coopération internationale, Hugh Todd, le président Santokhi a promis que 150 licences seraient mises à la disposition des pêcheurs guyanais et est même allé jusqu'à disant que les licences pourraient être délivrées avant la fin de cette année.
Cependant, cela n’a jamais eu lieu et les pêcheurs continuent de plaider auprès du gouvernement guyanien pour qu’il agisse en leur nom.
En février dernier, en marge de la Conférence des chefs de gouvernement de la CARICOM tenue à Georgetown, le président Santokhi avait assuré que cette question était à l'ordre du jour du dialogue entre les deux pays.
Le dirigeant surinamais a également expliqué qu'il existait dans son pays certains problèmes juridiques qui pourraient nécessiter des amendements parlementaires ou un nouvel accord entre les deux pays. Il a néanmoins rassuré qu'une décision serait prise dans le meilleur intérêt des deux pays.
« C’est à l’ordre du jour ; Voyons quels seront les points de vue lors de la visite du président Ali à Paramaribo. Vous devez prendre en considération que cette affaire a été examinée de manière approfondie par les deux parties et que l'un des problèmes est qu'elle a des implications juridiques. Mais nous sommes des leaders qui résolvons les problèmes. Si les choses doivent être résolues au Parlement, si les choses doivent être résolues par un accord, si les choses doivent être résolues dans l'esprit du Traité de la CARICOM, nous devons le faire, mais nous ne fuyons pas notre responsabilité de prendre les mesures appropriées décision… La question est à l'ordre du jour et nous recherchons la meilleure solution dans l'intérêt des deux pays », avait déclaré le président Santokhi.
Le président de la Région Six, David Armogan, s'adressant au Conseil démocratique régional (RDC), a récemment déclaré qu'il avait peu confiance dans les promesses faites par le président Santokhi.
« Il dit que la loi sur la pêche au Suriname doit être modifiée pour permettre la délivrance de licences directement aux Guyanais et les autres partis au parlement ne veulent pas modifier cette loi. Nos garçons doivent donc obtenir des permis du Suriname pour pouvoir aller pêcher et lorsqu'ils récupèrent leurs prises, elles doivent être envoyées au Suriname. Il est regrettable que le président Santokhi ait pris un engagement. Il venait juste d'arriver en tant que président et n'était donc probablement pas familier avec la loi », a déclaré Armogan au RDC.
Le Président Santokhi dirige un gouvernement de coalition et le ministère de l'Agriculture de son gouvernement n'est pas issu de son parti. Certains disent que le ministre de l'Agriculture profite de la situation actuelle.
Pendant ce temps, le vice-président Dr Bharrat Jagdeo s'est également prononcé au début du mois sur la question, affirmant que la situation était tout à fait dégoûtante.
