Un pôle science, technologie et innovation déjeuné en Guyane

Le Guyana a franchi aujourd’hui une autre étape importante dans la promotion de l’innovation agricole et de la sécurité alimentaire régionale avec le lancement du Centre caribéen de science, technologie et innovation pour l’agriculture durable (STI), une initiative développée grâce à la collaboration entre le ministère de l’Agriculture du Guyana, le ministère de l’Agriculture et de l’élevage de la République fédérative du Brésil, la Société brésilienne de recherche agricole (EMBRAPA) et l’Institut interaméricain de coopération pour l’agriculture (IICA).

La cérémonie de lancement s’est déroulée dans la salle du conseil d’administration du ministère de l’Agriculture et a réuni des fonctionnaires du gouvernement, des représentants du Brésil, de l’IICA et des principaux acteurs du secteur agricole.

Le Caribbean Sustainable Agriculture Science, Technology and Innovation Hub apparaît comme une réponse stratégique aux défis croissants auxquels sont confrontés les systèmes agroalimentaires dans les Caraïbes, notamment les contraintes de productivité, la forte dépendance aux importations alimentaires, la vulnérabilité climatique, les capacités limitées de recherche et d’innovation et la nécessité croissante de renforcer la résilience grâce à des solutions adaptées aux systèmes agricoles tropicaux.

L’initiative vise à accélérer le déploiement et la mise à l’échelle des technologies agricoles, à renforcer les capacités scientifiques et techniques et à promouvoir des solutions innovantes adaptées aux besoins uniques de l’agriculture tropicale dans toute la région des Caraïbes.

S’adressant à l’assemblée, le ministre de l’Agriculture, l’hon. Zulfikar Mustapha a déclaré que la création du pôle reflète un engagement commun à exploiter la science et l’innovation pour transformer l’agriculture et renforcer la sécurité alimentaire régionale.

« Ce pôle de science, de technologie et d’innovation est une vision partagée entre le ministère de l’Agriculture du Guyana, le ministère de l’Agriculture et de l’élevage du Brésil et l’IICA visant à accélérer le déploiement technologique et à promouvoir l’innovation adaptée à notre agriculture tropicale. Le Guyana est heureux de pouvoir compter sur l’institution de recherche renommée du Brésil, l’EMBRAPA, avec plus de 40 centres de recherche et des milliers de chercheurs, qui apporte son expertise à la Guyane et aux Caraïbes », a déclaré le ministre Mustapha.

Il a noté que la création du pôle représente une étape majeure pour l’agriculture dans la région et contribuera à renforcer la capacité des Caraïbes à relever les défis émergents grâce à des solutions fondées sur la science.

« Il s’agit d’une étape historique dans la promotion de l’innovation, de la recherche appliquée et de la modernisation agricole dans la région. L’innovation n’est plus facultative ; elle est essentielle pour notre système agroalimentaire et la sécurité alimentaire. Les défis auxquels notre système agroalimentaire est confronté, tels que la volatilité climatique, les perturbations de la chaîne d’approvisionnement et la hausse des prix alimentaires mondiaux, exigent des solutions fondées sur la science et les données et coordonnées au niveau régional. Le temps des changements progressifs est révolu », a déclaré le ministre Mustapha.

Soulignant l’importance stratégique de l’initiative, le directeur général de l’IICA, le Dr Muhammad Ibrahim, a déclaré que le pôle servira de mécanisme clé pour accélérer l’innovation, renforcer la résilience et soutenir la transformation des systèmes agroalimentaires dans les Caraïbes.

« Le pôle aura beaucoup d’importance dans ce que vous planifiez dans le cadre de l’Initiative 25 d’ici 2025 +5 et dans la réalisation de ces objectifs. Je suis en train de lancer un nouveau plan à moyen terme dans lequel le pôle de science, de technologie et d’innovation sera très important pour atteindre les objectifs et progresser dans une agriculture plus moderne, en impliquant les jeunes et en impliquant les femmes », a-t-il expliqué.

Le Dr Ibrahim a en outre déclaré que la nouvelle orientation stratégique reconnaît les diverses réalités des 34 pays dans lesquels l’organisation opère et met fortement l’accent sur l’innovation en tant que moteur du développement agricole et de la résilience.

« Ce plan se concentre sur quatre programmes clés : l’un portant sur la science, la technologie et l’innovation, car nous avons besoin d’une nouvelle frontière scientifique et d’outils pour accélérer la mise en œuvre de nouvelles technologies, améliorer et renforcer les systèmes alimentaires et examiner la résilience. Nous examinerons également le commerce, l’agro-industrie, en travaillant sur l’examen des atouts naturels en matière de biodiversité, de ravageurs et de maladies transfrontaliers et de biosécurité », a déclaré le Dr Ibrahim.

Le pôle fonctionnera comme une plate-forme régionale pour la coopération technique, la recherche appliquée, le renforcement des capacités et le transfert de technologie entre l’Amérique latine et les Caraïbes, la Guyane servant de base opérationnelle. Grâce à cette initiative, les solutions technologiques développées et validées par l’EMBRAPA et ses partenaires seront adaptées et mises à l’échelle dans toute la Guyane et, progressivement, dans tous les États membres de la CARICOM.

Le ministre Mustapha a déclaré que la Guyane servira de base opérationnelle à ce hub, ce qui constitue une réponse pratique aux défis rencontrés dans la région.

« Alors que nous progressons dans la transformation agricole, la création du Hub en Guyane s’aligne parfaitement sur nos priorités nationales et soutient la Vision 25 de la CARICOM d’ici 2025+5, qui appelle à une intégration plus profonde, à une adoption accélérée des technologies et à un système agroalimentaire régional résilient. Le Hub renforce notre capacité collective à réduire la facture des importations alimentaires de la région, à développer le commerce intra-régional et à construire une véritable souveraineté alimentaire. C’est une réponse pratique aux défis auxquels notre région est confrontée, tels que les écarts de productivité persistants, les importations alimentaires élevées. dépendance, la vulnérabilité climatique, les capacités limitées de recherche et d’innovation et le besoin urgent de renforcer la résilience de nos systèmes agroalimentaires », a-t-il expliqué.

Il a souligné que le rôle du Guyana en tant que pays chef de file du Groupe de travail ministériel de la CARICOM sur la production alimentaire et la sécurité alimentaire le place au centre de la transformation agricole de la région, ajoutant que l’accueil du Hub est une extension naturelle de ce leadership.

La composante scientifique de l’initiative sera dirigée par l’EMBRAPA, une société publique affiliée au ministère brésilien de l’Agriculture et de l’Élevage et reconnue internationalement comme l’une des principales institutions mondiales de recherche agricole tropicale.

Les domaines prioritaires initiaux du pôle se concentreront sur les systèmes de culture et d’élevage tropicaux, l’agriculture intelligente face au climat, ainsi que l’utilisation durable des terres et la gestion des ressources naturelles. Il facilitera également les initiatives de recherche conjointes, renforcera les capacités scientifiques régionales, soutiendra le déploiement technologique et favorisera la mise à l’échelle des innovations agricoles dans les Caraïbes.

L’initiative devrait également renforcer la collaboration entre l’EMBRAPA, l’Institut national de recherche et de vulgarisation agricole du Guyana (NAREI) et l’Institut de recherche et de développement agricole des Caraïbes (CARDI), créant ainsi des opportunités d’échange de connaissances, d’adaptation technologique et de développement de solutions adaptées aux conditions agroécologiques des Caraïbes.

Dans le cadre de la prochaine phase de mise en œuvre, un groupe de travail technique composé de représentants du gouvernement du Guyana, de l’EMBRAPA, du ministère brésilien de l’Agriculture et de l’Élevage, de l’IICA et d’autres parties prenantes clés sera créé pour guider l’opérationnalisation du pôle.

Les partenaires ont également convenu d’entreprendre une phase préparatoire au cours de laquelle les dispositions institutionnelles, opérationnelles, de gouvernance, techniques et financières seront finalisées avant le début des opérations dans les mois à venir.

Une fois opérationnel, le pôle devrait devenir la principale plateforme de coopération Sud-Sud dans l’agriculture tropicale, accélérant la modernisation technologique, renforçant la sécurité alimentaire régionale et améliorant la résilience et la compétitivité des systèmes agroalimentaires dans les Caraïbes.