Le PDG de Demerara Distillers Limited (DDL), Komal Samaroo, a appelé les gouvernements régionaux à engager le gouvernement indien dans des négociations visant à obtenir une réduction des droits de douane sur les spiritueux alcoolisés des États membres de la CARICOM, qui s’élèvent actuellement à environ 200 pour cent. Cet appel intervient alors que l’Inde a décidé de réduire les tarifs douaniers sur les boissons alcoolisées de l’Union européenne (UE) et de la Grande-Bretagne dans le cadre d’accords commerciaux récemment négociés.
Le PDG a lancé cet appel mercredi lors d’une table ronde lors d’un forum en Guyane intitulé « Perspectives sur le commerce mondial : défis et opportunités », organisé par le World Trade Center Georgetown (WTCG). Le forum a examiné les stratégies permettant de s’adapter à l’environnement géopolitique et commercial mondial actuel, qui a vu l’abandon du commerce fondé sur les règles de l’Organisation mondiale du commerce (OMC) vers ce qui a été décrit comme un système imprévisible de hausse et de baisse des droits de douane.
Selon le directeur exécutif du WTCG, Wesley Kirton, le système commercial mondial a évolué vers « un système fou de hausse des droits de douane, puis de réductions puis de nouveau relèvement des droits de douane, le tout en quelques semaines, basé sur les actions et les réactions des grandes puissances – vraiment imprévisible et sans précédent ». S’adressant au forum, Samaroo a noté que les gouvernements des Caraïbes entretiennent de solides relations diplomatiques avec l’Inde et devraient tirer parti de ces liens pour rechercher un meilleur accès au marché pour les spiritueux régionaux.
« Nos gouvernements entretiennent de très bonnes relations avec l’Inde, qui réduit de moitié les droits de douane sur les spiritueux en provenance de l’Union européenne et de Grande-Bretagne, les faisant passer de 75 pour cent, de 150 pour cent à 40 pour cent, et éventuellement à 20 pour cent », a déclaré Samaroo.
« Nos gouvernements devraient chercher à faire baisser les droits de douane sur nos spiritueux. Nous avons un rhum de la meilleure qualité au monde, et avec des droits de douane plus bas, nous pouvons être compétitifs. » Samaroo a fait ces remarques en présence de hauts responsables du Secrétariat de la CARICOM, dont le secrétaire général adjoint, le Dr Armstrong Alexis, et le secrétaire général adjoint pour le marché unique et le commerce de la CARICOM, l’ambassadeur Wayne McCook. Il a exhorté la CARICOM à inscrire cette question à l’ordre du jour de ses négociations commerciales bilatérales avec l’Inde.
Ancien président de l’Association des producteurs de rhum et de spiritueux des Antilles (WIRSPA), basée à la Barbade, Samaroo a déclaré que la marque El Dorado du Guyana a le potentiel de pénétrer de manière compétitive des segments spécifiques du marché indien des spiritueux. L’Inde est actuellement le plus grand marché d’exportation de whisky écossais en volume, avec plus de 192 millions de bouteilles exportées vers le pays en 2024, selon les statistiques publiées.
Les données indiquent également que les exportations de whisky écossais vers l’Inde ont augmenté de plus de 200 pour cent au cours de la dernière décennie. Selon Samaroo, ces chiffres soulignent l’opportunité significative pour l’El Dorado et d’autres rhums des Caraïbes de pénétrer et de se développer sur le marché indien, à condition que les barrières tarifaires soient réduites.
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