Le Guyana lance un système national d’alerte précoce pour lutter contre les nouvelles menaces émergentes liées à la drogue

Dans ce qui est décrit comme une démarche proactive, le Guyana a lancé un système national d'alerte précoce (SAP) sur les drogues afin de renforcer la capacité du pays à détecter, surveiller et répondre en temps opportun aux menaces potentielles pour la santé publique.

Le SAP national sur les drogues est déployé par l'Unité douanière de lutte contre les stupéfiants (CANU) et le Réseau guyanais d'information sur les drogues (GUYDIN), conformément aux lignes directrices de la Commission interaméricaine de contrôle de l'abus des drogues (CICAD) de l'Organisation des États américains (OEA).

Conceptualisée dans le cadre du plan directeur de la stratégie nationale antidrogue du Guyana 2022-2026, l'initiative EWS est conçue pour détecter, évaluer et répondre aux menaces nouvelles et émergentes liées aux drogues, en particulier les nouvelles substances psychoactives (NPS).

Il cherche à intégrer les données scientifiques dans les décisions politiques et opérationnelles. Par exemple, lorsqu'une nouvelle drogue ou une nouvelle substance dangereuse apparaît, le SAP veillera à ce que les données soient capturées, vérifiées et traduites en renseignements exploitables que les parties prenantes concernées pourront utiliser.

Selon le directeur de la CANU, James Singh, cette initiative SAP permettra de sauver des vies, en particulier parmi les jeunes, qui sont plus à risque en raison des effets dévastateurs que posent les NPS.

« Ce que nous avons découvert, c'est qu'il existe de nouvelles substances psychoactives qui imitent les drogues traditionnelles, mais qui échappent souvent aux protocoles de détection, de classification légale et de traitement. C'est pourquoi nous avons le laboratoire médico-légal avec nous ; c'est pourquoi nous avons des participants du ministère de la Santé. Et ces substances sont marquées de manière très trompeuse, qu'elles soient déguisées en mélanges d'herbes, en bonbons (et/ou) en produits de vapotage. Encore une fois, nous constatons cela principalement chez les jeunes. aujourd'hui », a-t-il noté.

Lors d'une cérémonie de lancement qui coïncide avec un atelier des parties prenantes au ministère de la Santé jeudi, le chef de la CANU a expliqué que le mécanisme SAP servirait de ligne de défense contre cette menace en évolution.

« Cela donne à la Guyane la capacité d'anticiper plutôt que de chasser les menaces liées à la drogue, en garantissant que l'application des lois, la réponse sanitaire et l'éducation du public soient toutes éclairées par des données opportunes et crédibles. Nous n'attendons donc pas qu'elles soient à notre porte. Nous attendons maintenant qu'il y ait un problème… Nous sommes proactifs », a déclaré Singh.

Impact des nouvelles substances psychoactives, drogues de synthèse

Des sentiments similaires ont été exprimés par Pernell Clarke, spécialiste de la CICAD, qui a parlé de l'impact des substances psychoactives sur les pays de la région, où l'on assiste à l'émergence de nouvelles substances psychoactives et de drogues synthétiques.

Les opioïdes comme le fentanyl ont déjà eu des conséquences désastreuses pour plusieurs États membres de l’OEA, particulièrement en Amérique du Nord, car ils sont mélangés à des drogues traditionnelles comme la cocaïne et le cannabis pour augmenter leur toxicité et leurs risques pour la santé. En fait, les surdoses, les événements toxiques et les décès ont déjà atteint des niveaux épidémiques aux États-Unis et ont causé des problèmes importants au Canada.

Selon Clarke, cette réalité sert d’avertissement sévère aux pays d’Amérique latine et des Caraïbes (ALC) quant à l’impact potentiel que pourraient avoir ces tendances émergentes. Il a souligné qu'il y a à peine deux ans, Trinité-et-Tobago avait découvert son premier « laboratoire de méthamphétamine ».

De plus, en Jamaïque, la même année, une soixantaine d’enfants ont dû recevoir des soins médicaux d’urgence après avoir consommé des bonbons contenant du THC vendus par un vendeur à l’extérieur d’une école primaire.
Toujours en 2023, l'EWS de la Barbade avait émis la même année deux avertissements concernant la découverte de méthamphétamine et de cannabinoïdes synthétiques sur le marché local de la drogue. En fait, la semaine dernière seulement, des produits comme des bonbons gélifiés ont été récemment saisis dans un dépanneur de la Barbade.

Ces produits contiennent de l'hexahydrocannabinol (HHC), un cannabinoïde semi-synthétique similaire au tétrahydrocannabinol (THC). Il s’agit d’un processus dans lequel l’ingrédient actif présent dans des choses comme le chanvre est chimiquement modifié.

« Les modifications chimiques sont conçues pour conserver les propriétés psychoactives du THC mais contourner la législation sur les stupéfiants. Ainsi, en effet, ces substances qui sont vendues dans les magasins du coin à… la Barbade sont techniquement légales. Comme personne ne peut être poursuivi sur la base de l'état actuel de la loi de la Barbade pour le trafic de ces substances. Les trafiquants sont donc intelligents. Ils ont des chimistes tout comme les laboratoires (gouvernementaux). Et ils savent ce qu'ils peuvent faire pour contourner la loi. Ce sont ces gens-là que nous affrontons», souligne le spécialiste de la CICAD.

Clarke a noté que « ces exemples sont remarquablement proches du Guyana et ils sont la preuve qu’aucun pays n’est à l’abri des dangers posés par les médicaments émergents ».

Entre-temps, pour mettre en place un système d’alerte précoce efficace en Guyane, il est reconnu que la collaboration institutionnelle est essentielle et doit être renforcée. Par conséquent, les ministères de l’Intérieur et de la Santé se sont engagés à soutenir fermement cette initiative.

Le secrétaire permanent du ministère de l'Intérieur, Andre Ally, a déclaré : « Aucune agence ne peut à elle seule remporter la lutte contre les drogues illicites. Le succès de ce SAP dépend de la collaboration de tous les partenaires représentés ici aujourd'hui. Nos médecins légistes, qui valident les résultats ; nos responsables de la santé, qui fournissent des informations cliniques précoces ; nos agents chargés de l'application des lois, qui agissent en cas d'alertes ; nos éducateurs et prestataires de soins, qui renforcent la résilience des communautés ; et nos partenaires régionaux, qui partagent intelligence et leur expertise.

Le médecin-chef du ministère de la Santé, le Dr Narine Singh, a ajouté : « Le marché des médicaments, très dynamique et en évolution rapide, nécessite une surveillance étroite, une détection précoce et une réponse rapide pour contrer ces menaces émergentes liées aux drogues. Sans un mécanisme efficace de détection précoce et de partage d'informations, ces menaces peuvent se propager silencieusement, coûtant des vies et sapant nos progrès collectifs. Le système d'alerte précoce nous permettra de collecter et d'analyser des données, d'émettre des alertes en temps opportun et de coordonner les réponses entre les acteurs de la santé, services d'application de la loi, de douane et de laboratoire. Ce faisant, nous pouvons agir de manière proactive plutôt que réactive. Et cette différence peut sauver des vies.

Avec la mise en place de ce système d'alerte précoce, le Guyana rejoint désormais six autres pays des Caraïbes – Antigua-et-Barbuda, Barbade, Jamaïque, Sainte-Lucie, Suriname et Trinité-et-Tobago – qui ont mis en œuvre des initiatives SAP.