DOHA/CAIRE/JÉRUSALEM, 15 janvier (Reuters) – Les négociateurs sont parvenus mercredi à un accord progressif pour mettre fin à la guerre à Gaza entre Israël et le Hamas, ont annoncé les États-Unis et le Qatar, après 15 mois d'effusion de sang qui a tué des dizaines de milliers de Palestiniens et enflammé le Moyen-Orient.
L'accord complexe prévoit une phase initiale de cessez-le-feu de six semaines et comprend le retrait progressif des forces israéliennes de la bande de Gaza et la libération des otages pris par le Hamas en échange de prisonniers palestiniens détenus par Israël.
« Cet accord mettra fin aux combats à Gaza, augmentera l'aide humanitaire indispensable aux civils palestiniens et réunira les otages avec leurs familles après plus de 15 mois de captivité », a déclaré le président américain Joe Biden à Washington.
« Je suis heureuse, oui, je pleure, mais ce sont des larmes de joie », a déclaré Ghada, une mère déplacée de cinq enfants.
Les familles des otages israéliens et leurs amis se sont réjouis de l’annonce de l’accord à Tel Aviv.
« Nous, les familles des 98 otages, accueillons avec une joie et un soulagement immenses l'accord visant à ramener nos proches à la maison », a déclaré le groupe des familles d'otages dans un communiqué.
En cas de succès, le cessez-le-feu progressif prévu mettrait un terme aux combats qui ont réduit en ruine une grande partie de la bande de Gaza fortement urbanisée et déplacé la majeure partie de la population d'avant-guerre de cette petite enclave, soit 2,3 millions d'habitants. Le nombre de morts continue de s’alourdir chaque jour.
La première phase de l’accord implique la libération de 33 otages israéliens, dont des femmes, des enfants et des hommes de plus de 50 ans.
Le responsable du Hamas, Sami Abu Zuhri, a déclaré à Reuters que l’accord constituait « un grand gain ». Le groupe, la puissance militante palestinienne dominante à Gaza, a déclaré à Reuters que sa délégation avait remis aux médiateurs son approbation pour l'accord de cessez-le-feu et le retour des otages.
En Israël, le bureau du Premier ministre Benjamin Netanyahu a déclaré que le Hamas avait abandonné une demande de dernière minute et qu'il restait un certain nombre de points non résolus dans l'accord. « Nous espérons que les détails seront réglés ce soir », a-t-il déclaré dans un communiqué.
Les troupes israéliennes ont envahi Gaza après que des hommes armés dirigés par le Hamas ont franchi les barrières de sécurité et fait irruption dans les communautés frontalières israéliennes le 7 octobre 2023, tuant 1 200 soldats et civils et enlevant plus de 250 otages étrangers et israéliens.
La guerre aérienne et terrestre d'Israël à Gaza a depuis tué plus de 46 000 personnes, selon les chiffres du ministère de la Santé de Gaza, et des centaines de milliers de personnes déplacées luttent contre le froid hivernal dans des tentes et des abris de fortune.
