(BBC) L’UE a infligé une amende de 120 millions d’euros à la plateforme de médias sociaux d’Elon Musk (105 millions de livres sterling) pour ses badges bleus, ce qui a suscité une réaction de colère de la part des États-Unis.
La Commission européenne a déclaré qu’en permettant aux gens de payer pour une coche bleue vérifiée sur leur profil, la plateforme « trompe les utilisateurs » parce que l’entreprise ne « vérifie pas de manière significative » qui se cache derrière le compte.
« Cette tromperie expose les utilisateurs à des escroqueries, notamment des usurpations d’identité, ainsi qu’à d’autres formes de manipulation par des acteurs malveillants », indique-t-il.
Mais le secrétaire d’État américain Marco Rubio et la Commission fédérale des communications (FCC) ont critiqué le régulateur européen, l’accusant d’attaquer et de censurer les entreprises américaines.
« L’amende de la Commission européenne n’est pas seulement une attaque contre X, c’est une attaque contre toutes les plateformes technologiques américaines et le peuple américain par des gouvernements étrangers », a écrit Rubio dans un article sur X.
« L’époque de la censure des Américains en ligne est révolue. »
Ses remarques ont été republiées par Musk, qui a ajouté « absolument ».
Plus tôt vendredi, le président de la FCC, Brendan Carr, avait accusé la Commission de cibler X simplement parce qu’il s’agissait d’une « entreprise technologique américaine prospère ».
« L’Europe impose les Américains pour subventionner un continent freiné par ses propres réglementations étouffantes », écrit-il.
Leurs commentaires font écho à ceux tenus jeudi par le vice-président américain JD Vance.
Il s’en est pris à l’UE au milieu des rumeurs d’une amende imminente – affirmant que la plateforme était punie « pour ne pas s’être livrée à la censure ».
« L’UE devrait soutenir la liberté d’expression, et non attaquer les entreprises américaines à cause de leurs déchets », a-t-il déclaré.
L’expert des médias sociaux Matt Navarra a déclaré que ces commentaires montraient que l’amende n’était pas « seulement une punition (mais) une déclaration » de la volonté de l’UE d’appliquer sa réglementation aux entreprises technologiques.
« Échapper à la responsabilité »
En plus de contester son utilisation des coches bleues, les régulateurs de l’UE ont déclaré que X ne parvenait pas non plus à assurer la transparence de ses publicités et qu’il ne permettait pas aux chercheurs d’accéder aux données publiques.
« L’amende infligée aujourd’hui a été calculée en tenant compte de la nature de ces infractions, de leur gravité en termes d’utilisateurs européens concernés et de leur durée », a indiqué la Commission.
Henna Virkkunen, vice-présidente exécutive du régulateur pour la souveraineté technologique, a déclaré qu’elle « tenait X pour responsable de la violation des droits des utilisateurs et de l’évasion de toute responsabilité ».
« Tromper les utilisateurs avec des coches bleues, obscurcir les informations sur les publicités et exclure les chercheurs n’a pas sa place en ligne dans l’UE », a-t-elle déclaré.
La décision signifie que X doit indiquer à la Commission comment il mettra les mesures prétendument en infraction en conformité avec la législation de l’UE, sous peine d’amendes périodiques supplémentaires.
Cette action constitue la première décision de la Commission concernant la « non-conformité » d’une plateforme à sa loi sur les services numériques (DSA) – l’un des deux règlements que les entreprises en ligne doivent suivre pour exploiter leurs services dans l’UE.
Le DSA définit les obligations des plateformes en matière de contenu, de données et de publicité, tandis que la loi sur les marchés numériques établit la manière dont les entreprises doivent fonctionner afin de bénéficier aux consommateurs et à la concurrence.
Ces règles font l’objet d’une surveillance accrue de la part des dirigeants américains, qui ont mis en garde contre une réglementation plus stricte des entreprises technologiques par les gouvernements et les régulateurs.
Les changements controversés de la coche bleue de Musk
Le remaniement de Musk en matière de vérification faisait partie d’un ensemble de changements radicaux qu’il a apportés après l’acquisition de Twitter fin 2022.
Le système précédent – qui fonctionnait de manière similaire à d’autres systèmes de vérification des médias sociaux affichant une personne comme vérifiée s’il fournit une preuve de son identité – a été supprimé et remplacé par un système lié à son niveau d’abonnement Premium.
Cela obligeait les gens à payer des frais d’abonnement mensuels s’ils voulaient qu’une coche bleue s’affiche à côté de leur nom de compte sur le site.
Pour obtenir une coche vérifiée, un compte X doit avoir un nom d’affichage et une photo de profil, un numéro de téléphone confirmé et avoir été actif au cours des 30 jours précédents.
Ils ne peuvent pas non plus être « trompeurs ou trompeurs » ni s’être livrés à des activités de spam.
Musk a lancé le nouveau système pour inciter les gens à s’abonner et à augmenter les revenus globaux de X.
Cela a également donné aux détenteurs de coches bleues une plus grande présence dans les réponses et a été évoqué comme un moyen de lutter contre le nombre de robots sur la plate-forme.
Mais cela s’est avéré très controversé, avec des avertissements selon lesquels il pourrait exposer les utilisateurs à des escroqueries par des usurpateurs d’identité ou de faux comptes et accroître le profil des mauvais acteurs et des contenus trompeurs.
M. Navarra a déclaré que le nouveau système de Musk marquait une rupture par rapport à la manière dont les plateformes vérifient habituellement les utilisateurs.
« C’est un signal de confiance, pas une transaction, mais sur X qui a été inversé », a-t-il déclaré à la BBC.
« Il n’y a pas de contrôle d’identité significatif, il n’y a pas de validation rigoureuse et je pense que c’est là que l’UE a fixé la limite », a-t-il déclaré – ajoutant que X s’était fait « une première cible facile » pour l’examen par la Commission des conceptions trompeuses sur les plateformes sociales.
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