Une pression renouvelée pour que tous les États membres de la Caricom adhèrent au CCJ

Des appels ont été réitérés jeudi en faveur de l'adhésion pleine et entière de tous les États membres de la Communauté des Caraïbes (Caricom) à la Cour de justice des Caraïbes (CCJ), qui fait office de cour d'appel finale pour la région.

Actuellement, seuls cinq des 15 pays de la Caricom ont adhéré au CCJ. Le Guyana est l'un des pays de la région qui utilise la CCJ comme cour d'appel la plus élevée et finale – ce qui, selon le président Dr Irfaan Ali, doit être fait également par les autres États membres de la Caricom.

« Nous attendons avec impatience le jour où tous les membres de la Communauté des Caraïbes surmonteront les obstacles constitutionnels, législatifs et politiques qui s'opposent encore à l'adoption complète de la Cour de justice des Caraïbes comme cour d'appel finale. Ce jour doit venir, et il doit arriver le plus tôt possible, car il marquera l'achèvement d'un voyage qui a commencé avec l'indépendance elle-même. Lorsque chaque État membre confiera sa plus haute autorité judiciaire à la CCJ, nous réaliserons enfin le pleine promesse de souveraineté caribéenne », a déclaré jeudi le président Ali.

Basée à Trinité-et-Tobago, la CCJ a été inaugurée en 2005 avec la Barbade et la Guyane, deux des « Quatre Grands » – les quatre États membres qui ont signé le Traité de Chaguaramas pour former la Caricom. Ils ont accédé à la juridiction d'appel de la Cour en 2005, tandis que le Belize les a rejoints en 2010 et la Dominique en 2015. Sainte-Lucie a été le membre le plus récent, accédant à la juridiction d'appel de la CCJ en 2023.

Depuis sa création, la CCJ s'est lancée dans une mission consistant à tenter de convaincre les États membres signataires de la Caricom que la Cour est une grande utilité à leur disposition. Cependant, les États membres qui n'ont pas encore accédé au statut de membre à part entière de la Cour continuent d'adresser leurs appels au Comité judiciaire du Conseil privé (JCPC) à Londres. La plupart des États des Caraïbes n'adhèrent à la compétence initiale du CCJ qu'en ce qui concerne l'interprétation et l'application du Traité révisé de Chaguaramas.

Obligation légale

Mais selon le nouveau président du CCJ, le juge Winston Anderson, ces pays de la Caricom sont légalement tenus d'adhérer au tribunal régional.

« Je pense que ce qui est important pour nous, cependant, c'est de reconnaître qu'il existe une obligation légale pour ces États membres d'adhérer à la Cour de justice des Caraïbes. Lorsque vous vous inscrivez pour devenir membre, vous pouvez en fait introduire une « réserve », ce qui signifie que vous n'êtes pas intéressé à rejoindre cet aspect du régime. Ainsi, le Suriname, par exemple, a déclaré que nous n'allions pas rejoindre la juridiction d'appel parce que, évidemment, ils ont un système différent. « 

« Je crois que Saint-Vincent-et-les Grenadines a également émis une réserve, mais Trinidad ne l'a pas fait, et la Jamaïque non plus. Je pense donc qu'il est juste d'attirer l'attention sur ce fait et de demander aux différents gouvernements de considérer qu'il existe, en fait, une obligation juridique contraignante pour eux de se joindre à la Cour. Je pense qu'au-delà de cela, il n'appartient pas à la Cour (de poursuivre) », a déclaré le juge Anderson aux journalistes en marge d'un événement à Georgetown jeudi.

Lors de son investiture en tant que président du CCJ au début du mois, le juge Anderson a exhorté les pays de la Caricom à devenir membres à part entière de la Cour, qui, selon lui, a un bilan fier depuis sa création il y a 20 ans.

Parallèlement, le président Ali a affirmé que la création du CCJ était un moment déterminant dans l'histoire des Caraïbes, soulignant que le tribunal n'est pas simplement un organe judiciaire mais un monument de collaboration régionale et d'autodétermination.

« C'est notre tribunal – le tribunal de la région. La République coopérative de Guyane est fière d'avoir été parmi les premiers États à adopter la Cour et à placer toute notre confiance dans ses jugements. Nous avons accepté la CCJ comme notre cour d'appel finale, reconnaissant en elle la plus haute expression de l'indépendance judiciaire et de l'intégrité régionale. Nous la considérons à la fois comme un protecteur de la justice et un gardien de la souveraineté des Caraïbes », a déclaré le dirigeant guyanais. a déclaré.

Il a ajouté que « … le CCJ appartient à chaque citoyen de la communauté caribéenne, à chaque territoire insulaire et continental qui a contribué à sa création et soutient son objectif. Il nous rappelle que la justice dans les Caraïbes ne découle pas d'une métropole lointaine, mais de l'intérieur même des Caraïbes, de notre propre conscience, culture et engagement en faveur de l'équité ».

Le président Ali a fait ces remarques lors de la cérémonie d'investiture du juge guyanais, le juge Arif Bulkan, en tant que nouveau membre du banc du CCJ.

En fait, même le juge Bulkan a souligné que le cheminement des Caraïbes vers l'indépendance n'a pas été entièrement réalisé avec la seule indépendance politique. Comme le président Ali, le nouveau juge du CCJ croit en l'autodétermination de la région.

« Le voyage vers l'indépendance totale n'est pas terminé… l'adhésion au CCJ est donc un impératif régional. Et pas seulement pour les avantages pratiques, même si cela est important – des avantages pratiques comme l'accès à la justice… mais aussi en raison de ce que cela signifie pour notre autodétermination dans la région… Alors que la Cour continue de façonner une jurisprudence véritablement caribéenne, consciente de notre histoire et de nos valeurs communes et sensible à nos besoins dans les Caraïbes, nous espérons que le jour viendra bientôt où il y aura une adhésion complète de tous (les États membres) », a-t-il affirmé.

Le juge Bulkan estime que les dossiers de la Cour au cours des deux dernières décennies mettent en évidence sa solide jurisprudence et son engagement envers la primauté du droit.