Un retraité et deux étudiants qui passent actuellement les examens du Caribbean Secondary Education Certificate (CSEC) font partie des sept personnes qui sont maintenant sans abri à la suite d’un incendie tôt vendredi matin à Bush Lot, West Coast Berbice, Region Five (Mahaica-Berbice).
Cet incendie a détruit deux maisons, mais les résidents sont d’avis que le service d’incendie aurait pu sauver le deuxième bâtiment, si leurs équipements avaient fonctionné.
Le feu aurait été aperçu vers 12h30 vendredi, venant d’une maison où les quatre occupants sont en vacances, partis plus tôt dans le mois. Le deuxième bâtiment était occupé par une retraitée de 79 ans souffrant d’un handicap auditif et trois de ses petits-enfants. Le locataire du retraité – une famille de trois personnes – occupait l’appartement du bas. Rien n’a été sauvé d’aucun des bâtiments.
Selon certaines informations, après que l’incendie a été constaté dans le premier bâtiment, le petit-fils adolescent du retraité a alerté ses frères et sœurs et les a exhortés à sortir du bâtiment.
Bibi Isahack, dix-sept ans, a déclaré à cette publication qu’elle dormait lorsque son frère est entré par effraction dans sa chambre et l’a réveillée. Elle a dit que même si elle n’était pas complètement réveillée, elle a réussi à faire sortir son frère de 12 ans et sa grand-mère du bâtiment.
« Je lui demande pourquoi il m’a chassé de la maison ; permettez-moi de dormir. Il a dit : ‘Fille, sors de la maison !’ Alors, je réveille grand-mère et j’ouvre la porte, car il casse la serrure, et je sors dans le couloir, et puis je sens la chaleur. Et quand je regarde par la fenêtre, je vois à quel point l’endroit est lumineux, alors j’ai pensé que nous étions chez nous.
L’adolescente a déclaré qu’elle avait aidé sa grand-mère à sortir du bâtiment et s’était assurée que ses frères aînés et cadets étaient également sortis.
«Avant de sortir, je me souviens que la fille qui vivait en bas, et je suis allé frapper à la porte et lui ai dit de sortir de la maison, et elle est sortie. Lorsque nous sortons et que nous marchons sur le côté, nous n’avons pas vu de feu sur notre maison ; le feu était à l’arrière de la maison », a-t-elle expliqué.
Selon l’adolescent, le feu a commencé à se propager à leur maison juste avant l’arrivée des pompiers d’Onverwagt. Elle a dit que ce n’était qu’un rideau suspendu à la fenêtre qui était en flammes lorsqu’ils sont arrivés sur les lieux. Elle a dit que les pompiers ont pulvérisé de l’eau sur le toit de leur maison et, après quelques secondes, ont signalé que l’eau était terminée.
Des séquences vidéo de l’incident vues par cette publication montrent des pompiers debout dans la rue avec un tuyau pulvérisant de l’eau. L’eau provenant du tuyau a duré quelques secondes avant que la pression ne chute de manière significative, rendant impossible que l’eau soit dirigée vers un endroit.
« C’est alors que le feu commence à prendre par la véranda arrière, sur le bois lui-même ; et ils se sont juste tenus là et ont regardé. Des personnes leur criaient d’utiliser l’eau de la tranchée. Alors, deux hommes sont entrés dans la tranchée et ont commencé à creuser la boue pour pouvoir placer la pompe. Quand ils ont fini de creuser, ils disent aux deux personnes dans la tranchée que la pompe ne marche pas.
Les habitants ont exprimé leur déception face aux pompiers d’Onverwagt.
Une femme d’affaires qui vit à côté du retraité a déclaré qu’une unité de New Amsterdam dans la région six était allée à leur secours et que les pompiers étaient préparés pour le travail à accomplir.
Selon Revina Khemraj, elle a été réveillée par le bruit de fortes explosions, et quand elle a regardé dehors, elle a vu le bâtiment en feu.
Elle a dit qu’elle avait pu contacter les services d’urgence, et après environ quarante-cinq minutes, les pompiers du village voisin, Onverwagt, sont arrivés.
« Quand ils sont arrivés, c’était une autre situation. Au moment où ils ont installé le tuyau, l’eau qu’ils avaient sur le camion n’était plus suffisante. Le rideau de la maison de ce retraité a commencé à s’accrocher. À ce moment-là, si les pompiers de l’époque avaient pu prêter assistance lorsqu’ils sont arrivés sur les lieux et qu’ils avaient de l’eau, la maison de la dame aurait pu être sauvée.
Khemraj a déclaré qu’elle n’était pas satisfaite du service qu’ils recevaient du service d’incendie de la région cinq, et elle a mentionné d’autres cas. « Ils ne font pas leur travail correctement. Quand le camion de pompiers de New Amsterdam est arrivé, ils avaient de l’eau. Ils auraient pu puiser de l’eau au canal. Merci les gars! » dit-elle.
L’incendie a également causé des dommages mineurs à deux autres bâtiments. Néanmoins, l’adolescente a raconté qu’elle et son frère passaient actuellement les examens du CSEC. Cela, a-t-elle ajouté, aura un revers majeur pour eux, puisque tout leur matériel d’étude a été détruit dans l’incendie.
Le parlementaire régional Fizal Jaffarally a exprimé sa préoccupation face à l’action du service d’incendie d’Onverwagt. En attendant, les personnes désireuses d’aider la famille peuvent entrer en contact avec eux au (592) 681-9017.
