L'Université de Columbia et l'Institut interaméricain de coopération pour l'agriculture (IICA) ont franchi une première étape commune pour élaborer un nouveau récit qui met en valeur la valeur de l'agriculture en Amérique latine et explique au monde son importance stratégique pour les 30 prochaines années, en dans un contexte de défis mondiaux de plus en plus pressants.
Un groupe sélectionné d'experts hautement qualifiés des secteurs public, privé et universitaire, réunis par les deux institutions à New York, a discuté de l'élaboration d'une feuille de route incluant les thèmes de la sécurité alimentaire et nutritionnelle, de la durabilité environnementale et de la sécurité énergétique.
L'objectif de ce travail est de renforcer les systèmes agroalimentaires de la région en tant que fournisseurs de solutions dans un scénario mondial de croissance démographique, de conflits politiques et de crises climatiques. Le débat a eu lieu au Forum de l'Université de Columbia, un lieu où se déroulent des événements qui façonnent souvent l'agenda du débat public international.
Parmi les participants figuraient le président de la République coopérative du Guyana, Mohammed Irfaan Ali ; le directeur général de l'IICA, Manuel Otero; Jeffrey Shaman, doyen par intérim de la Columbia's Climate School, une faculté de recherche multidisciplinaire sur la crise climatique ; et Cynthia Rosenzweig, chercheuse scientifique principale au Goddard Institute for Space Studies (GISS) de la NASA et chercheuse scientifique à la Columbia's Climate School.
Ismahane Elouafi, Directeur Exécutif du CGIAR ; Paulo Pianez Junior, directeur du développement durable et de la communication de l'entreprise brésilienne Marfrig ; Rubén Echeverría, conseiller principal pour le développement agricole à la Fondation Bill & Melinda Gates ; David Milestone, directeur général pour les Amériques au Tony Blair Institute for Global Change ; Joao Francisco Adrien Fernandes, responsable de la stratégie ESG chez Itaú Bank, se concentrant sur les défis sociaux, environnementaux et climatiques ; Marcelo Brito, président de la Fondation Dom Cabral et directeur exécutif du Consortium Amazon Initiative ; et les chercheurs Walter Baethgen et Glenn Denning de l'Université Columbia ont également joué un rôle clé dans la discussion.
Le débat a été coordonné par Izabella Teixeira, ancienne ministre de l'Environnement du Brésil et conseillère spéciale de l'IICA pour le G20 et les COP 29 et 30.
Cette initiative reflète la préoccupation de l'Université de Columbia et de l'IICA de consolider une vision réaliste de la position de l'Amérique latine en tant que fournisseur mondial de services alimentaires et écosystémiques, compte tenu de son vaste patrimoine de ressources naturelles et de son cadre institutionnel favorisant l'innovation et les nouvelles technologies.
Aborder l’interaction entre l’agriculture, le changement climatique et la perte de biodiversité, ainsi que générer de nouvelles politiques publiques à l’échelle mondiale, nécessitent également un nouveau discours qui favorise une utilisation plus efficace des ressources, une réduction des émissions de gaz à effet de serre, une plus grande résilience et une productivité accrue.
« Créer un nouveau récit pour l'agriculture en Amérique latine. Des systèmes agroalimentaires économes en ressources pour la santé des personnes et de la planète » était le titre de la session, qui s'est déroulée en marge de l'Assemblée générale des Nations Unies et de la Semaine du climat à New York.
Au cours de cette discussion fructueuse, ont été définies les lignes directrices d'un premier document reflétant l'alliance entre l'Université de Columbia et l'IICA, visant à mettre en lumière la véritable contribution de l'agriculture de la région à la sécurité alimentaire ainsi qu'à l'équilibre environnemental et à la stabilité sociale mondiale.
À cet égard, le président Irfaan Ali a souligné la nécessité d'aller au-delà des visions agricoles traditionnelles et de se concentrer sur le lien entre la production et la préservation de la biodiversité dans un nouveau récit qui inclut les jeunes et les femmes en tant qu'acteurs fondamentaux dans un secteur qui contribue au bien-être des populations et à la développement économique des pays.
Manuel Otero partage ce point de vue et note qu’« il existe encore un récit dépassé qui ne reflète pas la réalité des zones rurales d’Amérique latine et qui se caractérise par la description d’une agriculture basée sur les produits de base, extractive et très primaire, où la quantité est plus importante que l’agriculture ». qualité. »
Le directeur général de l’IICA a également évoqué « l’importance de relier les producteurs aux consommateurs dans une vision qui doit transcender l’agriculture traditionnelle et s’adresser à la société dans son ensemble ».
La construction de la feuille de route du nouveau récit comprend une interaction avec les gouvernements, l’industrie et la société civile dans les forums mondiaux les plus importants de discussion politique et environnementale.
La première étape aura lieu en novembre, avec la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques (COP 29) qui se tiendra en Azerbaïdjan, où l'IICA disposera d'un pavillon pour présenter la réalité de l'agriculture dans l'hémisphère. Une étape importante aura lieu l’année prochaine lorsque le pays hôte de la COP 30 sera le Brésil.
Changement climatique et barrières commerciales
« Nous entamons un dialogue pour identifier ce que nous avons en commun dans les pays d'Amérique latine et les défis auxquels nous sommes confrontés, en considérant deux questions importantes. Premièrement, nous connaissons déjà une crise climatique et une crise naturelle, avec des sécheresses et des inondations prolongées. Deuxièmement, les barrières non tarifaires liées aux questions environnementales apparaissent de plus en plus dans le commerce international », a déclaré Teixeira.
Le conseiller spécial de l’IICA a souligné que le nouveau récit devrait également viser à fournir des connaissances aux populations et à dépasser l’antagonisme entre production et environnement. Il devrait souligner le rôle irremplaçable de l’agriculture latino-américaine dans un contexte d’instabilité internationale, d’affaiblissement des normes commerciales multilatérales et de discussions sur l’utilisation des terres, la déforestation, le captage du carbone et la restauration des écosystèmes.
Walter Baethgen, chercheur à l'Université de Columbia, a souligné l'ampleur du défi. « Lorsque nous construisons un nouveau récit, la question est : à qui parlons-nous ? Que savent réellement nos sociétés de plus en plus urbaines de l’agriculture ? Le défi est immense car nous savons que la population, même dans les pays qui sont de grands producteurs agricoles, n'est pas consciente de son importance. La tâche est énorme. Nous devons construire un nouveau récit et atteindre les gens avec lui », a-t-il déclaré.
Les participants ont convenu que la science et l'innovation doivent jouer un rôle primordial en réponse aux nouvelles demandes du commerce et des consommateurs en matière d'alimentation saine.
La question de la santé, le défi des nouvelles habitudes alimentaires, des nouveaux modes de vie, des exigences sanitaires et des pressions supplémentaires liées aux mouvements migratoires associés au changement climatique et aux conflits armés sont également des sujets à ne pas négliger.
