D’autres opportunités se profilent dans le secteur agricole, a déclaré le ministre Zulfikar Mustapha aux agriculteurs de Bush Lot, côte ouest de Berbice, région cinq (Mahaica-Berbice) lors d’une réunion samedi.
Il a répondu à plusieurs questions que les agriculteurs ont soulevées lors de cette réunion, parmi lesquelles le fait que certains agriculteurs cultivaient des cultures sur des barrages, rendant difficile l’accès des autres à leurs fermes, provoquant le blocage des écluses et nécessitant le dessablage de la rivière Abary.
Un agriculteur a souligné l’urgence de l’intervention du gouvernement pour empêcher les inondations constantes subies à la suite de fortes pluies, et les pêcheurs ont également appelé le ministre à faire creuser le canal dans l’océan ; tandis que les éleveurs déploraient la rareté des animaux reproducteurs. Selon un autre agriculteur, certains agriculteurs demandaient jusqu’à 200 000 $ pour un bélier reproducteur.
Expliquant que le gouvernement s’efforçait d’aider tous les agriculteurs, le ministre de l’Agriculture a souligné l’aide financière accordée aux agriculteurs l’année dernière et a déclaré que tous les secteurs d’agriculteurs en avaient bénéficié.
« La plupart des personnes qui méritaient ont reçu, que ce soit des cultures de rente, du bétail ou du riz. Certains riziculteurs ont loué leurs terres et ils voulaient le soulagement des inondations », a-t-il décrié.
Mustapha a déclaré qu’il était prévu de développer davantage le programme MMA cette année, afin de disposer de 100 000 acres. Il a souligné que 5 000 acres supplémentaires seront ouverts au bétail et que les pâturages devraient être disponibles pour être utilisés dans les trois mois.
L’industrie de l’élevage se développe, a-t-il déclaré en notant que 437 moutons à ventre noir sont déjà arrivés de la Barbade pour améliorer les races ici. Il a ajouté que le programme n’a pas encore été déployé, car le gouvernement attend le reste pour achever l’attribution de 100 moutons. Ces moutons devraient remplacer ici les agneaux autrichiens et néo-zélandais.
« Nous ne pouvons pas seulement dépendre du riz et des cultures de rente, nous devons développer tout le secteur agricole ; mais on ne peut pas être au détriment d’un autre », a-t-il déclaré.
Mustapha a déclaré que des améliorations avaient été apportées dans tous les secteurs de l’industrie agricole l’année dernière. « Nous avons constaté une baisse du sucre, mais j’espère qu’avec la réouverture du domaine Rose Hall et les systèmes que nous avons mis en place, nous pourrons dépasser l’objectif de première récolte. L’objectif pour l’année est de 60 000 tonnes.
J’espère que nous pourrons dépasser cela », a-t-il déclaré.
Cultures traditionnelles
Se concentrant sur les cultures traditionnelles, il a souligné que de nombreux agriculteurs ne récoltent pas lorsque le marché est inondé et que les prix sont bas. Ces agriculteurs préfèrent laisser leurs produits pourrir dans les champs. Il a assuré que les agriculteurs peuvent toujours obtenir les prix auxquels ils s’attendent tout au long de l’année.
« Nous avons maintenant un certain nombre d’installations agro-industrielles où vous pouvez emporter vos produits et nous les emballons. Maintenant, la New Marketing Corporation (GMC) cherche à trouver des marchés, donc s’il y a des agriculteurs de grandes cultures qui n’ont pas de marchés pour leurs produits, faites-le nous savoir.
Le GMC trouvera des débouchés pour vos produits. Nous ferons venir des gens dans votre région pour l’acheter à la porte de votre ferme. Vous pouvez également l’apporter à l’usine de transformation agricole », a-t-il expliqué.
Mustapha a noté que la Barbade et Trinidad exigent tous les mois des produits frais de la Guyane. « Tous les fruits et légumes qu’ils peuvent avoir, ils le veulent à la Barbade. Il existe de nombreuses possibilités d’exportation de vos produits », a-t-il expliqué.
Le ministre a également noté que des progrès sont réalisés dans l’industrie de l’aquaculture. La production de crevettes a considérablement augmenté au cours de la dernière année. La production est passée de 10 000 kg à 80 000 kg par mois.
De plus, la pêche en cage a commencé pour les agriculteurs de l’arrière-pays.
« Tout agriculteur qui veut que nous l’aidions à se lancer dans l’aquaculture, nous pouvons le faire. Nous avons commencé la pisciculture en cage dans l’arrière-pays, et nous aidons maintenant ces communautés à commencer à élever des poissons comme le tilapia et le tambaqui. Nous avons déjà acheté les alevins », a expliqué Mustapha en disant aux agriculteurs que davantage d’opportunités se profilent dans le secteur agricole.
